Keine Nadel, keine Angst

Mit Jet-Injektoren schaffen Polio-Impfhelfer in Afghanistan Vertrauen

Text: Omid Farooq

An einem bewölkten Morgen in der afghanischen Provinz Laghman machte sich Dr. Arsala auf den Weg nach Alingar, einem rauen, von Bergen umgebenen Bezirk, den er schon oft besucht hat. Nach zwölf Jahren als Polio-Beauftragter der Provinz kannte er den Ablauf der Polio-Kampagnen: den frühen Start, die langen Fahrten, die vorhersehbaren Herausforderungen. Doch dieses Mal fühlte es sich anders an. Er hatte ein neues Hilfsmittel dabei, das zum ersten Mal im afghanischen Polio-Programm zum Einsatz kam: nadelfreie Injektionen.

Von August bis Oktober letzten Jahres startete das afghanische Programm zur Ausrottung der Kinderlähmung eine dreiphasige Kampagne unter Verwendung des inaktivierten Polio-Impfstoffs, der normalerweise mit einer herkömmlichen Spritze mit Nadel verabreicht wird. In Kombination mit den oralen Impf-Tropfen kann er die Immunität stärken. Die Kampagne in der östlichen Region zielte darauf ab, mehr als 1,2 Millionen Kinder unter fünf Jahren vor Polio zu schützen. Fünfzig Distrikte, vier Provinzen und mehr als 10.000 engagierte Polio-Helfer schlossen sich zusammen – und all dies wurde durch eine bahnbrechende Innovation vereint, die bei den Polio-Bekämpfungsbemühungen des Landes noch nie zuvor zum Einsatz gekommen war.

Anstelle von Spritzen setzten die Impfhelfer Jet-Injektoren ein, federbetriebene Geräte, die in Sekundenbruchteilen einen winzigen Strahl des Impfstoffs durch die äußere Hautschicht abgeben. Keine Nadel, keine Angst, kein Schmerz. Nur ein kurzer Druck, ein leises Klicken und Schutz, der mit einem Lächeln verabreicht wurde.

Zahir Islam verabreicht einem Kind im Osten Afghanistans mit einem nadelfreien Jet-Injektor eine Polio-Impfung. „Eltern, die zuvor injizierbare Impfstoffe gemieden hatten, brachten ihre Kinder nun vertrauensvoll zu uns“, sagt er.

Foto: Omid Farooq

Moderne Technologie für einige der abgelegensten Regionen Afghanistans. „Diese Kampagne ist anders als alles, was ich bisher gesehen habe“, sagte Dr. Arsala, den Jet-Injektor in der Hand haltend. Für ihn ging es nicht nur um neue Technologie, sondern auch darum, Vertrauen aufzubauen. „Es ist das erste Mal, dass ein solches Gerät bei Polio-Kampagnen in Afghanistan zum Einsatz kommt. Eine gute Schulung ist entscheidend. Die Impfkräfte müssen sich sicher fühlen, bevor sie vor Ort eingesetzt werden.“

Erlernen der Technik

In einer Moschee in Alingar versammelten sich die Impfhelfer und beugten sich neugierig vor, während Ausbilder wie Dr. Arsala und Dr. Jawaid, der Distriktbeauftragte für Polio, jeden Schritt vorführten – das Einfüllen des Impfstoffs, das Ansetzen der Spritze und die Verabreichung der Dosis. Das Gerät, das von einem Unternehmen in Colorado hergestellt wird, verabreicht eine intradermale Injektion in die dicke Hautschicht, die als Dermis bezeichnet wird. Es ist einfach zu bedienen und erfordert nur minimale Schulung. Die Verabreichung einer intradermalen Injektion mit einer herkömmlichen Nadel erfordert hingegen ein höheres Maß an Training.

Dieses spezielle Injektormodell wurde speziell für die Global Polio Eradication Initiative entwickelt, um eine sogenannte Teil-Dosis des inaktivierten Polio-Impfstoffs zu verabreichen, die nachweislich praktisch denselben Schutz bietet wie eine Voll-Dosis, wenn sie in mehreren Runden verabreicht wird. Und dabei werden die Kosten erheblich gesenkt.

In Zahlen

1955

Einführung des ersten Polio-Impfstoffs
99.9%

Weltweiter Rückgang der Poliofälle seit 1988
2

Länder, in denen das Wildpoliovirus noch endemisch ist

Für viele Polio-Helfer war die Impfkampagne in Afghanistan die erste Gelegenheit, eine solche Technologie einzusetzen. „Sie sehen dieses Gerät zum ersten Mal“, sagte Dr. Jawaid stolz. „Wir stellen sicher, dass sie jeden Teil davon verstehen und sich bereit fühlen, es zu benutzen.“

Für Mohammad Ibrahim, einen Impfhelfer mit fünf Jahren Erfahrung, war das Gerät wie ein Tor zur Zukunft. „Es ist viel einfacher als Injektionen mit der Nadel“, sagte er. „Ich bin begeistert. Ich bin zuversichtlich, vor Ort zu gehen und Kinder zu impfen.“ Und vor Ort geschah etwas Bemerkenswertes.

