Anfang 1919 reiste Rotarier Roger Pinneo aus Seattle, Washington, USA, auf die Philippinen, um dort in Manila einen Rotary Club zu gründen. Leon J. Lambert, ein führender Unternehmer aus Manila, unterstützte Pinneo bei der Gründung des Clubs. Einige Monate später, am 1. Juni 1919, wurde der Rotary Club Manila gegründet und war damit der erste Rotary Club in Asien.

Der Club sollte mehr als 12 Jahre lang der einzige im Land bleiben. Schließlich gründeten Mitglieder des Clubs Manila weitere Rotary Clubs in den philippinischen Städten Cebu (1932) und Iloilo (1933). Mitglieder des Clubs Iloilo gründeten daraufhin den Club Bacolod (1937). Rotary International breitete sich im ganzen Land aus.

Bis Ende 1941 führten acht Clubs Serviceprojekte auf den Philippinen durch. Rotary-Mitglieder aus Iloilo sammelten Spenden für den Bau eines Krankenhauswohnheims in Iloilo für Patient/innen mit Lepra (auch als Hansen-Krankheit bezeichnet). Weiter südlich, auf der Insel Mindanao, organisierten die Mitglieder des Rotary Clubs Davao ein Baumpflanzprojekt, um ihre Stadt zu verschönern.

Im Verlauf des Zweiten Weltkriegs stellten die philippinischen Clubs, wie viele Rotary Clubs weltweit, ihre Tätigkeit ein. Bis Ende 1943 wurden alle Rotary Clubs auf den Philippinen geschlossen.

Rotary erschien erst mit der Neugründung des Clubs Dagupan im Juni 1945 wieder auf der Bildfläche. Im Oktober folgte der Club Manila. Bis April 1948 waren alle bereits vor dem Zweiten Weltkrieg bestehenden Rotary Clubs wieder aktiv und fünf neue Clubs waren gegründet worden.

Mit Serviceprojekten in den 1950er-Jahren wurden unter anderem Bücher und Möbel für eine neue Bibliothek in Dumaguete beschafft. 1979 begann Rotary International seinen historischen Kampf gegen Polio mit seiner ersten Polio-Impfkampagne in Makati, einer Stadt vor den Toren Manilas.

Auch heute noch setzen sich Mitglieder von fast 900 Rotary Clubs auf den Philippinen dafür ein, die Lebensbedingungen in ihren Gemeinwesen zu verbessern. Möglichkeiten zum Mitmachen