Agir en temps de crise en Ukraine

L'Ukraine est une puissance agricole et un pays d'une importance technologique et stratégique considérable, mais elle a connu une histoire mouvementée. La montée de la guerre russo-ukrainienne qui a commencé en février a préoccupé de nombreux membres du Rotary à travers le monde. Ils s'inquiétent de l'avenir du Rotary dans le deuxième plus grand pays d'Europe.

Pourtant, au milieu de cette tourmente, les membres du Rotary en Ukraine continuent de faire preuve de résilience et d'un engagement indéfectible en faveur de la paix. Pour en savoir plus sur le parcours sinueux du Rotary en Ukraine au cours de la dernière décennie, Rotary Magazin, le magazine régional pour l'Allemagne et l'Autriche a compilé ce rapport. Alors que la guerre fait rage dans tout le pays, nous vous tiendrons au courant de la situation du Rotary sur le terrain et de la mobilisation des Rotary clubs du monde entier pour venir en aide aux réfugiés ukrainiens.

Un regard en arrière — et vers l'avenir

Rotariets, le magazine régional du Rotary en Ukraine

Rotariets informe les lecteurs sur la présence du Rotary en Ukraine. Les premiers Rotary clubs à l'intérieur des frontières actuelles du pays ont été créés dans les années 30 dans les villes d'Uzhgorod, Tchernivtsi et Lviv. Des Rotary clubs sont ensuite dissous dans les territoires en conflit pendant la Seconde Guerre mondiale puis pendant la guerre froide dans les pays sous régime communiste.

Après l'effondrement de l'URSS, plusieurs clubs en Europe et en Amérique du Nord cherchent à rétablir la présence du Rotary dans les anciens pays soviétiques. Lubomyr « Lu » Hewko, le père de John Hewko, PDG et secrétaire général du Rotary International, a joué un rôle important. La famille de Lu a fui l'Ukraine pendant la Seconde Guerre mondiale et, des années plus tard, en tant que président du Rotary club de Clarkston dans le Michigan, il monte plusieurs actions rotariennes : livraison de matériel médical à des hôpitaux ukrainiens, aide aux victimes de la catastrophe nucléaire de Tchernobyl ou recrutement de médecins pour effectuer des chirurgies ophtalmologiques pour les nécessiteux. Après la déclaration d'indépendance de l'Ukraine en 1991, Lu aide à créer le premier Rotary club dans la capitale, Kiev, dont John Hewko est membre fondateur.

Au début des années 90, l'Ukraine faisait partie du district 1420 avec tous les clubs de l'ex-URSS, ainsi que quelques clubs finlandais. D'autres affiliations de district ont suivi jusqu'à ce que finalement, en novembre 1999, le Rotary décide d'intégrer l'Ukraine et la Biélorussie avec la Pologne dans le district 2230. Ce qui prit effet le 1er juillet 2000. Compte tenu de la croissance du Rotary dans ces trois pays, ce district a ensuite été scindé avec la formation des districts 2231 (Pologne) et 2232 (Ukraine, Biélorussie) en juillet 2016.

L'annexion de la Crimée par la Russie en 2014 et le conflit armé dans les régions de Donetsk et Louhansk (collectivement connues sous le nom de Donbass) ont cependant entravé le développement du Rotary en Ukraine. En 2013, il y avait sept Rotary clubs (pour environ 110 membres) en Crimée et dans les zones désormais occupées du Donbass, mais il n'en reste que deux, uniquement en Crimée : les Rotary clubs de Simferopol et d'Alushta qui comptent au total 14 membres.

Le Rotary connaît cependant une forte croissance dans le reste de l'Ukraine, grâce à un afflux de membres depuis le début de ce conflit. L'impulsion nationale à s'impliquer dans l'action humanitaire et l'aide en cas de catastrophe reste forte en Ukraine. Depuis 2014, le Rotary est en effet passé de 49 à 62 clubs avec six autres clubs satellites. Le nombre de membres est passé de 800 à 1 100 et les membres du Rotary en Ukraine sont très optimistes quant à la croissance de l'organisation.

