Los clubes rotarios de todo el mundo aprovechan el deporte para mucho más que la competencia: lo están convirtiendo en una plataforma para generar impacto. Desde las rutas ciclistas de Europa hasta las canchas de tenis de Brasil y los serenos parques de Japón, los socios de Rotary aprovechan el atractivo universal de las actividades deportivas para apoyar causas como la erradicación de la polio, la protección del medioambiente, la educación básica y la inclusión social.
En todo el mundo
Ciclismo para servir: donde el compañerismo se encuentra con la carretera
Ciclismo para servir (Cycling to Serve) es una Agrupación de Rotary que reúne a personas que comparten la pasión por el ciclismo y el servicio. Desde los Campeonatos Mundiales anuales hasta recorridos escénicos de cuatro días por Europa, sus integrantes pedalean para fomentar la amistad, recaudar fondos y apoyar proyectos locales e internacionales. Ya sea ascendiendo un paso de montaña o atravesando un tranquilo paisaje rural, cada recorrido es una oportunidad para conectar, retribuir y promover la paz mediante el simple poder de una bicicleta.
México
2414 kilómetros en bicicleta para acabar con la polio
El año pasado, Felipe Meza, exgobernador del Distrito 4110 y socio del Club Rotario de Ciudad Juárez Ejecutivo, emprendió una hazaña extraordinaria en apoyo a la erradicación de la polio. Él y su equipo, Más Millas, Menos Polio, pedalearon desde Ciudad Juárez, Chihuahua (México) hasta la sede mundial de Rotary International, en One Rotary Center, Evanston, Illinois (EE. UU.). El recorrido de 2414 kilómetros comenzó el 19 de julio de 2024 y concluyó únicamente 12 días después.
A lo largo del trayecto, recabaron apoyo y concienciaron sobre la lucha mundial para erradicar la polio. Su labor rindió frutos: el recorrido generó 100 000 dólares estadounidenses en donaciones, que la Fundación Gates igualará en una proporción de dos a uno, triplicando así el impacto. Los fondos recaudados contribuirán a las labores de vacunación en las regiones del mundo donde la polio sigue siendo endémica, lo que nos acercará a un futuro sin esta enfermedad.
Japón
Caminando juntos vestidos de azul por la naturaleza y el servicio
En 2024, el Club Rotaract de Nagoya Atsuta, de la prefectura de Aichi (Japón), organizó su tercera edición de la caminata solidaria «Walk in Blue» en un parque local. El evento sigue creciendo como un espacio para que los residentes hagan actividad física, se conecten con la naturaleza, promuevan conciencia ambiental y apoyen causas sociales.
Los participantes, vestidos con camisetas azules proporcionadas por el club, caminaron un recorrido de cinco kilómetros mientras resolvían cuestionarios sobre la naturaleza desde sus teléfonos móviles.
Más del 70 % de las cuotas de inscripción se donaron a Mamekko, una organización que apoya a familias en la crianza de sus hijos, y el 30 % restante financiará la edición del próximo año. Los fondos de años anteriores se destinaron a un grupo ambiental local y al «Aichi Children’s Hospice Project» (Proyecto del hospicio infantil de Aichi).
Italia
Golf inclusivo para niños con autismo
Filippo Alessi, socio del Club Rotario de Sciacca, Sicilia (Italia), y del grupo local «Rotary Golf 4 Autism», cree que el golf, un deporte famoso por su ritmo pausado y su armoniosa conexión con la naturaleza, puede ser un poderoso recurso terapéutico para los niños con autismo.
En 2021, junto con golfistas de su club y del Club Rotario de Ribera, en Sicilia, puso en marcha un proyecto que sigue teniendo un impacto significativo en la actualidad. La iniciativa ofrece un programa a medida y un enfoque personalizado, con instructores especializados que utilizan métodos visuales y prácticos para enseñar los fundamentos del juego. Estos métodos inspiran la comunicación y la colaboración, con el objetivo no solo de introducir un deporte, sino también de fomentar el crecimiento personal y la inclusión social.
«El tiempo dedicado al proyecto es tiempo bien empleado, y cuando terminas te sientes realizado y feliz», afirma Alessi.
Brasil
El deporte como herramienta de transformación social
Desde el tenis hasta el fútbol, Rotary fomenta la inclusión, la salud y la educación a través del deporte en todo Brasil. En Teresópolis (Brasil), el proyecto «Educating Through Sports» (Educar a través del deporte) donó más de 7000 reales en balones, redes y kits deportivos a 490 alumnos de escuelas públicas. En Espírito Santo, el Club Rotario de Jaguaré-Centenário construyó canchas de tenis y un campo de fútbol, ampliando así el acceso a la actividad física en la comunidad local. Iniciativas como «Good at Tennis, Better at School» (Bueno para el tenis, mejor para la escuela) y «Goals & Learning» (Objetivos y aprendizaje) involucraron a niños de vecindarios con un índice de desarrollo humano bajo, combinando el rendimiento académico con el desarrollo físico.
Por su parte, Marcos Franco, socio de Rotary brasileño, utiliza el tenis como inspiración para proyectos educativos en escuelas públicas y programas sociales como «Uerê», en el «Complexo da Maré» de Río de Janeiro, combinando la narración de historias, los valores y las experiencias deportivas. Sus libros infantiles ya han beneficiado a más de 6000 niños en Brasil y en el extranjero.
Atletas ugandeses participan en la carrera anual de Rotary contra el cáncer.
