Collage mit verschiedenen Personen, darunter ein Kind und eine Person, die ein rotes T-Shirt mit der Aufschrift „End Polio Now (Eine Welt ohne Polio)“ trägt, darunter Rotary-Mitglieder.

Sie möchten also die Kinderlähmung ausrotten?

Weit entfernt von den Frontlinien der Impfkampagnen beginnt der Kampf um die Ausrottung der Krankheit im Alltag engagierter Rotary-Mitglieder

Von Etelka Lehoczky

1. Mai 2026

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In einer Universitätsstadt am Ufer des Michigansees verkosten Bierfreunde in einem holzgetäfelten Schankraum Biere mit Namen wie „Snowy Owl“, „Secret Stuff“ und „Funkin’ for Jamaica“. Putzige Biernamen machen den Charme der Sketchbook Brewing Co. in Evanston im US-Bundesstaat Illinois aus. Der Name einer im Oktober angebotenen Biersorte ist aber nicht einfach aus einer Laune heraus entstanden.

„Purple Pinkie“ steht für die Markierung der gegen Polio geimpften Kinder“, erklärt Julie Aubry vom Rotary Club Evanston Nouveau. Sie meint damit den Klecks unlöschbarer Tinte, die auf den kleinen Finger der Kinder aufgetragen wird, um darauf hinzuweisen, dass sie bereits geimpft sind. Dieses Mal wurde zum Symbol der historischen Kampagne zur weltweiten Ausrottung der Kinderlähmung.

Diese Hintergrundgeschichte eröffnet tiefgehende Gespräche, die weit über die Feinheiten des Mikrobrauens hinausgehen. „Für uns ist das eine Möglichkeit, darauf aufmerksam zu machen, dass die Kinderlähmung nach wie vor existiert und bekämpft werden muss, so wie es Rotary und andere Organisationen tun“, sagt Aubry. Selbst der unverwechselbare Geschmack des Weizenbiers steht mit der größeren Geschichte in Verbindung: Die Rezeptur enthält Koriander, Granatapfel und Zitrusschalen als Hommage an die Küche Afghanistans und Pakistans, den einzigen Ländern der Welt, in denen das Polio-Wildvirus noch immer endemisch ist. Es geht aber um mehr als die Sensibilisierung für dieses Anliegen. Aubrys Club arbeitet zusammen mit Sketchbook an dem Bier „Purple Pinkie“ in beschränkter Auflage, dessen Verkaufserlös der Eradikationsinitiative zugutekommt.

Aubry und weitere Mitglieder des RC Evanston Nouveau sprechen am Vorabend des Welt-Polio-Tages 2025 in der Sketchbook Brauerei über „Purple Pinkie“ und das damit unterstützte Anliegen. Aubry und Tom Woods stellen in der Mitte der Bar ein großes Banner neben einem Tisch auf und stellen die zu verlosenden Preise und Ausstellungstücke wie eine Kühlbox zum Transport der Impfstoffe und ein überraschend niedliches Poliovirus-Plüschtier auf. Kunden können ein „Purple Pinkie“ vom Fass bestellen und Viererpackungen der kreativ gestalteten Bierdosen mit nach Hause nehmen – natürlich in Lila mit einem im Triumpf erhobenen Arm und ausgestreckten kleinen Finger.

Ein junger Mann mit Brille namens Dan, der an der nahegelegenen Northwestern University studiert, holt eine Viererpackung aus der Kühlvitrine. „Normalerweise stelle ich mir eine Mischung aus verschiedenen Sorten zusammen und das kommt bestimmt in meine Sammlung. Es sieht interessant aus“, sagt er. „Es ist immer schön, wenn man einen guten Zweck unterstützen kann. Angesichts der heutigen Weltlage ist Polio leider mehr in aller Munde, als es sollte.“

