Histoire du Rotary
Arch C. Klumph : le père de la Fondation Rotary
Celui auquel revient la paternité de la Fondation Rotary, Arch C. Klumph, était pourtant modeste quant au rôle qu’il avait tenu dans sa création.
Arch C. Klumph (en 1916 environ)
En 1928, Klumph énuméra trois succès qui lui avaient donné « plus de satisfaction qu’aucune autre contribution au Rotary » - et la création de la Fondation n'était pas parmi eux. Il souligna plutôt son rôle dans la rédaction de la constitution du Rotary, en 1915, dont il déclara qu’elle avait « donné au Rotary International son premier pouvoir centralisé et rendu universels tous les objectifs et principes fondamentaux du Rotary. » Il était fier, également, d’avoir instauré des comptes rendus d’assiduité, et d'être le premier à avoir insisté sur la création d'une antenne européenne du Rotary International.
Klumph naquit dans la petite ville de Conneautville, en Pennsylvanie, le 6 juin 1869. Lorsqu’il était enfant, sa famille déménagea à Cleveland (Ohio), où il deviendrait membre fondateur du club en 1911. Devenu président de celui-ci en 1913, il préconisa la création d’une réserve qui servirait, dans l’avenir, à financer un travail de qualité. Cette idée l’accompagnerait dans les autres fonctions qu’il occuperait au sein du Rotary.
Klumph sur la couverture du numéro de septembre 1916 de The Rotarian. Dans son message, il rappelle aux membres que « le Rotary est plus important que n'importe quel homme, n'importe quel conseil d'administration ».
Cinq ans après son entrée au Rotary, Klumph fut élu président du Rotary pour 1916/1917. Vers la fin de son mandat, lors de la Convention d’Atlanta, en 1917, il rappela aux membres que « le Rotary est actuellement entré dans une nouvelle ère, exigeant que l’on perfectionne l’appareil administratif afin de mettre en œuvre les principes magnifiques que nous avons, dores et déjà, établis. » Parmi les six mesures qu’il préconise de prendre se trouve la création d’un fonds de dotation, qui deviendrait plus tard la Fondation Rotary :
« Notre tâche de service communautaire est diversifiée, ce pour quoi nous devons, à l’évidence, accepter des donations pour faire le bien dans le monde, contribuer au progrès communautaire, notamment par des actions caritatives et éducatives, ou encore pour aider à notre développement ».
Grâce à la déclaration simple mais profonde de Klumph, le Fonds de dotation du Rotary vit le jour. En 1928, son nom fut officiellement changé en Fondation Rotary et un conseil d'administration fut créé, dont Klumph fut le premier président, de 1928 à 1935. Après la fin de son mandat, il continua de se consacrer à sensibiliser les dirigeants et les membres du Rotary à l'importance de la Fondation et à la nécessité d’encourager les contributions.
Le président du Rotary Arch Klumph et le conseil d'administration 1916/1917. Au deuxième rang, de gauche à droite : F.W. Galbraith Jr, E. Leslie Pidgeon, Chesley R. Perry et Guy Gundaker. Au premier rang, de gauche à droite : Arch C. Klumph et Allen D. Albert.