Bedenken der Impfkräfte ausgeräumt

In den vergangenen Jahren zögerten viele Menschen, sobald sie eine Nadel sahen. Doch nun war die Reaktion eine ganz andere. Die Eltern versammelten sich neugierig, erleichtert und wissbegierig um die Impfstellen. „Als sie erfuhren, dass das Gerät nadelfrei und schmerzfrei ist, wollten sie es unbedingt sehen“, sagte der Impfbeauftragte Zahir Islam. „Einige Eltern, die injizierbare Impfstoffe zuvor gemieden hatten, brachten ihre Kinder nun voller Zuversicht mit."

Impfhelfer in Afghanistan lernten zum ersten Mal den Umgang mit nadelfreien Jet-Injektoren. Foto: Omid Farooq

Die Mütter lächelten, während ihre Kinder kaum mit der Wimper zuckten. Die Väter sahen erleichtert und voller Bewunderung zu, wie der Vorgang in nur wenigen Sekunden erledigt war. Gemeinde- und Religionsführer ermutigten die Familien sogar öffentlich, die neue Methode anzunehmen, und lobten sie als sicherer, schneller und angenehmer.

Die Kampagne brachte nicht nur einen Impfstoff – sie brachte auch neues Vertrauen. Um den bestmöglichen Schutz zu gewährleisten, können Kampagnen sowohl den oralen Polio-Impfstoff, der als Tropfen auf die Zunge verabreicht wird, als auch den inaktivierten Polio-Impfstoff in einer Spritze einsetzen. Der orale Impfstoff unterbricht die Übertragung von Mensch zu Mensch, während der inaktivierte Impfstoff einen starken Schutz vor Lähmungen bietet.

Mit dem Jet-Injektor wurde die Impfung sauberer, schneller und akzeptabler – besonders wichtig bei Gruppen, bei denen die Angst vor Nadeln echte Hindernisse darstellte. „Wir haben Umfragen sowohl unter Eltern als auch unter den Impfpersonal durchgeführt“, sagt Ondrej Mach, Leiter des Forschungs- und Produktentwicklungsteams im Polio-Programm der World Health Organization. „Impfpersonal bevorzugt es, weil es einfach anzuwenden ist und keine Nadeln verwendet werden, und auch die Eltern finden es gut, weil die Kinder nicht weinen. Ich denke also, dass es wahrscheinlich gut für die Akzeptanz ist. Es fließt kein Blut. Ich habe es selbst ausprobiert. Es ist fast schmerzfrei.“

Ein globales Hilfsmittel

Die Schnelligkeit der Schulung, die etwa eine Stunde dauert, sei ein weiterer Vorteil, fügt er hinzu, und die Geräte könnten eine gute Investition an Orten sein, an denen regelmäßig Impfkampagnen durchgeführt werden, wie in Afghanistan und Pakistan – den einzigen beiden Ländern, in denen Wildpoliovirus noch endemisch ist. Weltweit wurden diese Geräte bereits zur Impfung von Millionen von Kindern in Ländern wie Somalia, Nigeria und Pakistan eingesetzt. Nun würden auch afghanische Kinder davon profitieren. Und in den Händen engagierter Mitarbeiter wie Dr. Arsala, Dr. Jawaid und Tausender Impfhelfer in der gesamten östlichen Region des Landes trug dieses kleine Gerät etwas viel Größeres in sich: das Versprechen einer Zukunft ohne Polio.

Die Impfkampagne von 2025 schützte mehr als 1,2 Millionen Kinder im Osten Afghanistans. Foto: Omid Farooq

Am Ende der dritten Phase hatten die Impfhelfer in der gesamten östlichen Region die neue Technik vollständig beherrscht. Mit jedem Tag der Impfkampagne gingen sie mit wachsender Zuversicht von Kind zu Kind und waren stolz darauf, Teil einer Kampagne zu sein, die Afghanistan der endgültigen Ausrottung der Kinderlähmung einen Schritt näherbringen würde. Die östliche Region des Landes, die 2022/23 noch ein Hauptgebiet für die Übertragung des Poliovirus war, hat seitdem bemerkenswerte Fortschritte erzielt. Die Durchführung der Impfkampagne stärkt die Immunität der Kinder weiter und verringert das Risiko einer Poliovirus-Übertragung in dieser Region.

Für Dr. Arsala war es einer der erfüllendsten Momente seiner langen Karriere, zu beobachten, wie die Impfkräfte die Jet-Injektoren mühelos einsetzten, wie die Menschen die Technologie begrüßten und wie die Kinder ohne Angst geimpft werden konnten.

Als die Kampagne zu Ende ging, reflektierte Dr. Danish Ahmed, medizinischer Referent der WHO-Region Ost, darüber, was dies für die Zukunft des Landes bedeutete. „Bei dieser Kampagne geht es nicht nur um Impfungen“, sagte er. „Es geht darum, Kindern eine sicherere, gesündere Zukunft zu ermöglichen und uns dem Traum eines poliofreien Afghanistans näher zu bringen.“

Omid Farooq ist Kommunikationsbeauftragter der Weltgesundheitsorganisation. Eine Version dieses Artikels wurde ursprünglich von der Global Polio Eradication Initiative veröffentlicht. Erfahren Sie mehr unter polioeradication.org.

Aus: Rotary Mai 2026