Uganda
Corriendo por un futuro sin cáncer
Desde 2012, los socios de Rotary de Uganda han reunido a sus comunidades en torno a la carrera anual «Rotary Cancer Run» (Carrera contra el Cáncer de Rotary), un dinámico evento que utiliza el deporte para concienciar y recaudar fondos para el tratamiento del cáncer. Lo que empezó como un sueño para construir un pabellón oncológico se ha convertido en un evento de alcance nacional, que convocó a más de 50 000 participantes en 2024 y recaudó fondos vitales para la prevención, la detección precoz y la atención del cáncer. La recaudación se destina al Centro Oncológico Rotary-Centenary Bank del Hospital St. Francis de Nsambya y a impulsar labores más amplias para que el tratamiento sea asequible y accesible.
Reino Unido
Club rotario centrado en el deporte: donde el servicio se une al espíritu del juego
En 2024 se creó el Club Rotario de Rotary Sport. Fundado en Basingstoke (Inglaterra), este club reúne a personas por su amor por el deporte y su determinación de marcar la diferencia. Con socios de todo el mundo, ha recaudado fondos para donar desfibriladores en África y apoyar asociaciones juveniles en escuelas británicas. Con el respaldo de leyendas del deporte como Peter Shilton y Marilyn Okoro, Rotary Sport está demostrando que la acción humanitaria y la pasión atlética forman un equipo ganador.
Este artículo se publicó originalmente en la Revista Digital de Rotary para Gran Bretaña e Irlanda.
Francia
Pedalear con un propósito: ciclismo rotario en Francia
En el país anfitrión del Tour de Francia, los socios de Rotary llevan el ciclismo más allá del deporte, convirtiéndolo en una herramienta de impacto. En toda Francia, clubes e individuos organizan o participan en eventos ciclistas para recaudar fondos y concienciar sobre causas que van desde las enfermedades infantiles y la investigación del cáncer hasta la reforestación y el deporte adaptado para supervivientes de cáncer. Benjamin Parent, socio del Club Rotaract de Cannes Riviera, en Cannes, recorrió el mundo en bicicleta para plantar árboles e inspirar el espíritu empresarial ecológico. Philippe Sudres, socio del Club Rotario de Cahors, Occitania, ha recorrido miles de kilómetros en bicicleta para apoyar a los hospitales infantiles.
Este artículo se publicó originalmente en Rotary Mag.
Taiwán
Cómo convertir el póquer en un propósito
No todas las culturas definen los juegos como deportes. En un escenario internacional más amplio, juegos como el ajedrez y el póquer suelen clasificarse como «deportes mentales». Con esta idea en mente, el Club Rotario de Taipei Tungjen organizó su primer «Charity Poker King Tournament» (Torneo benéfico Rey del Póquer) en el recinto «Asia Poker Arena» con el fin de recaudar fondos para niños desfavorecidos y animales callejeros. Fundado hace solo cuatro años, el club se está forjando rápidamente una reputación por su enfoque creativo e integrador del servicio.
El evento se celebró en un entorno de póquer profesional, con un código de vestimenta formal e instrucciones guiadas para los principiantes. Todo lo recaudado se donó al Hogar Infantil de Yiguang, que atiende a niños con discapacidades, y a Taiwan Lang Lang Station, una asociación de rescate urgente de animales callejeros.
Corea
El desafío ciclista recaba apoyo para la salud mundial
En noviembre de 2024, más de 200 socios de Rotary coreanos participaron en un desafío ciclista a escala nacional, recorriendo 769 kilómetros desde Ulsan hasta Seúl. El desafío «Riding Cross Korea» (Recorriendo Corea en bicicleta) hizo hincapié en la importancia de los hábitos sostenibles en la vida cotidiana y la acción colectiva por el bien común.
El desafío recaudó más de 60 millones de wones en donaciones, que se destinaron íntegramente a la labor mundial de Rotary para la erradicación de la polio. Mucho más que un evento deportivo, el trayecto demostró la capacidad de Rotary para convertir las actividades comunitarias en plataformas de participación pública y recaudación de fondos. La ceremonia final se celebró en el Instituto de la Zonas 11 y 12 de Seúl, donde se hizo entrega oficial de los fondos a la presidenta de RI 2024-2025, Stephanie Urchick.
Alemania
Una curiosa competencia de «curling»
En 2024, la tercera edición anual de la competencia «Iron Cup», organizada por el Club Rotario de Riesa-Elbland, Sajonia (Alemania), recaudó alrededor de 6400 euros para proyectos infantiles en la región. En esta prueba de curling con un toque especial, los equipos utilizaron viejas planchas de ropa en lugar de las habituales piedras utilizadas para el deporte. El objetivo era deslizarlos lo más cerca posible de un disco sobre el hielo.
Treinta y cuatro empresas locales de la zona enviaron equipos de tres competidores a la pista de hielo para ganar el codiciado trofeo «Golden Iron». Cada equipo contribuyó con una cuota de inscripción de 200 euros, y se generaron fondos adicionales a través de los «golpes de banda» (hierros que golpeaban los laterales de la pista) y la venta de refrescos, como bebidas calientes y salchichas.
El evento recibió un amplio apoyo de la comunidad; incluso las empresas que no podían presentar un equipo contribuyeron con donaciones. Esta labor de toda la comunidad garantiza la financiación de nuevas iniciativas de apoyo a diversas buenas causas en la zona y volverá a celebrarse en diciembre de este año.
— Noviembre de 2025
Artículos relacionados
Atletas internacionales hablan sobre la polio
El objetivo es la accesibilidad y la promoción de una causa
Former soccer star leaves it all on the field to improve education in Tanzania (solo en inglés)