우물 하나의 가치

깨끗한 물을 제공하는 프로젝트가 가져오는 다양한 효과

글쓴이 에텔카 레호츠키

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짐바브웨에서는 어느 누구도 물을 당연하게 여기지 않는다. 무세키와 및 무샤키 마을 주민들은 더욱 그렇다. 수도 하라레에서 약 160km 떨어진 두 마을은 물 부족으로 심각한 영향을 받았고, 최근까지도 매일 물을 긷기 위해 5km 이상을 걸어야 했다. 

무샤키의 시의원 트라이모어 타파즈와 카반다는 "보통 개방형 우물에서 물을 긷고 일부는 강물을 길어오기도 했죠"라고 증언한다.

이곳으로부터 수천 킬로미터 떨어진 두 로타리클럽이 힘을 합쳐 보조금 프로젝트를 진행하기로 결정하면서 상황은 바뀌었다. 미국 캘리포니아주 세인트헬레나 로타리클럽 회원들은 2020년, 아내가 이 지역에서 자란 한 초청 연사로부터 마을의 상황에 대해 듣게 되었다. 기후변화가 짐바브웨 시골 지역의 강수량에 미친 파괴적인 영향에 대한 이야기였다.

이 지역에서는 가구의 90% 이상이 생계를 농업에 의존하는데, 지난 20년 동안 짐바브웨의 강우 패턴이 바뀐 것이다. 예전에는 우기가 10월부터 3월까지 지속되었지만 이제는 12월이 되어서야 시작되는 해도 있다.   

세인트헬레나 로타리클럽의 전회장 존 뮬너는 "짐바브웨 사람들은 끔찍한 물 문제를 안고 있었죠"라고 말한다. "대부분 여성들이 물을 긷기 위해 매일 몇 킬로미터나 걸어야 했습니다. 가서도 물을 찾지 못하거나 물이 오염되어 있는 경우도 있었죠."

로타리 회원들은 짐바브웨 하라레 CBD 로타리클럽에 연락해 지역사회 평가를 실시했다. 그후 기금을 모으고 로타리재단의 글로벌 보조금을 신청했다. 8만 2,000달러 규모의 이 프로젝트는 우물 2개를 파고 태양열 펌프와 수도관 시스템을 설치하며, 주민들에게 장비 유지 관리 교육과 위생 교육을 실시하는 것이었다. 

간단해 보였던 프로젝트는 완료하는 데 1년 이상이 걸렸다. 첫 번째 장벽은 관료주의였다.

"프로젝트 시작 전에 여러 관공서에 연락해 승인을 받는 게 중요합니다"라고 하라레 CBD 클럽의 전회장 안토니 맛시카는 말한다. "우리는 주정부의 개발 코디네이터, 지역 개발 코디네이터, 농촌 지역 협의회, 지역 책임자의 승인을 거쳐야 했습니다." 

작업이 진행되고서도 예상치 못한 문제에 직면했다. 파고 있던 우물 중 하나가 수원과 연결되지 않았던 것이다.

"짐바브웨에서는 두 가지 방법 중 하나로 시추 계약을 할 수 있습니다. 하나는 시공업체에게 시추 위치를 알려주고 거기서 물이 나오지 않으면 새로 파는 비용은 다시 의뢰인이 부담하는 방식입니다." 미국 캘리포니아주 산타로사 로타리클럽 회원인 댄 볼프는 말한다. "우리는 물이 나올 때까지 시추공을 파는 방식으로 계약했어야 했습니다. 결과적으로 우리는 다시 모금을 해야 했죠."

많은 어려움 끝에 마침내 마을에는 우물이 생겼고, 이제 로타리 회원들은 다른 마을들을 돕기 위해 두 번째 보조금 프로젝트를 계획하고 있다. 그러나 우리에게는 이보다 더 많은 프로젝트들이 필요하다. 세계보건기구(WHO)는 부적절한 물과 위생 시설로 인해 매년 140만 명이 사망한다고 추산한다. 또한 깨끗한 물에 대한 접근성은 모든 사람에게 놀라운 방식으로 영향을 미친다. 

깨끗한 물, 위생 및 청결(WASH) 로타리 액션 그룹의 위원장 메리 베스 그로우니 셀린은 "깨끗한 물은 로타리의 모든 초점분야와 관련이 있습니다"라고 말한다. "아이들은 강에 물을 길으러 가는 대신 학교에 다닐 수 있죠. 부모들은 물을 길어 오느라 시간을 낭비하지 않고 경제활동을 할 수 있고요. 사람들은 수인성 질병에 덜 걸리게 됩니다. 모든 것은 물에서 시작됩니다."

무샤키 및 무세키와 마을도 마찬가지다. 카반다는 "이제 마을 사람들은 물을 길어 오기 위해 몇 미터만 가면 됩니다. 콜레라와 같은 질병도 예방할 수 있죠."라고 말한다.

카반다와 로타리 회원들은 새로운 우물이 최근 강물의 박테리아로 인해 발병한 콜레라로부터 두 마을 주민들을 보호했다고 믿는다. 맛시카 또한 지역 병원에서 두 마을에서 콜레라 발병 사례가 없었음을 확인시켜주었다고 말한다. 

"우리의 결론은 우리 프로젝트가 유효했다는 것입니다. 깨끗한 물의 공급 덕분이죠."

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-2024년 3월

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