Ein generationsübergreifender Club in Barcelona vermittelt das Gefühl einer Großfamilie
Von Hannah Shaw
22. Okt. 2026
Im Herzen des Distrikts Eixample in Barcelona strömen Schüler aus den prunkvollen Schultoren, und junge Berufstätige bewegen sich auf breiten, von Bäumen gesäumten Alleen, während Motorroller, Busse, Autos und ein Meer von Fußgängern an ihnen vorbeiströmen. Seit seiner Entstehung nach dem Abriss der mittelalterlichen Stadtmauern Barcelonas in den 1850er Jahren steht das Eixample (wörtlich: „Erweiterung“) im Mittelpunkt der städtebaulichen Experimente Barcelonas. Es ist ein Ort, an dem blühende, gemeinschaftsorientierte Stadtviertel ohne Klassenunterschiede entstanden sind – Orte, an denen Menschen unterschiedlichster Herkunft in gemeinsamen Räumen zusammenkommen.
Getreu diesem Geist konzentrieren sich die Mitglieder des Rotary Clubs Barcelona-Diagonal darauf, Brücken zwischen den Generationen zu schlagen, um die Rotary Clubs der Region als lebendige Zentren des Engagements, der Ideen und der Verbundenheit für ihre Gemeinwesen zu erhalten. Durch Stipendien, Interact Clubs und Rotaract Clubs, Sommercamps, Austauschprogramme und Mentoring hat der Club Barcelona-Diagonal über Jahre hinweg Beziehungen zu jungen Menschen aufgebaut.
Im Mittelpunkt vieler dieser Bemühungen steht Fernando Plaza, ein Kinderarzt, der sich seit seinem Beitritt zu Rotary im Jahr 2008 für Jugendprogramme engagiert. „Für unsere Zukunft bei Rotary“, sagt er, „müssen wir mit jungen Menschen zusammenarbeiten und sie in unsere Clubs einbinden.“
Mitglieder des Rotary Clubs Barcelona-Diagonal, darunter Marisa Caparrós und Fernando Plaza, verstärken ihre Wirkung, indem sie gemeinsam mit Rotaract-Mitgliedern und anderen eine Brücke zwischen den Generationen schlagen. „Die jungen Menschen brauchen Mentoren“, sagt Plaza. „Und wir brauchen ihre Ideen.“
Bildnachweis: Lydia Metral
Plaza ist als Berater für einen Interact Club an einer deutschsprachigen Schule in Barcelona tätig und ermutigt seine Mitstreiter regelmäßig dazu, weitere Jugendprogramme ins Leben zu rufen. Mittlerweile gibt es im Distrikt 2202 fünf Interact Clubs, und in diesem Jahr wurden zwei neue Rotaract Clubs gegründet.
„Ich betrachte Rotary als eine Familie“, sagt Plaza. „Und in einer Familie gibt es die Großeltern, die Eltern und die Kinder. Bei Rotary sollte es also ähnlich sein.“
Diese Philosophie wurde auf die Probe gestellt, als der Rotaract Club Barcelona-Diagonal, der von Plazas Club gesponsert wurde, beinahe aufgelöst worden wäre. Der Rotaract Club wurde 2009 gegründet und war jahrelang aktiv, bevor die Mitgliederzahlen zurückgingen. „In einem Jahr haben wir vielleicht 20 Mitglieder“, sagt Plaza. „Doch in ein oder zwei Jahren ziehen sie weg, um zu studieren oder einen anderen Job anzufangen. Damals zählte dieser einst sehr starke und sehr aktive Club zeitweise nur noch fünf Mitglieder.“
Bis zum Jahr 2024 war die Mitgliederzahl auf eine Handvoll Personen geschrumpft. Es begannen Diskussionen über die Schließung des Clubs. „Ich habe ihnen gesagt: ‚Nein, bitte schließen Sie die Gruppe nicht‘“, so Plaza. Er rief den Präsidenten des Clubs an, der nach Edinburgh in Schottland umgezogen war, und bat ihn eindringlich, Mitglied zu bleiben. Und dann erkannte Plaza, dass es bereits einen Nachschub an zukünftigen Rotaractern gab.
Seit 2012 engagiert sich der Rotary Club Barcelona-Diagonal im Rahmen von „Protagonistes del Demà“ (Führungskräfte von morgen) für Schüler – ein Stipendienprogramm, das in Zusammenarbeit mit Schulen und Unternehmen durchgeführt wird. Jedes Jahr bewerben sich Schüler/innen aus dem Stadtteil Eixample um Stipendien, die entweder ihr erstes Studienjahr oder ihre berufliche Ausbildung finanzieren.
Die Stipendienbewerber/innen reichen Videos ein, in denen sie ihre Ziele, Leistungen und ihre Verpflichtung für andere beschreiben. „Wir wählen die Schüler nicht allein aufgrund ihrer Noten aus“, sagt Plaza. „Wir suchen junge Menschen, die anderen Menschen helfen möchten.“
Generationen übergreifende Begegnung
Schaffen Sie Möglichkeiten, Führungsaufgaben zu übernehmen. Bitten Sie jüngere Mitglieder, Projekte, Ausschüsse oder Initiativen zu leiten, die ihren Interessen und Fähigkeiten entsprechen.
