소아마비 퇴치를 위한 로타리의 약속에 대해 궁금한 점이 있으신가요? 기사로 알아보세요.
Share:
Share on Facebook
Tweet this Page
Email this Page
최근 몇 주 동안 소아마비(폴리오)에 대한 소식을 많이 접했을 것이다. 로타리 회원들은 1년 내내 이에 관해 이야기하지만, 10월 24일 세계 소아마비의 날이 다가오는 이달에 특히 집중하고 있다. 이날은 로타리에 있어서 연중 가장 중요한 날 중 하나이며, 이 질병을 세계에서 제거하기 위한 40년에 걸친 헌신을 재확인하는 시기이다.
소아마비 퇴치란 복잡해 보일 수 있으나 실제로는 상당히 명확하다. 만약 이 질병의 과학적 원리, 소아마비에 맞선 로타리의 역사, 또는 전 세계적 박멸 노력의 진행 상황에 대해 궁금증을 가졌다면, 아래에서 해당 질문들과 그 이상의 해답을 찾을 수 있다.
소아마비는 무엇이며, 왜 이토록 위협적인가?
소아마비, 또는 폴리오(polio)는 주로 척수와 뇌간의 신경에 영향을 미치는 전염성이 매우 높은 질병이다. 이 바이러스에 감염된 대다수의 사람은 증상을 보이지 않지만, 일부는 마비 상태에 이른다. 소아마비는 주로 5세 미만의 어린이를 공격한다.
소아마비는 기침이나 재채기 등을 통해 사람 간에 빠르게 전파될 수 있다. 감염된 사람이 기침을 하거나 화장실 사용 후 손을 씻지 않으면, 자신이 감염된 사실을 몰라도 바이러스를 전파할 수 있다. 또한, 소아마비는 위생 상태가 좋지 않은 지역에서 오염된 물을 통해서도 확산된다.
야생 소아마비바이러스(Wild Poliovirus)는 환경에서 자연적으로 발생하며 세 가지 유형이 있었다. 이 중 제2형과 제3형은 2010년대에 이미 박멸이 선언되었으나, 제1형은 여전히 남아있다.
변종 소아마비바이러스(Variant Poliovirus)는 경구 백신에 포함된 약화된 바이러스 균주가 장기간 순환하면서 야생 폴리오처럼 마비를 유발할 수 있는 형태로 변이될 때 발생한다. 변종 폴리오바이러스 사례는 드물다.
로타리는 왜 소아마비 퇴치에 관심을 기울이는가?
로타리 회원들은 여러 가지 이유로 소아마비를 종식시키기로 결심했다. 그중에는 소아마비의 영향이 매우 심각하며, 주된 희생자가 어린아이들이라는 점이 포함된다. 국제로타리는 1979년부터 어린이들에게 소아마비 예방 접종을 하기 위해 노력하기 시작했다. 1985년에는 이러한 노력을 확대하기 위해 폴리오플러스(PolioPlus) 프로그램을 만들었다. 그리고 1988년, 로타리는 파트너들과 함께 소아마비 퇴치를 위한 글로벌 이니셔티브(GPEI)를 출범했다.
그후 우리는 놀라울 정도로 먼 길을 걸어왔다. 1988년 소아마비가 풍토병이었던 국가는 125개국이었으나, 현재는 2개국으로 줄어들었다. 소아마비 박멸을 위한 전 세계적인 노력 덕분에 약 2천만 건의 마비 사례를 예방한 것으로 추정된다.
소아마비는 얼마나 널리 퍼져 있는가? 나에게도 영향을 미칠 수 있는가?
야생 소아마비바이러스는 현재 아프가니스탄과 파키스탄 두 나라에서만 풍토병으로 남아 있다. 그러나 소아마비는 워낙 쉽게 전파되므로, 단 한두 건의 사례도 빠르게 증가할 수 있다. 우리가 사는 전 세계가 연결된 시대에는 감염된 사람이 스스로 아프지 않더라도 질병을 지구 반대편으로 옮길 수 있다. 2022년, 미국 뉴욕에서는 한 성인이 소아마비에 감염되어 마비되었다. 이 환자를 감염시킨 바이러스에 대한 유전자 검사 결과, 해당 바이러스는 런던과 예루살렘에서 발견된 폴리오바이러스와 연관성이 있는 것으로 밝혀졌다. 이는 소아마비가 전 세계 어딘가에 존재하는 한, 그 누구도 완전히 안전할 수 없음을 보여준다.
우리는 어떻게 소아마비와 싸우는가?
소아마비는 주로 백신 접종과 환경 감시를 통해 퇴치된다. 소아마비 퇴치를 위한 글로벌 이니셔티브(GPEI)는 아동을 대상으로 정기적인 예방접종과 보완적인 집중 캠페인을 모두 추진하고 있다. 감시는 소아마비 사례를 식별하고 즉시 보고하는 것과 더불어, 하수에서 바이러스 존재 여부를 모니터링하는 것으로 구성된다.
로타리는 GPEI에서 어떤 역할을 하는가?
로타리는 소아마비 퇴치를 위한 글로벌 이니셔티브(GPEI)의 핵심 파트너로서 창설을 도왔으며, 다른 파트너로는 세계보건기구(WHO), 게이츠재단, 유니세프(UNICEF), 미국 질병통제예방센터(CDC), 그리고 백신 연합 가비(GAVI)가 있다.
로타리 회원들은 여러 방법으로 소아마비 퇴치에 참여하고 있으며, 그 역할은 다음과 같다:
- 기금 모금
- 정부, 비정부기구, 기업들로부터의 지원 확보 요청
- 아동 예방 접종 참여
- 지역사회에서 인식 제고 활동
로타리는 현재까지 30억 명의 어린이가 소아마비 예방 접종을 받도록 도왔으며, 전 세계 소아마비 박멸 노력에 미화 29억 달러 이상을 기여했고, 각국 정부로부터 미화 110억 달러 이상의 자금을 확보하는 데 일조했다.
소아마비 박멸에 어떻게 기여할 수 있는 방법은?
지역 로타리클럽이나 로타랙트클럽을 통해 세계 소아마비의 날 행사를 찾아보고, 연중 다른 시기에도 소아마비 퇴치 활동을 지속할 수 있다. 다음과 같은 활동에 참여할 수 있다:
- 지역사회에서 기금을 모으고 인식을 높이기 위한 행사를 조직한다. 단체 걷기나 자전거 타기, 지역 밴드 콘서트, 바비큐 행사 등을 시도해 볼 수 있다.
- 지역 신문에 소아마비 퇴치 노력을 지속해야 하는 중요성에 대한 기고문을 작성한다.
- 지역 및 국가를 대표하는 정치인(국회의원 등)에게 서한을 보내 지속적인 지원을 요청한다.
- 소셜미디어에 소아마비 퇴치의 필요성에 대해 게시한다.
- 한국에서 열리는 세계 소아마비의 날 캠페인에 소아마비 퇴치 관련 활동을 등록하고 인증서를 받는다.
로타리는 소아마비 없는 세상이 목전에 다가와 있음을 알고 있다. 세계 소아마비의 날뿐 아니라 그 이후에도 우리는 계속 싸워나갈 것이다.
— 2025년 10월