Convenção do Rotary em Calgary começa com um “yahoo”  

Rotary e Fundação Gates renovam compromisso de erradicar a pólio

Por Etelka Lehockzy

Enquanto milhares de associados do Rotary de todo o mundo se reuniam para a abertura da Convenção de 2025, em 22 de junho, a organização e a Fundação Gates anunciaram um compromisso renovado de vários milhões de dólares para a erradicação da pólio.

A Convenção contará com palestrantes como a vencedora do Oscar Geena Davis e a ganhadora do Prêmio Nobel Tawakkol Karman. Um cenário natural majestoso e o salão de exposições da Casa da Amizade são outros destaques do evento. 

A presidente do Rotary International, Stephanie Urchick, deu início às festividades com um caloroso “yahoo!” junto aos milhares de participantes. A saudação exuberante faz parte da cultura da cidade, conhecida pelo rodeio e festival anual Calgary Stampede. Muitos participantes foram de chapéu de cowboy para celebrar essa tradição.

“O fato de estarmos vestidos para o rodeio não significa que não estamos aqui para trabalhar seriamente”, disse Urchick. “Por trás do brilho e das botas há algo mais forte do que estilo — há um propósito. O mundo atualmente pode parecer dividido, mas o Rotary une pessoas de todos os cantos do globo – não para apagar nossas diferenças, mas para celebrá-las. É assim que disseminamos a paz, porque a paz é mais do que a ausência de conflitos: é a presença de compreensão.”

O músico e ex-Bolsista Rotary pela Paz David LaMotte ecoou essa mensagem, tocando uma canção antes de falar sobre um evento inter-religioso que organizou, no qual músicos cristãos, judeus e muçulmanos tocaram juntos.

“Cantar notas diferentes que soam bem juntas, em harmonia, pode ser ainda mais poderoso do que quando todos cantamos as mesmas notas”, disse ele.

O público também ouviu o diretor-geral da Organização Mundial da Saúde, Tedros Adhanom Ghebreyesus, que participou por vídeo. Observando a recente redução acentuada no financiamento governamental para sua organização, Ghebreyesus disse considerar esse um desafio que pode ser superado. 

Ele também expressou sua dedicação à erradicação da poliomielite, um compromisso reforçado por Bill Gates, presidente da Fundação Gates.

“Estamos em uma encruzilhada”, disse Gates em seu discurso por vídeo. “Os próximos anos serão cruciais para finalmente erradicarmos a poliomielite. Se não redobrarmos nossos esforços, ela poderá ressurgir em países onde pensávamos que havia sido erradicada para sempre. Portanto, tudo depende do compromisso contínuo dos governos, dos profissionais de saúde e do Rotary.”

O Rotary e a Fundação Gates renovaram sua parceria de longa data com o objetivo de acabar com a pólio, anunciando um compromisso conjunto de até US$ 450 milhões para apoiar esse trabalho nos próximos três anos.

A Convenção também oferece aos associados da região de Calgary a oportunidade de promover projetos locais de sucesso. Uma dessas iniciativas é a colaboração de 15 anos com a organização sem fins lucrativos Inclusion Alberta, que conecta pessoas com deficiências de desenvolvimento a potenciais empregadores e oportunidades de trabalho. Em toda a América do Norte, cerca de 80% das pessoas com deficiências intelectuais estão desempregadas ou subempregadas. Trabalhando com a Inclusion Alberta, os rotarianos da região usam suas extensas redes profissionais para engajar empresários e conectá-los aos participantes do programa.

“A Inclusion Alberta acredita na integração completa das pessoas com deficiências intelectuais na sociedade”, disse Wendy McDonald, associada do Rotary Club de Edmonton Sunrise, no Canadá. “O que o Rotary oferece é a força da nossa rede de contatos, das pessoas que conhecemos. Isso tem sido fundamental para abrir portas.”

A colaboração do Rotary com a Inclusion Alberta ajudou quase 900 pessoas a encontrar emprego.

A agenda da Convenção não se resume apenas a serviços humanitários; há também muita amizade e diversão. A primeira noite contou com o Grandstand Spectacular, que incluiu uma banda marcial, dança indígena com aros e corridas de revezamento a cavalo. E mesmo antes do início oficial da Convenção, os rotaractianos estavam organizando várias noites de diversão na cidade.

“Tivemos momentos maravilhosos nos conectando com rotaractianos do mundo inteiro”, disse Charvi Shah, associada do Rotaract Club de University of Calgary. “Fizemos um evento em um fliperama e acabamos ensinando algumas pessoas o line dance. E ainda há muito mais diversão pela frente."

A Convenção, que vai até 25 de junho, incluirá dezenas de workshops e vários palestrantes renomados.

Saiba mais sobre o que está programado para Calgary.

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— 23 de junho de 2025