Geben Sie Unterstützung. Seien Sie präsent mit Rat, Orientierung und Perspektiven, lassen Sie jedoch Raum, Entscheidungen zu treffen (und sogar Fehler zu machen) und dabei zu lernen.
Bleiben Sie neugierig. Wenn jemand einen anderen Ansatz vorschlägt, stellen Sie Fragen und gehen Sie der Idee auf den Grund, bevor Sie entscheiden, ob sie für Ihren Club geeignet ist.
Achten Sie darauf, was funktioniert und was nicht. Kleine Bedenken können Hindernisse für die Teilnahme aufzeigen und Clubs dabei helfen, praktische Lösungen zu finden, die für mehr Mitglieder geeignet sind.
Seien Sie bereit, sich anzupassen. Bitte beachten Sie, dass Veranstaltungsformate, Veranstaltungsorte und Erwartungen zwar für manche, jedoch nicht für alle geeignet sein können. Ein wenig Flexibilität kann dazu beitragen, dass mehr Mitglieder aktiv bleiben.
Marisa Caparrós, die sich als Clubmitglied intensiv an der Prüfung der Bewerbungen beteiligt, gibt das Programm Anlass zur Hoffnung für die Zukunft. „Wir sagen den Schülern immer, wie stolz wir auf sie sind“, sagt sie. „Denn dies ist die Zukunft unseres Landes. Das ist die nächste Generation.“
Mitglieder des Clubs nahmen Kontakt zu den Stipendienbewerbern auf und ermutigten sie, sich bei Rotaract zu engagieren. Diese Schüler brachten Freunde mit, die wiederum weitere Freunde einluden. Der Rotaract Club Barcelona-Diagonal zählt heute fast 20 Mitglieder. Einer von ihnen ist Tomàs Masucci, der berichtet, dass Plaza den Rotaractern niemals vorgeschrieben habe, wie sie ihren Club führen sollen; stattdessen fungiere er als Mentor und Ansprechpartner.
„Er sagt dann: Ich bin für Euch da. Wenn Ihr mich braucht, sagt Bescheid“, erklärt Masucci. „Er wird Ihnen nicht zeigen, was Sie tun müssen. Sie sind ein Club. Sie können tun, was Sie möchten.“
Um ihre Reichweite zu vergrößern, arbeiten die beiden Clubs und andere Organisationen in der Stadt regelmäßig bei gemeinnützigen Aktionen zusammen, darunter Essensausgaben an lokale Suppenküchen, internationale Projekte beispielsweise in Costa Rica sowie Feiertagsprogramme, um neuen Einwohnern das Einleben zu erleichtern.
Die Unterstützung von Plaza geht über reine Beratung hinaus. Anfangs fanden die Treffen des Rotaract Clubs in demselben Hotel statt, das auch vom Rotary Club genutzt wurde. Die jungen Rotaract-Mitglieder erklärten Plaza jedoch, dass Veranstaltungsorte wie das Hotel einschüchternd und kostspielig wirken könnten.
Daraufhin stellte Plaza das Büro, das er sich mit dem Immobilienunternehmen seiner Frau teilt, kostenlos zur Verfügung. Jeden Montagabend treffen sich die jungen Clubmitglieder dort, um Projekte zu planen, Ideen zu besprechen und Zeit miteinander zu verbringen. „Sie brauchten einen Ort, an dem sie sich wohlfühlten“, sagt Plaza. „Manchmal ist es am einfachsten, die Teilnahme zu erleichtern.“
Herr Plaza weiß um die Wirkung einer persönlichen Einladung, denn auf diese Weise ist er selbst zu Rotary gekommen. Vor Jahren erzählte eine Frau, deren Kinder einst bei ihm in Behandlung waren, von den Möglichkeiten, die Rotary ihrer Familie geboten hatte, um zu reisen und internationale Kontakte zu knüpfen. Aus Neugier nahm Plaza an einer Sitzung teil. Seitdem ist er Mitglied.
Auch fast zwei Jahrzehnte später ist Plaza nach wie vor davon überzeugt, dass die Zukunft von Rotary davon abhängt, Platz für jüngere Generationen zu schaffen. „Die jungen Menschen brauchen Mentoren“, sagt er. Und wir brauchen sie. Wir brauchen ihre Ideen, ihre Energie und ihre Zukunftspläne.“
Für Clubs, die jüngere Mitglieder gewinnen und binden möchten, lautet Plazas Rat ganz einfach: Hören Sie sich an, was sie brauchen, seien Sie bereit, sich anzupassen, und geben Sie ihnen Raum, die Führung zu übernehmen. „Wenn wir eine starke Zukunft wollen“, sagt er, „müssen wir sie gemeinsam mit ihnen gestalten.“
Dieser Artikel erschien ursprünglich in der Oktoberausgabe 2026 von Rotary.