Gente de Acción en todo el mundo

Mayo de 2026

Por Brad Webber

Estados Unidos

El incendio forestal más letal de Estados Unidos en el último siglo se desató en agosto de 2023 en la isla hawaiana de Maui, donde se cobró la vida de más de cien personas y destruyó miles de viviendas y negocios a su paso. Buscando una forma de sanar y reflexionar, el grupo comunitario Aloha Amplified organizó el pasado mes de septiembre una caminata al atardecer seguida de una ceremonia. Ambas actividades recibieron el apoyo del fondo de ayuda a las víctimas de incendios del Distrito 5000 y de los tres clubes rotarios de Lahaina. Cientos de personas recorrieron un trayecto de más de un kilómetro y medio que iluminaron con farolillos y que finalizó en un canto al unísono de "Hawai‘i Aloha", una canción muy venerada en la comunidad. Durante el evento hubo también actividades culturales y puestos atendidos por grupos locales, entre ellos, los clubes rotarios. Los rotarios, muchos de los cuales habían perdido su propia casa y negocio, también colaboraron en el evento en calidad de voluntarios. "Rotary es muy conocido en Lahaina", afirma Joanne Laird, del Club Rotario de Lahaina Sunset.

Costa Rica

Las exuberantes selvas tropicales y la extraordinaria variedad de aves que se pueden observar hacen de Costa Rica un imán para cientos de miles de viajeros cada año. Tras este telón, sin embargo, quedan ocultan muchas necesidades, incluidas las de los niños locales. Stéphane Dähler, un expatriado suizo que trabaja en el sector turístico, cuenta que su club, el Club Rotario de Belén, al noroeste de la capital, San José, está comprometido con mejorar los resultados en materia de salud y educación. En febrero, los socios pusieron manos a la obra en la Escuela España para armar, lijar y pintar 112 pupitres financiados por el club, el Distrito 4240 de Costa Rica y los rotarios del Distrito 5280 de California. Un mes más tarde, los rotarios de Belén visitaron la escuela Santiago Alpízar Jiménez e hicieron entrega de varios libros. Asimismo, con el objetivo de ayudar a cubrir algunas carencias en materia de atención médica, el club organizó en diciembre un campamento médico en la zona rural de Puriscal, donde realizaron análisis de sangre y repartieron juguetes. El club "se ha convertido en un puente que une al sector de Costa Rica con el bien común, lo que muestra que la suma del sector privado y el trabajo voluntario puede generar un impacto positivo y sostenible", sostiene Dähler.

Italia

Para el Club Rotario de Monfalcone-Grado, la historia y el encanto que respira su región del norte italiano, al noreste de Venecia, cerca de la frontera con Eslovenia, es motivo de sumo orgullo y deleite. Gracias a un proyecto reciente, la información de la zona es accesible para todos, incluidas las personas con una discapacidad visual. En diciembre, los socios inauguraron un panel multisensorial que relata la historia de la iglesia de San Proto, en el municipio de San Canzian d’Isonzo, justo al oeste de su comunidad. La capilla del siglo XV se erige sobre cimientos que datan del siglo IV. El panel combina contenido educativo con elementos táctiles y anotaciones en braille, y está situado de tal manera que las personas en silla de ruedas puedan acceder con facilidad. "La iglesia se ubica al lado de una antigua calzada romana y es un claro ejemplo de lo que solemos denominar 'patrimonio menor', es decir, emplazamientos más pequeños pero de enorme valor histórico y cultural que merecen ser conocidos y protegidos", sostiene Paolo Messana, socio del club. Los socios de Rotary participaron en todas las fases del proyecto, comparte Messana, "desde la concepción y el diseño hasta la obtención de autorizaciones y la posterior instalación".

Túnez

Cuando Yassine Harzallah se enteró de la situación de hacinamiento que reinaba en una escuela primaria, se aprestó a visitarla y vio, en primera persona, que había niños que estudiaban en el suelo o en los pasillos apoyando un cuaderno sobre las rodillas. Tomó una foto y "esa imagen bastó para convencer a todos los socios de nuestro club de que teníamos la responsabilidad de tomar cartas en el asunto", afirma Harzallah, presidente del Club Rotario de Ruspina Monastir. En diciembre, el grupo entero visitó la escuela, ubicada a una hora en automóvil desde la sede del club en la ciudad de Monastir, para llevar varios insumos: productos de higiene y cuidado personal, artículos de limpieza, una impresora, una carretilla, palas y azadas, entre otros. Uno de los socios, arquitecto, diseñó los planos y supervisó a un contratista local, responsable de montar una sala modular fuera del edificio a un precio menor. En enero se hizo entrega de la obra: una flamante sala de lectura.

Australia

Según el Australian Institute of Health and Welfare, la violencia familiar es un problema social y de salud preocupante en el país. El programa de Rotary busca eliminar el estigma asociado a reconocerla como un problema. Este año, el proyecto —fundado en 2018 y presente en 48 países— se dispone a reclutar a los clubes rotarios para que patrocinen una escuela local mediante el programa Towards Respectful Relationships. Se trata de un programa que fomenta "la creación de espacios seguros para que los niños hablen sobre la violencia familiar y el respeto”, explica la fundadora del programa, Dorothy Gilmour, socia del Club Rotario de Hawthorn. "Hemos recorrido un largo camino y superado muchos obstáculos hasta lograr que en Australia se hable del tabú de la violencia familiar", aunque, últimamente, "observo que hablar de ella es cada vez menos tabú".

Este artículo se publicó originalmente en el Mayo de 2026 de la revista Rotary.