Die Betreuung von Kleinkindern verändert nicht nur deren Leben, sondern auch die Gesellschaft. Ein Rotarier in Louisiana hat einen Weg gefunden, dies den Spendern zu verdeutlichen.
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Als Patrick Moore in seiner kleinen Gemeinde in Zentral-Louisiana, USA, Geld für die frühkindliche Erziehung sammeln wollte, stand er vor einem Problem: Erschöpfung. Die potenziellen Spender/innen in der Gegend waren es leid, dauernd um Spenden für verschiedene Zwecke gebeten zu werden. "Einfach hinzugehen und um Geld zu bitten, funktioniert im Moment einfach nicht", sagt Moore, Mitglied des Rotary Clubs Alexandria, Louisiana, USA. "Als Geschäftsinhaber und als jemand, der in Stiftungsgremien tätig war, habe ich gesehen, wie man jeden Tag, zweimal am Tag, um Spenden für verschiedene Zwecke gebeten wird. Nach einer Weile sind die Leute dessen einfach müde."
Doch Ende 2023 fand Moore einen zwingenden Grund, an Spendertüren zu klopfen, egal wie spendenmüde sie auch sein mochten. Eine Stiftung, die in seiner Heimatgemeinde Rapides, Louisiana, tätig ist, bot einen Zuschuss in gleicher Höhe an, der Millionen für die dringend benötigte lokale Kinderbetreuung einbringen könnte. Die Stiftung sagte, sie würde den von lokal gesammelten gespendeten Betrag verdoppeln. Moore beschloss, den örtlichen Wirtschaftsführern zu zeigen, dass die Förderung der frühkindlichen Bildung langfristig bessere Arbeitskräfte hervorbringen würde.
Er wusste, wie wichtig die Sache war. "Ich sah eine Präsentation über frühkindliche Bildung in unserem Rotary Club. Das hat mich verblüfft", sagt er. "Wir sahen Bilder des Gehirns eines Kindes, das Zuwendung und Pflege erhalten hatte, und eines, das dies nicht getan hatte. Der Unterschied war wirklich frappierend."
Nach Angaben des First Five Years Fund bildet das Gehirn von Kindern von der Geburt bis zum fünften Lebensjahr jede Sekunde mehr als eine Million neuer neuronaler Verbindungen. Eine anregende, aufmerksame Umgebung führt zu einer besseren kognitiven Entwicklung und verbessert die Fähigkeit der Kinder, ihre Gefühle zu kontrollieren. Da dies die einzige Zeit ist, in der die Gehirne von Kindern so intensiv wachsen und sich verändern, gibt es keine Möglichkeit, die Schäden bei einem Kind zu reparieren, das in diesen Jahren vernachlässigt wird.
"Die Leute verstehen wirklich nicht, dass der größte Teil des Gehirns eines Kindes bereits entwickelt ist, wenn es in den Kindergarten oder die erste Klasse kommt", sagt Cindy Rushing, die Leiterin der Abteilung für frühe Kindheit des Schulbezirks Rapides Parish und Verbindungsperson zum Rapides Early Childhood Network. "Wenn wir es nicht in den ersten Jahren tun, wird es uns nicht gelingen. Zu warten, bis sie in der High School sind, ist zu spät".
Patrick Moore, Mitglied des Rotary Clubs Alexandria, Louisiana, USA, fand einen neuen Weg, um Geld für die frühkindliche Bildung zu sammeln.
Ein Business Case für die Kinderbetreuung
Moore und andere Mitglieder seines Rotary Clubs hatten schon seit einiger Zeit nach Möglichkeiten gesucht, die frühkindliche Bildung zu unterstützen. Als sie von dem Matching Grant erfuhren, das von der lokalen Rapides Foundation gesponsert wird, waren sie schockiert, als sie erfuhren, dass die Frist nur noch vier Monate beträgt. Aber Moore dachte, dass ein Gefühl der Dringlichkeit erschöpfte lokale Spender zum Spenden motivieren könnte. Da er wusste, dass viele von ihnen Geschäftsinhaber wie er selbst waren, beschloss er, einen geschäftlichen Grund für die Spende zu finden.
"Ich stellte eine Art Investitionsplan zusammen. Ich ging zu verschiedenen Unternehmen und sagte: 'Ich werde Ihnen die Möglichkeit geben, zu investieren'," sagt er. "Wenn man diese Unternehmen fragt: 'Was brauchen Sie?', sagen sie: 'Oh mein Gott, wir brauchen Arbeitskräfte.' Indem wir für die frühkindliche Bildung zahlen, legen wir im Grunde die Saat. Dieses Geld wird unserer Gemeinde helfen, in Zukunft mehr Arbeitskräfte zu haben." Sobald Moore die Leute dazu brachte, so weit vorauszudenken, erwies sich sein Argument als unwiderstehlich. "Eine Person sagte, als ich ihr das erzählte: 'Moment mal, das ist ja wie ein Anwerbe- und Bindungsprogramm'", erzählt Moore. "Ich sagte: 'Bingo, Du hast es erfasst.'"