RI-Mitarbeiter Chris Brown und Mitglieder des „Evanston Nouveau“-Clubs sitzen in einer Brauerei an einem Tisch. — Von links: RI-Mitarbeiter Chris Brown und Sofia Martin, Julie Aubry und Tom Woods vom Club Evanston Nouveau stoßen gemeinsam mit dem Brauer Cesar Marron auf den Kampf gegen Polio an. Der Club Evanston Nouveau brachte zusammen mit Cesar Marron und der Sketchbook Brewing Co. ein Bier in limitierter Auflage heraus, um Geld für die Polioeradikation zu sammeln. Name des Biers: Purple Pinkie. Fotos: Monika Lozinska

Die Idee zur Biersorte „Purple Pinkie“ kam den Mitgliedern des Clubs Evanston Nouveau“ 2022. „Wir suchten nach kreativen Möglichkeiten, um das Interesse der Menschen am Thema Kinderlähmung zu wecken“, sagt Clubpräsident Gerald Farinas. „Viele Clubs machen das mit ‚Pints for Polio‘. Bei dieser Aktion arbeiten sie mit Bierstuben zusammen, die vom Erlös jedes verkauften Getränks ein paar Dollar spenden. Das wollten wir übertreffen.“

Gemeinsam mit Sketchbook entwickelte der Club ein einzigartiges und besonderes Bier und einen wirkungsvollen Spendenplan. Jedes Jahr im Herbst spendet Sketchbook einen Dollar pro halben Liter Fassbier „Purple Pinkie“ und einen weiteren Dollar für jede verkaufte Viererpackung. Die Aktion bringt 2.000 bis 3.000 Dollar für die Bekämpfung der Kinderlähmung ein. Das mag nach wenig klingen, doch zusammen mit den hunderten von Spendenaktionen in aller Welt bringen diese Aktionen zumWelt-Polio-Tag Rotary dem jährlichen Spendenziel von 50 Millionen Dollar näher.

Auch für die Brauereipartner des Rotary Clubs lohnt sich die Aktion. „Die Aufmerksamkeit, die der Rotary Club mit seiner Aktion schafft, kommt auch uns zugute. Diese Begeisterung hilft uns sehr“, sagt Cesar Marron, Chefbrauer und geschäftsführender Gesellschafter von Sketchbook. „Die Bierdose sieht ganz anders aus als unsere üblichen Bierdosen und wirft viele Fragen auf. Das ist wirklich einzigartig.“

TIPP DES CLUBS

: Traut euch. „Purple Pinkie“ war vielleicht etwas skurril, weckte aber die Neugier. Durch die Zusammenarbeit mit einem bekannten lokalen Anbieter konnte der Clubs seine Reichweite vergrößern.

Einige Tage später veranstaltete der Club eine weitere „Purple Pinkie“-Aktion in der anderen Schankstube von Sketchbook im benachbarten Skokie. Die Anwesenden konnten die Fußballerinnen der Chicago Stars kennenlernen, die in der US-Frauenliga spielen und bereits bei früheren Aktionen des Clubs mitwirkten. Solche Verbindungen tragen maßgeblich zum Erfolg von Spendenaktionen bei, so Farinas. Da einige Mitglieder Marron bereits kannten, lag es auf der Hand, ihn anzusprechen. Das Design der auffälligen „Purple Pinkie“-Dose stammt von Chris Brown, einem Künstler, der bereits Albumcover und ein anderes Dosendesign für die Brauerei entworfen hat und im Zentralbüro von Rotary in Evanston arbeitet.

„Es ist einfacher, sich an Menschen zu wenden, mit denen man bereits Beziehungen pflegt, als sich nach dem denkbar besten Geschäftspartner umzusehen“, sagt Farinas. „Das hätten wir vielleicht machen können, aber die Verhandlungen wären wahrscheinlich wesentlich schwieriger verlaufen. Es ist einfach, Menschen anzusprechen, die man kennt.“

Das ist nun wirklich eine nützliche Kneipen-Weisheit! Was lässt sich noch alles bei einer Reise um die Welt über die Spendenaktionen anlässlich des Welt-Polio-Tags lernen? Eine ganze Menge. Hier einige Kernpunkte: Die Aktionen sind für Clubs eine einmalige Gelegenheit, das Potenzial des weltweiten Rotary-Netzwerks auszuschöpfen, den Zusammenhalt der Mitglieder bei einem sinnvollen und langfristigen Projekt weiter zu festigen, ihre Sichtbarkeit im Gemeinwesen zu erhöhen und – was nicht minder wichtig ist – dabei Spaß zu haben.