Un club virtuel

Tetiana Godok, présidente élue du Rotary e-club d'Ukraine

Mon histoire avec le Rotary a commencé quand j'étais en terminale au lycée. Le nouveau club Rotaract de Yalta avait entrepris de créer un club Interact et j'ai eu la chance d'en faire partie. Je ne connaissais pas bien le Rotary et l'organisation complexe du club m'a d'abord déconcertée, mais pendant plusieurs mois, nous avons visité des clubs Interact à Kharkiv et Cherkasy et j'ai beaucoup appris sur le Rotary. Je me suis immergée progressivement dans les idées et les valeurs de cette organisation. Convaincue du rôle que je pourrais jouer, j'ai rejoint le club Rotaract de Yalta, devenant présidente et trésorière, et je me suis fixée pour objectif de découvrir le Rotaract dans toute l'Europe.

Jusqu'à l'annexion de la Crimée, j'ai eu un parcours très actif et gratifiant au Rotaract. Je me suis rendue aux réunions du Rotaract à travers l'Europe, à des séminaires RYLA en Turquie, ainsi qu'au Portugal et dans toute l'Ukraine à d'innombrables reprises pour des conférences, des séminaires ou tout simplement pour rendre visite à des amis Rotaractiens. Nous avons organisé avec joie et fierté des événements pour les Ukrainiens et le district à Yalta.

Malheureusement, l'annexion a contraint de nombreux Rotaractiens et Rotariens à fuir les troubles et les conflits sur la péninsule où il était devenu impossible de s'acquitter de nos fonctions quotidiennes. J'ai déménagé à Lviv dans l'ouest de l'Ukraine, mais le traumatisme émotionnel de cette migration forcée a été tel qu'il m'a fallu beaucoup de temps pour m'installer et m'intégrer dans ma nouvelle vie. La bonne nouvelle est qu'un Rotary e-club a été créé en Ukraine, permettant aux anciens résidents de Crimée et aux Rotariens d'autres territoires occupés de continuer à faire partie du Rotary. Le soutien mutuel a été extrêmement utile, en particulier dans les premiers temps.

J'ai ensuite déménagé aux États-Unis, d'abord à New York où j'ai étudié la biologie, puis à Philadelphie pour travailler dans un laboratoire de recherche. Heureusement, l'e-club me permet de rester Rotarienne, peu importe où je vis, même si retrouver des membres dans différents fuseaux horaires peut parfois être difficile.

Au final, notre club s'est enrichi au fil des ans de nouveaux membres de toute l'Ukraine. L'année dernière, j'ai été élu présidente du club pour 2022/2023. Je suis très reconnaissante de la confiance de mes pairs et j'ai hâte de présider notre première réunion. Elle se déroulera sûrement « virtuellement » avec en fond d'écran les montagnes de Yalta en Crimée, qui est — et sera toujours — ma patrie.

Dans un esprit de paix

Yulia Zharikova, secrétaire du Rotary club de Kiev Advance

L'histoire du Rotary club de Kiev Advance commence fin 2013 lorsque plusieurs personnes partageant les mêmes idées forment le Rotary club de Donetsk Advance. Nous étions unis par l'idée du service et par notre passion pour l'art et la musique. Le club a soutenu de jeunes talents et a consacré son énergie au développement de programmes éducatifs dans la ville.

En 2014, après le déclenchement du conflit militaire dans l'est de l'Ukraine, de nombreux membres de notre club ont fui vers différentes régions du pays, et même à l'étranger. Quatre membres du club qui avaient déménagé à Kiev ont donc décidé de reprendre nos activités sous le nom de Rotary club de Donetsk Advance. Quatre autres membres qui s'étaient retrouvés à l'étranger ou qui étaient restés à Donetsk ont par la suite décidé de conserver également leur statut de membre. Nous avons donc conservé huit membres.

