‘A rara notícia boa’

Na Convenção do Rotary, especialistas em poliomielite falam sobre os esforços de erradicação

Por Etelka Lehoczky e John Cunningham

Em 15 de junho, durante a Convenção do Rotary International em Taipei, Taiwan, os atuais líderes da campanha de quatro décadas para erradicar a pólio expressaram confiança de que a promessa de um mundo livre da doença pode ser cumprida.

"Acho que poderemos até mesmo presenciar o último caso do vírus selvagem no Paquistão este ano", disse Michael McGovern, presidente da Comissão Internacional Pólio Plus, após a sessão.

“Em alguns anos, temos decepções. Há fatores internacionais que afetam o nosso progresso”, acrescentou McGovern, associado do Rotary Club de South Portland-Cape Elizabeth, EUA. “Este ano, houve turbulências políticas. Obviamente, há guerras acontecendo. Mas sinto que estamos no caminho certo. Temos mais resiliência para superar os problemas que surgem, e as taxas de recusa à vacinação são as mais baixas de todos os tempos. Tudo parece estar caminhando na direção certa.”

Esse otimismo foi compartilhado por Johrita Solari, presidente da Força-Tarefa de Defesa da Erradicação da Poliomielite nos Estados Unidos, que chamou o esforço de combate à pólio de "uma rara notícia boa".

“Vivemos em um mundo cheio de más notícias”, disse Solari, associada do Rotary Club de Anaheim, EUA. “A erradicação da poliomielite é um exemplo inspirador do poder da ação coletiva, do compromisso duradouro e de parcerias eficazes, com resultados comprovados. Alavancamos nossos respectivos pontos fortes — voluntários do Rotary, parceiros técnicos, [a Organização Mundial da Saúde], o Unicef e governos de todo o mundo — para reduzir os casos de poliomielite em 99,9% e manter esse progresso. Isso é algo raro.”

O painel fez parte de um dos inúmeros workshops do segundo dia da Convenção, que reuniu mais de 37.000 pessoas de todo o mundo. Como nos anos anteriores, a sessão sobre a pólio estava lotada de participantes em busca de informações atualizadas sobre a principal causa do Rotary.

Embora McGovern e os outros participantes do painel tenham enfatizado principalmente os aspectos positivos, eles fizeram uma ressalva. Disseram que, nas redes sociais e até mesmo em veículos de notícias tradicionais, narrativas falsas são tanto generalizadas quanto perniciosas. McGovern afirmou que a mídia americana não relatou com precisão o nível de apoio do Congresso à erradicação.

“Durante cinco anos consecutivos, o governo dos EUA destinou US$ 265 milhões para a luta contra pólio. Lendo as notícias, você jamais imaginaria isso”, disse ele.

Valarie Wafer, que faz parte da Comissão Internacional Pólio Plus e do Rotary Club de Burlington Lakeshore, Canadá, afirmou que os associados do Rotary e seus aliados devem combater a desinformação com relatos pessoais significativos. Ela acrescentou que encontrar novas oportunidades para que pessoas que tiveram a doença compartilhem suas histórias tem um impacto poderoso.

“Mesmo em algumas das nossas áreas mais desafiadoras no Afeganistão e no Paquistão, eles estão empregando sobreviventes da poliomielite para irem de porta em porta com os profissionais de saúde que atuam na linha de frente da vacinação”, disse ela. “Você abre a porta e sua reação inicial pode ser dizer não, mas, então, você vê alguém que realmente teve a doença, que teve a vida afetada por ela, e essa pessoa está bem na sua frente. E você consegue perceber o que pode acontecer com seus filhos se você não os vacinar.”

Outro workshop focou em maneiras criativas de usar a tecnologia na educação. Palestrantes do Grupo Rotary em Ação pela Educação Básica e Alfabetização e da Equipe de Consultores Técnicos da Fundação Rotária compartilharam exemplos de tecnologias bem-sucedidas para o aprendizado.

Essas ferramentas não dependem necessariamente do acesso à internet, que pode não estar disponível ou ser instável em muitos lugares. Em países como Belize, Guatemala, Namíbia, Panamá e outros, Rotary Clubs distribuíram servidores portáteis off-line com material educativo para escolas e outras instituições. Os servidores são chamados de RACHEL, abreviação de Remote Area Community Hotspot for Education and Learning (Ponto de Acesso Comunitário em Áreas Remotas para Educação e Aprendizagem).

Os participantes do painel também discutiram a importância das parcerias na implementação de projetos focados em tecnologia, como um evento anual nos EUA que ensina habilidades em ciência, tecnologia, engenharia e matemática para alunos do ensino fundamental . O evento é organizado pelo Distrito 7430 com o apoio da Universidade de Kutztown, na Pensilvânia, e do Instituto SETI (uma organização sem fins lucrativos, mais conhecida por seu trabalho na busca por inteligência extraterrestre).

Carolyn Johnson, ex-presidente do Grupo Rotary em Ação pela Educação Básica e Alfabetização e associada do Rotary Club de Yarmouth, EUA, afirmou que os associados que desenvolvem projetos de tecnologia educacional devem fazer mais do que simplesmente colocar computadores nas salas de aula. Em vez de apenas fornecer hardware avançado, eles devem garantir que a tecnologia melhore a qualidade e o impacto das aulas, disse ela.

Essa necessidade foi reiterada pelo vice-presidente do grupo, Anthony Bloome, associado do Rotary Club de Washington Global, com sede nos EUA. Se a tecnologia “não funcionar bem, ela causa transtornos”, disse ele. E é importante ensinar cidadania digital juntamente com outras habilidades, afirmou Ritika Anand, diretora de uma escola em Nova Delhi, Índia, e associada do Rotary Club de Delhi City. Ela disse que pais e professores devem se esforçar para conter comportamentos prejudiciais, como o bullying cibernético.

A Convenção continua na terça-feira com uma palestra de Malala Yousafzai, ganhadora do Prêmio Nobel da Paz, durante a segunda sessão plenária.

— Junho de 2026

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