Collage, die Freiwillige beim Verpacken und Verteilen von Lebensmitteln zeigt, wobei Menschen in einer Lebensmittelhandlung Fertiggerichte in Schachteln und Brot in den Händen halten. — Mit freundlicher Genehmigung von Cindy Gammons, John Downs und Margo Hughes

Donuts für Dollar

USA

Als Franchisenehmer von „Dunkin‘“, der größten Donut-Restaurantkette in den USA, kennt sich Dave Baumgartner besser mit Mehlsorten, Zuckerguss und Frittieren aus als mit dem Fundraising. Als ihm jedoch die Marketingleiterin der Kette und Rotarierin Margo Hughes aus seinem Club in Knoxville, Tennessee, vorschlug, anlässlich des Welt-Polio-Tages 2018 Donuts mit violettem Zuckerguss zu verkaufen, erkannte er darin sofort eine gute – und leckere – Idee. Sieben Jahre später beläuft sich die Summe der Spenden, die Clubs im gesamten Süden und Nordosten der USA mit seiner Hilfe zugunsten der Polioeradikation sammeln konnten, auf 7,7 Millionen Dollar. Es lief nicht immer alles zuckerglatt: Einmal schickte er versehentlich fünf Behälter mit violetter Glasur per Express an einen Bäcker in einem anderen Bundesstaat. Dennoch findet er das Programm einfach großartig: „Die Menschen müssen sich wohl dabei fühlen, etwas für die weltweite Ausrottung der Kinderlähmung zu tun, und das braucht einige Aufklärungsarbeit.“

TIPPS VON DAVE

Man muss die Geschäftsleute ansprechen, die man bereits kennt. „Beziehungen sind das A und O. Mit den richtigen Kontakten können Rotarierinnen und Rotarier so etwas stemmen.“

Die Zusammenarbeit mit rotarischen Führungskräften ist wichtig. „In Zukunft werden die Governors das Programm in ihren Distrikten leiten, während ich mich um die Besorgung der Donuts kümmere.“

Warum Sie das interessieren sollte

Rotary und seine Partner in der Global Polio Eradication Initiative haben es geschafft, die Zahl der Poliofälle um 99,9 Prozent zu senken. Heute treten nur noch in zwei Ländern – Afghanistan und Pakistan – vereinzelt Polio-Wildvirusfälle auf. Warum sollten Sie sich angesichts dieser niedrigen Zahlen dann darüber Gedanken machen?

Es bedarf gewaltiger Anstrengungen, um die erzielten Erfolge abzusichern und die Aufgabe zu Ende zu bringen. Diese Arbeit findet größtenteils hinter den Kulissen unter Einsatz weitläufiger Labornetzwerke und modernster Surveillance-Systeme statt.

Das Budget der GPEI für die Vollendung dieser Aufgabe in den Jahren 2022–29 beläuft sich auf insgesamt 6,9 Milliarden US-Dollar. Die Partnerschaft zwischen Rotary und der Gates Foundation unterstützt diese Bemühungen mit jährlich bis zu 150 Millionen Dollar.

Ausgaben 2024/25, in Millionen USD

85,9: Impfung der Kinder
41,8: Aufklärungsarbeit
9,1: Experten
6,7: Krankheitserkennung
5,4: Impfstoffe

Collage, die Menschen in roten Hemden bei einer Veranstaltung des Gemeinwesens zeigt, wie sie Musik machen, gemeinsam posieren und neben einem „One Day“ stehen. Ein Schwerpunkt: Ausstellung „Ending Polio“. — Fotos: Mit freundlicher Genehmigung von Alexis Muderevu und Paul Atwine