En 2020, notre club a officiellement changé de nom pour devenir le Rotary club de Kiev Advance conformément aux politiques du Rotary International. Depuis son déménagement à Kiev, notre club a attiré de nombreux nouveaux membres et a même reçu un prix du gouverneur du district 2232 pour avoir admis le plus grand nombre de nouveaux membres en 2019/2020.

Compte tenu de notre expérience du conflit dans l'est de l'Ukraine, nous avons fait de la construction de la paix et de la prévention des conflits l'un des axes principaux de nos actions locales. L'une de ces actions, en cours depuis 2017, propose une formation à différents groupes pour promouvoir le dialogue en vue de la réconciliation de la société ukrainienne. En outre, au cours des cinq dernières années, les membres du club ont participé à une vaste action internationale de réhabilitation psychologique des enfants touchés par la guerre et les conflits militaires dans l'est du pays.

Le Rotary transcende les frontières

Mykola et Olga Stebljanko, Rotary e-club d'Ukraine

Notre parcours rotarien a commencé en 1996 lorsque nous avons rejoint ce qui allait devenir le premier club Rotaract en Crimée : le club Rotaract de Simferopol. Depuis, le Rotary fait partie intégrante de notre vie. Notre expérience de 10 ans au Rotaract est devenu un exemple classique de développement du leadership des jeunes qui crée les conditions nécessaires à une transition naturelle vers le Rotary.

En 2007, je suis devenu rédacteur en chef du magazine régional, Rotariets, en Ukraine et en Biélorussie, et Olga travaille depuis 2011 à la production de la version numérique.

J'étais président de mon club en 2013/2014, mais lorsque la péninsule de Crimée a été annexée cette année-là, nous avons dû déménager à Odessa. Nous avons créé le Rotary e-club d'Ukraine pour pouvoir poursuivre nos activités. Ce type de club, qui était assez nouveau à l'époque, nous a aidés, ainsi que d'autres Rotariens de Crimée et du Donbass, à rester au Rotary et à soutenir notre communauté. Notre club rassemble des membres dispersés sur des milliers de kilomètres. J'ai été élu gouverneur du district 2232 en 2019/2020 et je suis maintenant coordinateur Image publique du Rotary au niveau de la zone. Olga a quant à elle présidé la commission Bourses d'études du district pendant deux ans et celle du Youth Exchange depuis 2018. Ensemble, nous continuons à publier Rotariets et à proposer des événements rotariens virtuels dans le district 2232 et la zone 21.

Personne ne reste seul

Oleksiy Kuleshov et d'autres Rotariens du Rotary club de Sloviansk

L'année 2014 est devenue pour nous un test d'endurance et d'humanité. Du côté positif, le Rotary nous a apporté une nouvelle force, rassemblant un grand nombre de personnes de nationalités, de confessions et de niveaux sociaux différents autour d'une idée commune : servir les autres. En Ukraine, les Rotariens de Lviv, Kharkiv, Dnipro, Poltava, Kiev, Ivano-Frankivsk, Tchernivtsi et des zones de conflit de Donetsk — ils tenaient encore bon à l'époque — ont aidé les population qui fuyaient la guerre, tout comme les Rotariens de Moscou et de Krasnodar en Russie.

Nous avons tendu la main aux Ukrainiens qui avaient perdu leurs moyens de subsistance et étaient restés seuls dans la misère. Des membres du Rotary envoyaient des produits alimentaires, de la nourriture pour bébés et des vêtements ; d'autres des produits d'hygiène et des médicaments. Nous avons organisé la logistique pour aider à la réinstallation des réfugiés, servi des repas, distribué des dons, des livres et des vêtements aux habitants des territoires contestés et, le soir, livré des produits alimentaires aux familles. Les Rotary clubs de Lviv et de Sloviansk ont aussi organisé un cabinet dentaire mobile.

Cet article est tiré du numéro d'avril 2022 du magazine Rotary.