ShelterBox: desejo de ajudar, parceria para ajuda humanitária global e oportunidades de assistência após desastres
A ShelterBox, uma organização de assistência emergencial em casos de desastres conhecida mundialmente e uma das principais parceiras do Rotary, surgiu como um projeto de um Rotary Club que visava ajudar de 8 a 10 famílias por ano.
Mas o apoio de clubes e associados do Rotary e Rotaract desde a fundação da ShelterBox, no ano 2000, contribuiu para que ela alcançasse a flexibilidade e a escala necessárias para atender a mais de três milhões de pessoas que sobreviveram a desastres e conflitos em todo o mundo.
De acordo com Alex Youlten, gerente da parceria com o Rotary na ShelterBox, a organização é "um exemplo extraordinário do que rotarianos e rotaractianos são capazes de realizar", visto que o Rotary e a ShelterBox trabalham juntos e utilizam a experiência um do outro.
Os associados do Rotary e do Rotaract têm um importante papel na estratégia de assistência emergencial da ShelterBox. A primeira ligação que a ShelterBox faz após um desastre costuma ser para um Rotary ou Rotaract Club local a fim de ativar suas amplas redes. E muitos dos esforços da ShelterBox envolvem associados dos nossos clubes.
A ShelterBox adapta os tipos de abrigo e ajuda que oferece de acordo com as necessidades da comunidade, levando em conta fatores como clima, contexto, cultura e as circunstâncias do deslocamento. A ShelterBox não envia mais os itens em suas icônicas caixas verdes porque as barracas maiores, que oferecem mais espaço e privacidade, não cabem nelas. Além disso, os itens enviados em pallets podem ser entregues mais rapidamente e armazenados com mais facilidade do que em caixas.
Além dos voluntários que trabalham na assistência emergencial direta (o que requer um rigoroso programa de treinamento), o Rotary atua como um "multiplicador de assistência". Isso significa que os associados do Rotary e do Rotaract fornecem informações atualizadas sobre a situação, ajudam os voluntários da ShelterBox a entender os eventos locais e conectam os voluntários a motoristas, outros meios de transporte, hospedagem e intérpretes. Os associados do Rotary ajudam a resolver desafios alfandegários e de importação, organizam espaços de armazenamento ou depósitos, apresentam as equipes da ShelterBox a figuras importantes do governo local ou central e muito mais.
Os clubes e voluntários do Rotary e do Rotaract também desempenham um papel fundamental na assistência em longo prazo. Esses líderes comunitários colaboram com as pessoas nos longos esforços necessários para garantir uma recuperação sustentável, especialmente depois que as agências de assistência emergencial concluem seu trabalho principal de estabilização da comunidade.
"O abrigo é um processo, e não um produto", afirma Youlten. "Nós nos concentramos em abrigos de emergência e em apoiar as comunidades para que fiquem juntas, de modo que as pessoas tenham espaço físico e emocional para pensar no que fazer depois. Mas também fornecemos combinações de assistência, disponibilizadas de várias formas, para melhor atender às necessidades das pessoas que apoiamos. Nossa parceria com o Rotary é fundamental para ajudarmos uma comunidade a se recuperar."
A troca de conhecimento entre as organizações ocorre nos dois sentidos. Os Rotary e Rotaract Clubs aprendem com os especialistas da ShelterBox a converter boas intenções e o desejo de agir rapidamente em uma assistência contínua e eficaz baseada na preparação logística, nas necessidades da comunidade e na comunicação coordenada com parceiros.
A ShelterBox, com sua ênfase no monitoramento, na avaliação e no uso do feedback da comunidade para melhorar continuamente, também ajuda o Rotary e seus associados a se manterem a par das melhores práticas de assistência em casos de desastres, ao mesmo tempo que oferece aos clubes um exemplo de como ser uma organização que aprende e se adapta.
O que vem pela frente para a ShelterBox e o Rotary? A necessidade de abrigo em situações de emergência não dá sinais de diminuir, já que as condições meteorológicas imprevisíveis, agravadas pelas mudanças climáticas, e os conflitos de longa duração continuam a forçar famílias a abandonar suas casas.
A ShelterBox tem muito interesse em trabalhar com os Rotary e Rotaract Clubs para ser proativa, garantir a existência de redes sólidas e ajudar a preparar os associados para colocar as práticas mais atualizadas em ação nos âmbitos internacional, distrital e de clube — e com associados do Interact — no intuito de criar soluções duradouras.
"Os associados do Rotary têm vozes incrivelmente poderosas", declara Youlten. "E quando tivermos o maior número possível de conversas sobre a parceria com a ShelterBox, isso poderá ser extremamente benéfico para o mundo."
Para convidar um palestrante da ShelterBox para uma reunião, explorar a possibilidade de colaboração com a ShelterBox para oferecer assistência emergencial em caso de um desastre local ou se preparar para um futuro desastre, envie um e-mail a rotaryrequest@shelterbox.org.