Autofrei, poliofrei

TIPP VON ALEX

: Baut Beziehungen zur Kommunalverwaltung auf. „Rotary führt in Ruanda zahlreiche Aktionen durch, insbesondere im Gesundheitswesen. Die Regierung bewertet dies positiv. Wann immer Rotary etwas plant, können wir auf die Unterstützung der Regierung zählen.“

Ruanda

In Ruandas Hauptstadt Kigali ist zweimal im Monat autofreier Sonntag. Damit will das Land die körperliche Fitness und das Umweltbewusstsein fördern. Die Rotary und Rotaract Clubs des Landes nutzten dies im Oktober als Anlass zur Information über die Polioeradikation. In knallroten T-Shirts und mit bunten Transparenten liefen rund 2.000 Rotary-Mitglieder bei einem „Walk Against Polio“ durch die Stadt zum Stadion, wo sie ein Massen-Training durchführten. „Im Stadium konnten wir direkt mit der teilnehmenden Öffentlichkeit sprechen“, sagt Alexis Muderevu, Präsident des Rotary Clubs Kigali. „Es gab auch eine Pressekonferenz für Zeitungs- und Fernsehjournalisten.“ Auch die Präsidenten von Ruanda und Senegal waren im Stadion dabei und die Rotary-Mitglieder sammelten rund 7.000 Dollar. „Wir wollten eigentlich keine Spenden von der Öffentlichkeit sammeln, sondern nur von unseren Mitgliedern. Am Ende der Aktion hatten aber viele Menschen gespendet“, sagt Muderevu.

Ein Pianist spielt an einem Flügel, während ein Orchester auf der Bühne eines Konzertsaals sitzt. — Foto: André Springer

Eine gute Investition

Schweiz

Am 27. Oktober erklang im Kultur- und Kongresszentrum Luzern Musik von Tschaikowski und Dvořák. Die renommierten Stuttgarter Philharmoniker gaben ein Benefizkonzert für ein Publikum aus Europa und der ganzen Welt. Das von Rotary-Distrikten in der Schweiz und in Deutschland organisierte Konzert brachte rund 85.000 Dollar für die Global Polio Eradication Initiativeein.

TIPP VON CHRISTIAN

Man muss Geduld haben. „Die Planung des Konzerts begann ein gutes Jahr vorher.“

Die Wirkung der Aktion ging über den eigentlichen Konzertabend hinaus, denn die Rotary-Mitglieder trafen sich bereits im Vorfeld mit Vertretern von Regierungen und der Weltgesundheitsorganisation. „Das war Lobby- und Sensibilisierungsarbeit in der gesamten Schweiz“, erklärt Christian Schleuss vom Rotary Club Hagen/Westfalen. „In der Woche vor dem Konzert waren sie überall im Fernsehen und in den Medien zu sehen und zu hören. Die Medienpräsenz war ein wichtiger Bestandteil der Veranstaltung.“

Studierende der Universidad de Monterrey in Mexiko versammelten sich im Freien auf einer Picknickdecke und machten in einem Park ein Gruppen-Selfie. — Mit freundlicher Genehmigung von Lizbeth Palacios

Ein Social-Media-Moment, wie er im Buche steht

TIPP VON LIZBETH

Für Leute in den 20ern muss man etwas Auffälliges tun. „Junge Menschen lieben Motive, die sie für ihre Social-Media-Kanäle fotografieren können.“

Mexiko

An einem sonnigen Tag kurz vor Halloween kamen Studierende der Universidad de Monterrey zu einer Spendenaktion zusammen, bei der es – selbstverständlich – um Kürbisse ging. Der Rotaract Club der Universidad de Monterrey stellte Farben, Pinsel und eine Auswahl an Kürbissen zum Dekorieren bereit. Wie die meisten Studierenden hatten sie zwar nicht viel Geld zum Spenden, doch machte die Aktion auf dem Campus auf Rotary, den Kampf gegen Polio und die anderen Aktivitäten des Clubs aufmerksam, was laut Clubpräsidentin Lizbeth Palacios Martínez noch wichtiger war. Und mit Posts in den sozialen Medien über die Aktion und die kunstvollen Dekorationen erfuhren noch mehr Menschen davon.