Auch die Mitglieder des Clubs in Alexandria leisteten einen wichtigen Beitrag. Angeführt von der Präsidentin 2023/24, Katie Vanderlick, stimmte der Club zu, 20.000 Dollar aus seiner eigenen kleinen Stiftung zu spenden. Einzelne Mitglieder steuerten weitere 20.000 Dollar bei. Einige von ihnen hatten bereits mit lokalen Organisationen und der Landesregierung zusammengearbeitet, um mehr Mittel in das Gemeinwesen zu bringen. "Die frühe Kindheit ist die Grundlage für alles, was später gelernt wird", sagt Clubmitglied und ehemalige Governorin Cindy Cespiva. "Und es macht einen großen Unterschied für Familien, wenn Eltern die Möglichkeit haben, ihr Kind in eine qualitativ hochwertige Einrichtung zu geben. Sie können zur Arbeit gehen und müssen sich nicht um die Kinderbetreuung kümmern".
Einschließlich Moores Bemühungen sammelten die Rotary-Mitglieder bis zum Ablauf der Frist fast 500.000 Dollar. Die Rapides Foundation stockte diesen Betrag auf, und auch die Landesregierung stockte die Summe auf. Letztendlich wurden aus den 500.000 Dollar, die Moore und sein Club aufbringen konnten, 2 Millionen Dollar für Stipendien für frühkindliche Bildung in Rapides Parish.
‘Sie wird Großes vollbringen. Ich kann es spüren.’
Moore lernte eine der Empfängerinnen dieser Stipendien durch die Leiterin einer Kindertagesstätte in seiner Nachbarschaft kennen. Angel Sands hat ihre dreijährige Tochter Ryatt in der Einrichtung angemeldet. "Ich war so erleichtert, als ich von dem Stipendienprogramm erfuhr. Ich habe bei verschiedenen Kindertagesstätten angerufen, um herauszufinden, wie viel ich zahlen müsste, und ich konnte es mir nicht leisten", sagt Sands. "Das Programm hat mir sehr geholfen."
Sobald sie sich die Kinderbetreuung leisten konnte, war Sands in der Lage, Kurse zu besuchen, um ihren allgemeinen Schulabschluss zu machen. Derzeit macht sie eine Ausbildung zur medizinischen Fachangestellten - ein Beruf, den sie aufgrund einer Tragödie in ihrem eigenen Leben gewählt hat. Im Jahr 2018 verlor sie ihren neun Tage alten Sohn durch eine Sepsis. Sie glaubt, dass er aufgrund von Fehlern des medizinischen Personals gestorben ist, und hofft, dass sie lernen kann, anderen Müttern besser zu helfen. Während sie in der Schule ist, ist sie froh, dass Ryatt eine erstklassige Betreuung erhält. "Sie haben einen tollen Lehrplan für die Kinder", sagt sie. "Mein Kind kommt nach Hause und sagt mir die Tage des Monats, und ich denke: 'OK, warte, du bist drei! Sie wird Großes vollbringen. Ich kann es spüren."
Das hängt zum Teil von der näheren Zukunft ab. Die Rapides Foundation, der Rotary Club Alexandria und rund 50 kommunale Partner haben sich verpflichtet, Mittel für weitere drei Jahre Stipendien zu beschaffen. Darüber hinaus ist das Schicksal der frühkindlichen Bildung in Rapides weniger sicher. Rushing hofft, dass sich das gesteigerte Bewusstsein in Unterstützung für mehr Mittel auf staatlicher Ebene niederschlagen wird.
Moore lässt die Spenderinnen und Spender weiterhin wissen, dass ihr Geld für sie arbeitet. Kürzlich hat er einen Bericht über die Rentabilität des Grants erstellt, um die Dinge sachlich zu halten. "Wenn man einen Park oder etwas anderes finanziert, wird oft ein Band durchgeschnitten und ein Bild in der Zeitung veröffentlicht. Und dann, sechs Monate später, ist der Park zugewachsen und man fragt sich: 'Was ist passiert? "Also habe ich einen ROI-Bericht verschickt, um zu sagen: 'Das haben wir mit Ihrem Geld gemacht', nur um die längerfristige Wirkung zu zeigen. So denken sie auch auf Unternehmensebene. Sie denken immer an das große Ganze."
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