Ein Weg zur Selbstständigkeit

Menschen mit geistiger Behinderung finden Arbeit durch ein innovatives Programm

Text: Etelka Lehoczky

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In den meisten Betrieben gibt es einen Mitarbeiter wie Peter Lee. Seine Berufsbezeichnung lautet zwar Verwaltungsassistent, aber man könnte auch sagen, er ist der Mann für alles. "Ich erledige eine Menge Dinge. Wenn es ein Druckerproblem gibt, kommen die Leute zu mir", sagt Lee, der für die Niederlassung des multinationalen Versicherungsberaters NFP in Edmonton, Kanada, arbeitet.

"Er ist im Grunde Mr. Fix-It", fügt Rotarier Andre Charrois hinzu. Er stellte Lee im Rahmen einer Rotary-Kooperation mit der örtlichen gemeinnützigen Organisation Inclusion Alberta ein, die mit Menschen mit geistigen Behinderungen arbeitet. "Peter hilft bei den Fotokopierern und weiß, wo alles im Vorratsraum ist", sagt Charrois, Mitglied des Rotary Clubs St. Albert, Alberta, Kanada. "Niemand hat Freude daran, wenn er Urlaub macht, denn dann müssen sie die Dinge selbst in die Hand nehmen."

Lee ist einer von vielen Menschen in der kanadischen Provinz Alberta mit geistiger Behinderung, die mit Hilfe von Inclusion Alberta und Rotary eine lohnende Arbeit gefunden haben. Seit mehr als zwei Jahrzehnten nutzt die Allianz zwischen Rotary und Inclusion Alberta die umfangreichen Netzwerke der Rotary-Mitglieder in der Geschäftswelt. Die Mitglieder informieren über die Vorteile der Einstellung von Menschen mit geistiger Behinderung und vereinfachen den Einstellungsprozess. Die Initiative hat dazu beigetragen, dass rund 900 Stellen besetzt werden konnten.

"Was Rotary bietet, ist die Stärke unseres Netzwerks, die Leute, die wir kennen. Das war entscheidend", sagt Wendy McDonald, Mitglied des Rotary Clubs Edmonton Sunrise, Alberta, Kanada, und Chief Operating Officer von Inclusion Alberta. "Die Stärke von Rotary ist die Fähigkeit, Türen zur Geschäftswelt zu öffnen, die es sonst nicht gäbe". Nach Angaben von Inclusion Alberta liegt die Arbeitslosigkeit unter Menschen mit geistiger Behinderung in Kanada bei über 70%. In den Vereinigten Staaten liegt sie nach Angaben des U.S. Bureau of Labor Statistics bei mehr als 75%. Laut McDonald gibt es jedoch keinen Grund dafür.

Sie verweist auf das breite Spektrum der Bereiche, in denen die Programmteilnehmer arbeiten, von der Verwaltung und dem Kundendienst bis hin zum Baugewerbe und der Fertigung. "Es spricht viel dafür, jemanden mit einer geistigen Behinderung einzustellen", sagt McDonald. Unternehmensleitungen, die der Einstellung von Menschen mit geistiger Behinderung skeptisch gegenüberstehen, sind in der Regel eher uninformiert als absichtlich voreingenommen, sagt Ken Masson, der 2021 bei der Gründung des Rotary Club of World Disability Advocacy, Central MA and Metro West mitwirkte. Er arbeitete ein Jahrzehnt lang für eine Sozialbehörde in Massachusetts, USA, die Menschen mit Behinderungen bei der Arbeitssuche half. "In den meisten Fällen handelt es sich nicht um Diskriminierung. Ich denke, es ist einfach ein Mangel an Wissen", sagt er. "Die Leute würden sagen: 'Lass mich darüber nachdenken' oder 'Lass uns jemanden einstellen und sehen, wie es funktioniert'. Ich hatte mehrere Fälle, in denen sie ihre Einstellung völlig geändert haben.

Charrois hörte verschiedene Einwände, als er zum ersten Mal mit seinen Kollegen über die Einstellung von Peter Lee sprach. Sie waren besorgt darüber, welche Rolle Lee spielen würde und welche Art von Aufsicht er benötigen würde. Doch nachdem die Entscheidung gefallen war, ebnete die Einarbeitungshilfe von Inclusion Alberta den Weg erheblich. "Die Mitarbeiter von Inclusion Alberta kamen ohne Peter zu uns und erklärten unseren Mitarbeitern, was sie von ihm erwarten konnten, welche Herausforderungen er zu bewältigen hatte usw.", so Charrois. "Sobald sie fertig waren, erhielt ich etwa 10 E-Mails von Leuten, die sagten: 'Das ist eine wirklich coole Sache, die wir als Unternehmen machen. Das ist ein Unternehmen, für das ich arbeiten möchte. "

Mitarbeiter von Inclusion Alberta und freiwillige Helfer von Rotary sind bereits in der Frühphase des Einstellungsprozesses aktiv. Vertreter von Inclusion Alberta können den Arbeitsplatz eines potenziellen Arbeitgebers besichtigen, um Abteilungen zu finden, die von zusätzlicher Hilfe profitieren könnten. Rotary-Mitglieder fungieren als Beschäftigungskoordinatoren und prüfen Stellenbeschreibungen, um zu entscheiden, ob eine bestimmte Stelle mit einer der Personen, die sie vertreten, besetzt werden kann. Manchmal ist es möglich, eine Stelle so zu verändern, dass sie den Fähigkeiten des Bewerbers entspricht.

Obwohl es ähnliche Beschäftigungsprogramme auch anderswo auf der Welt gibt, ist diese Initiative besonders kosteneffizient, sagt der ehemalige Geschäftsführer von Inclusion Alberta, Bruce Uditsky. Das liegt daran, dass sie die freiwilligen Helfer von Rotary so gut einsetzt. "Heutzutage werden viele Arbeitsplätze dadurch gesichert, dass Vermittler dafür bezahlt werden, Behindertenstellen zu finden. In unserem Fall sind es die Rotary-Mitglieder, die die Arbeitsplätze sichern, die offenen Stellen finden und die Möglichkeit zu einem Gespräch schaffen", sagt Uditsky, der Mitglied des Rotary Clubs Edmonton Sunrise ist und Inclusion Alberta 25 Jahre lang leitete. "Dies ist ein Engagement von Rotarierinnen und Rotariern, die einen direkten Einfluss auf ihr Gemeinwesen haben und das Leben von Menschen auf eine Weise verändern wollen, die mit den Wurzeln von Rotary verbunden ist."

Für Peter Lee hat das Programm tatsächlich das Leben verändert. Das liegt zum Teil daran, dass die Arbeit bei NFP so ganz anders ist als sein einstiges Ziel, einen Coffee Shop zu besitzen. Außerdem fühlt er sich bei der Bewältigung seiner Aufgaben unterstützt. "Wann immer ich Fragen habe, kann ich jemanden von Inclusion Alberta oder dem Rotary Club anrufen. Sie sind immer bereit, sich Zeit für ein Gespräch mit mir zu nehmen und Lösungen für alle Probleme zu finden", sagt er. "Sie haben mir auf meinem Weg immer sehr geholfen."

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— Oktober 2025

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