Der Welt-Polio-Tag 2025 in Zahlen

979.296 USD: Online-Spenden für den PolioPlus-Fonds
382.334 USD: Spendenzusagen auf der Plattform „Raise for Rotary“
2.603 Spenderinnen und Spender
194 Fundraising-Webseiten

„Raise for Rotary“ ist eine einfache Online-Plattform für die Einwerbung von Spenden. Sie und Ihr Club können auf dieser Plattform eine Kampagne erstellen und Spenden für die Rotary Foundation und den PolioPlus-Fonds sammeln.

Gehen auch Sie in die Geschichte ein und informieren Sie sich auf raise.rotary.org.

Menschen, die vor einem Backsteingebäude hinter einem Blumenbeet stehen, auf dem der Schriftzug „End Polio Now (Eine Welt ohne Polio)“ zu sehen ist. — (Bepflanzung) Mit freundlicher Genehmigung von Emanuel Arnold Boas; (Tulpe) Getty Images

Blütenblätter gegen Polio

Niederlande

Was ist wohl holländischer als Tulpen? Seit 2014 nutzen Rotary-Distrikte in den Niederlanden dieses hochgeschätzte Symbol der nationalen Identität für Spendensammlungen zur Unterstützung der Polioeradikation. Sie verkaufen End Polio Now-Tulpen, oder – besser gesagt, ihre Zwiebeln – an Gärtner in ganz Europa. Die Clubs beauftragten einen Tulpenzüchter in der Provinz Nordholland mit der Züchtung einer neuen Tulpenart, deren rot-gelbe Blütenblätter an die Farben der „End Polio Now“-Kampagne erinnern. Als Reaktion auf Bedenken bezüglich der Umweltbelastung durch den industriellen Tulpenanbau bieten die Distrikte seit kurzem auch Bio-Zwiebeln an. „Der Markt und die lokalen Behörden bevorzugen Bio-Tulpen. Deshalb haben wir sie in diesem Jahr in unser Angebot aufgenommen“, sagt Siebe Stellingwerff Beintema vom Rotary Club Voorhout. Die Bio-Tulpenzwiebeln machten 2025 ein Fünftel der Bestellungen aus. Die gesamte Aktion brachte rund 175.000 Dollar ein.

TIPPS VON SIEBE

Immer mal etwas Neues ausprobieren, auch wenn man nicht weiß, was dabei herauskommt. „Es wurden viel mehr Bio-Tulpen bestellt, als ich erwartet hatte.“

Neue rotarische Entscheidungsträger ansprechen. „Jedes Jahr setzen wir uns mit allen Governors – den amtierenden und ihren Nachfolgern – in Verbindung, um unser Handeln und die Ergebnisse zu erläutern.“

Personen, die T-Shirts mit der Aufschrift „End Polio Now (Eine Welt ohne Polio)“ tragen, sitzen in einem Bus und einem blauen Personenzug, der auf Eisenbahnschienen fährt. — (Mitglieder) Mit freundlicher Genehmigung von Mark Anderson; (Zug) Getty Images

Bis zur Endstation

TIPP VON MARK

: Nur nicht den Mut verlieren, wenn Bürokraten „Nein“ sagen. „Jetzt haben wir die Genehmigung des Nahverkehrssystems von New South Wales für Spendenaktionen auf Bahnhöfen erhalten. Bis dahin hieß es immer wieder, dass Spendenaktionen auf Bahnhöfen oder in Zügen nicht erlaubt sind. In diesem Jahr begann aber die Medienabteilung der Behörde damit, die Aktion zu bewerben.“

