왜 소아마비 퇴치가 그토록 중요한가 

7가지 궁금증을 풀어본다

 

마이클 K. 맥거번

국제 폴리오플러스 위원회 위원장 

1. 2018년에는 소아마비 발병건수가 2017년에 비해 오히려 늘었다. 우리에게 좋지 않은 소식이 아닌가?  

전혀 그렇지 않다. 우리는 소아마비 퇴치가 가까워질수록 마지막 단계에서 발병건수가 오르락 내리락할 것을 예상하고 있다. 우리는 연속 4년째 연간 발병건수를 100건 미만으로 유지하고 있다. 이는 엄청난 진전의 지표이다. 소아마비가 영향권 내의 각국 정부와 로타리안들의 헌신적인 노력에 힘입어 우리는 소아마비 퇴치를 반드시 이루어낼 것이다.    

2. 소아마비와 같은 질병을 영구히 퇴치하는 것이 어려운 이유는 무엇인가?

진작에 소아마비 백신이 보급된 미국과 같은 국가에서도 소아마비가 완전히 퇴치되어 공인을 받기까지 20년이 걸렸다. 현재 우리가 횔동하는 지역은 미국과 같이 개발된 보건 인프라를 갖추고 있지 못하다. 

3. 우리가 현재 직면한 도전은?

우리는 현재 아프가니스탄, 나이지리아, 파키스탄 등 소아마비가 아직 발병하고 있는 국가들에서 집중적인 노력을 기울이고 있다. 이들 국가의 일부 주민들은 우리가 다른 절박한 필요들을 젖혀두고 소아마비에 돈을 쓰고 있다고 우려하고 있다. 또한 지속적으로 소아마비, 그리고 소아마비만을 위해 백신을 투여받는데 대한 일부의 저항도 있다. 우리의 도전 과제는 지역주민들과 아동들에게 폴리오플러스의 '플러스'가 의미하듯이 다른 서비스까지 제공할 수 있는 방법을 찾는 것이다.  

4. 이러한 지역에서 무력 분쟁이 있으면 어떻게 되나?

면역 계획과 일정에 심각한 차질을 초래한다. GPEI 파트너십은 정부만 상대하는 것이 아니라 반정부쪽과도 상대해야 한다. 우리가 모든 이들의 지원과 신뢰를 얻기 위해 노력하고 있지만 우리가 수개월, 심지어 수 년 동안 면역 활동을 위해 접근할 수 없는 지역도 있다.  

5. 누락 아동이 있는 경우 면역 팀은 언제 알게 되는가? 아니면 전혀 모르고 지나치는 아동들도 있는가?

우리는 언제 어디서 아동들이 누락되었는지를 잘 파악하고 있다고 생각한다. 문제는 누락 아동 수를 줄이는 것이다. 나이지리아의 경우, 2016년 보르노 지역에서 수 건의 소아마비 케이스를 발견한 후 경각심을 갖고 많은 노력을 기울인 결과 2년 후에도 소아마비 케이스가 보고되지 않고 있다. 우리는 현재 GPS 맵핑을 통해 아동들의 소재를 파악하고 있으며 모든 아동들이 백신을 받을 수 있도록 정부 당국과 협력하고 있다.

6. 어디서 성공을 가늠할 수 있나?

현재 3개국을 제외하고는 5년 째 야생 바이러스에 의한 소아마비 발병이 보고되지 않고 있다. 나이지리아에서는 거의 3년째 야생 바리어스에 의한 발병이 보고되지 않고 있다.

7. 소아마비 퇴치와 관련해 로타리안들이 알아야 할 가장 중요한 것은 무엇인가?

우리는 아직 소아마비가 발병하고 있는 아프가니스탄, 나이지리아, 파키스탄 로타리안들의 끈기와 노력에 감탄하고 있다. 이들은 소아마비 퇴치를 위해 헌신적으로 활동하고 있으며 이들이 하는 일을 보면 감탄이 나올 정도이다. 

로타리안들은 소아마비 퇴치에 대해 낙관적인 태도로 노력을 지속해야 한다. 또한 자신들의 정부에 대해 지속적인 기금 지원의 중요성을 환기시켜야 한다. 우리는 목표 달성을 눈 앞에 두고 있다.

— Diana Schoberg

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