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Olayinka H. Babalola fordert Mitglieder von Rotary auf: Create Lasting Impact

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Der Präsident elect von Rotary International betont wirksames Handeln und ruft auf, „die Welt mit offenen Armen zu empfangen“.

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Olayinka H. Babalola, Präsident elect von Rotary International,  rief die Mitglieder von Rotary dazu auf, nach nachhaltiger Wirkung zu streben — indem sie ihre Clubs einladender gestalten, wirkungsvolle Projekte durchführen und sich durch ihre Erfahrungen bei Rotary persönlich weiterentwickeln. „Rotary hat uns verändert. Es hat uns geprägt und zu besseren Menschen gemacht“, sagte Babalola am 12. Januar auf der Rotary International Assembly in Orlando, Florida, USA. „Wir sprechen oft davon, die Welt zu verändern. Wir sprechen davon, Polio zu besiegen und Frieden zu schaffen. Aber wir denken nicht genug darüber nach, wie Rotary uns verändert (hat)."

Babalola, Mitglied des Rotary Clubs Trans Amadi, Nigeria, beschrieb, wie sein Beitritt als Teenager zu einem Rotaract Club seine Perspektive über die begrenzte, privilegierte Sichtweise hinaus erweiterte, die er zuvor hatte. Diese Bewusstseinsveränderung kam durch die Beobachtung der nachhaltigen lokalen Wirkung seines Clubs zustande, insbesondere durch die Ermöglichung eines Schulbesuchs für Kinder. „Als Mitglieder von Rotary teilen wir die Vision einer besseren Zukunft“, sagte er. „Um unsere Vision Wirklichkeit werden zu lassen, müssen wir die Veränderung in uns selbst nutzen. Wir dürfen uns nicht nur auf Ergebnisse konzentrieren, sondern müssen auch die Auswirkungen im Blick behalten.“

Veränderung und Wirkung seien nicht dasselbe, fügte er hinzu: „Veränderung ist nur der Anfang. Wirkung ist das, was Bestand hat.“

Echte Wirkung

Rotary-Mitglieder haben durch den Ausbau des frühkindlichen Bildungsangebots in Knysna, Südafrika, und die Verbesserung des Zugangs zu einer Schwangerschaftsvorsorge in Nigeria viel bewirkt, sagte Babalola. Der Rotary Club Knysna hat lokale Frauen dabei unterstützt, Vorschulzentren zu eröffnen und zu leiten. „Das Projekt hat Tausende von Kindern und Familien erreicht und wird auch künftigen Generationen eine Vorschulbildung ermöglichen“, sagte Babalola. „Wir können diesen Erfolg in anderen Teilen der Welt wiederholen und uns so das Vertrauen und die Anerkennung unserer Nachbarn dort, wo wir tätig sind, verdienen. Und wenn mehr Menschen Rotary vertrauen, wollen mehr Menschen beitreten.“

Babalola beschrieb auch die weitreichenden Auswirkungen von „Together for Healthy Families“ in Nigeria. Die Initiative zur Senkung der Mütter- und Neugeborenensterblichkeit erhielt 2022 einen Zuschuss in Höhe von 2 Millionen US-Dollar aus dem Rotary-Programm „Programs of Scale“. „Vor dem Eingreifen von Rotary mieden viele Frauen Vorsorgetermine, die für eine komplkationsfreie Geburt und die Sicherheit von Mutter und Kind unerlässlich sind“, sagte er. „Nach der Zusammenarbeit mit Rotary wurden Systeme eingerichtet, um werdenden Müttern die Teilnahme an Vorsorgeterminen zu erleichtern. Lokale Funktionsträger wurde einbezogen. Die Teilnahme stieg. Die Sterblichkeit sank. Dieses Projekt wird das Leben in ganz Nigeria für Jahrzehnte verändern.“

Ein herzliches Willkommen

Olayinka Babalola forderte die Mitglieder auch auf, Neuankömmlingen in ihren Clubs gegenüber eine offenere und freundlichere Haltung einzunehmen. Er beschrieb, wie er als Rotaract-Clubmitglied, das unbedingt einem Rotary Club beitreten wollte, vom Präsidenten des Rotary Clubs mit Verachtung behandelt wurde. „Er sagte: ‚Was für eine Frechheit! Sie können nicht einfach beitreten. Sie brauchen eine Einladung‘“, erinnerte sich Babalola. „Ich hätte weggehen können. Stattdessen sagte ich: ‚Ich wusste nicht, dass ein Kind eine Einladung braucht, um das Haus seiner Eltern zu betreten.‘“

Babalola führte weiter aus, dass sich die Dinge seitdem zwar geändert hätten — aber nicht genug. Einige Clubs verschließen sich, anstatt „die Welt mit offenen Armen zu empfangen“, sagte er. Junge Menschen würden nicht unbedingt mit Respekt behandelt, fügte er hinzu, und Menschen mit anderen Ideen und Hintergründen würden sich nicht immer willkommen fühlen. Er forderte die Mitglieder auf, darüber nachzudenken, wie sie andere besser willkommen heißen könnten. „Man weiß nie, wessen Rotary-Geschichte aufgrund der Art und Weise, wie man sie bei einem Treffen oder einem Dienstprojekt behandelt, beginnen oder enden könnte“, sagte er.

Eine weitere Möglichkeit, wie sich Mitglieder auf persönliche Veränderungen konzentrieren können, sei es, sich zum Ziel zu setzen, noch mehr von sich einzubringen. Distrikte forderte er auf, ihre bisherigen Erfolge bei der Beschaffung von Finanzmitteln, der Planung von Projekten und der Gewinnung von Mitgliedern weiterhin ständig zu überprüfen. Anschließend sollten sie sich selbst herausfordern, ihre bisherigen Erfolge zu übertreffen. „Wenn wir uns selbst verändern können, können wir auch unsere Distrikte verändern“, schloss er. „Wenn wir unsere Distrikte verändern können, können wir auch die Gemeinwesen verändern, denen wir dienen. Und wenn wir unsere Gemeinwesen verändern können, werden wir auch die Welt verändern.“

Reden und Materialien

— Januar 2026