Australien

Bei jedem großen Vorhaben heißt es oft, dass die letzte Etappe die schwierigste ist. Mark Anderson kann das aus eigener Erfahrung bestätigen. Er weiß genau, wie lange es dauert, bis alle 190 Haltestellen des öffentlichen Schienennetzes in Sydney abgefahren sind: mehr als 18 Stunden. Jedes Jahr fährt Anderson mit seinem Sohn Dave am Welt-Polio-Tag von 4:30 Uhr morgens bis kurz vor Mitternacht das gesamte Netz ab. Und das seit 2018. Begleitet werden sie dabei entweder ganz oder teilweise von Mitgliedern aus Clubs der Region. Darunter auch die Mitglieder aus Andersons Rotary Club Bee-croft. Für jede Station, an der ihr Zug hält, sammeln sie Spendenzusagen. 2025 kamen so rund 70.000 US-Dollar und seit Beginn der Aktion insgesamt 572.000 US-Dollar zusammen. Anderson liegt dieses Engagement besonders am Herzen. Sein Vater erkrankte an Kinderlähmung und musste als Kind Beinschienen tragen.

Die Marathonfahrten erfreuen sich eines großen Medieninteresses. Anderson hat sich daran gewöhnt, von früh bis abends im Rundfunk Interviews zu geben. Einmal sprach er sogar mit einem nationalen Fernsehsender, während der Zug vor sich hin ratterte. „Ich wurde angerufen und man sagte mir, dass der Sender ABC in seiner nationalen Nachrichtensendung über unsere Aktion berichten will. Und ob ich die Zoom-App auf dem Smartphone habe“, erzählt Anderson, der für dieRotary Foundation als Regional Major Gifts Officer arbeitet. „Dann ruft der Produzent von ABC an und sagt: ‚In drei Minuten gehen Sie live auf Sendung.‘ Das hat mich glatt umgehauen.“

Eine Collage, die Menschen zeigt, die „End Polio Now“-Schilder und Fackeln in den Händen halten, für Fotos posieren und auf einer Bühne bei „Calgary 2025“ stehen. — Mit freundlicher Genehmigung von Nancy Barbee

Ein Feuer anzünden

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USA

Als die End Polio Now-Distriktkoordinatorinnen Nancy Barbee und Colleen Bonadonna hörten, dass Rotary-Mitglieder in Indien den poliofreien Status ihres Landes mit einem Fackellauf im olympischen Stil zelebrieren wollten, waren sie fasziniert. Könnte man nicht die Fackel quer durch Nordamerika bis zurRotary International Convention 2025 nach Calgary in der Provinz Alberta tragen, fragten sie sich. Als sie endlich die mittlerweile weit gereiste Fackel übernahmen, machten sich Barbee und Bonadonna auf die Strecke, die sich quer durch die Mitte der USA schlängelte. Von Tennessee über Illinois und Minnesota bis nach South Dakota und darüber hinaus besuchten sie Rotary Clubs und hielten Vorträge an Schulen, in Gemeindeämtern und Rathäusern. Vorauslaufende Mitglieder der örtlichen Clubs kündigten an jeder Station ihre Ankunft an. „An jedem Ort versuchten wir, die Öffentlichkeit mit einer großen PR-Aktion auf unsere Organisation und Anliegen aufmerksam zu machen, sagt Barbee, die im Rotary Club Jones County in North Carolina Mitglied ist.

TIPP VON NANCY

Die Online-Plattform „Raise for Rotary“ eignet sich hervorragend für das Erstellen einer Spendenkampagne und das Teilen der Fortschritte. „Wichtig ist auch, den Nutzern mitzuteilen, dass sie nicht nur über die Plattform, sondern auch auf traditionelle Weise spenden können, und wie das geht. Diese Spenden werden dann der Gesamtspendensumme angerechnet.“

„Unsere Aufgabe war es, die Menschen zu sensibilisieren und ihnen zu erklären, warum wir weiterkämpfen müssen. Die Aufgabe der anderen war es, für die Berichterstattung während und nach der Aktion zu sorgen.“ Das Duo sammelte mit seiner Odyssee 600.000 Dollar für die Polioeradikation unter anderem über das Crowdfunding-Portal Raise for Rotary. Dieser Beitrag erschien in der Mai-Ausgabe 2026 des Magazins Rotary.

Begehen Sie die Welt-Impf-Woche im April mit einer Spende für die Polioeradikation

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