전자 폐기물의 새로운 가능성

낡은 컴퓨터에 새 생명을 불어넣는 로타리 프로젝트

글쓴이 이서하

여전히 전 세계 수백만 명의 어린이들은 학습을 위한 디지털 도구를 가지고 있지 않다. 그와 동시에 수많은 전자제품이 버려져 폐기물이 된다. 그러나 대만 남부에서 로타리는 고장난 컴퓨터에 새 생명을 불어넣어 아이들에게 새로운 희망을 선사하고 있다.

대만 가오슝의 쇼우산 중학교의 학생들이 로타리 회원들과 국립순얏센대학교 자원봉사자들의 지도에 따라 중고 컴퓨터를 수리하고 있다.

'디지털 폐기물에서 디지털 희망으로'라는 이 프로젝트는 핑둥 펑황 로타리클럽이 국립순얏센대학교, 11개의 다른 대만 클럽과 협력하고 한국의 대소 무궁화 로타리클럽의 지원을 받아 시작한 글로벌 보조금 프로젝트다. 프로젝트의 핵심 목표는 간단하지만 강력하다. 고장난 컴퓨터를 수거하고, 중학생들에게 수리 방법을 가르치며, 수리된 컴퓨터를 도움이 필요한 시골 초등학생들에게 전달하는 것이다.

시푸촨 3510지구 로타리재단 위원장은 "대만에서도 다른 여러 나라와 마찬가지로 전자제품이 놀라운 속도로 버려지고 있다"고 말한다. 그는 "이 프로젝트는 이러한 폐기물 문제를 해결하는 동시에, 우리 청소년들이 지식과 봉사를 통해 실천에 나설 힘을 실어준다"고 설명한다.

이 프로젝트의 중심에는 실습 위주의 학습이 있었다. 가오슝 서우산 중학교 학생들은 대학생 멘토와 교사로부터 중고 컴퓨터를 분해하고, 청소하고, 수리하며, 다시 조립하는 훈련을 받았다. 순얏센 대학교의 교수들은 놀이를 통해 학습 효과를 강화할 수 있도록 관련 교육 과정뿐만 아니라 맞춤형 보드게임까지 개발했다.

학생들은 또한 환경 교육 활동에도 참여해 전자 폐기물이 환경에 미치는 영향과 책임감 있는 재활용이 지속가능성에 어떻게 기여하는지에 대해 배웠다.

컴퓨터를 수리한 학생 중 한 명인 퍄오궤이리는 "CPU를 청소하고 메모리 스틱을 설치하는 방법을 배우며 지구의 자원이 무한하지 않다는 것을 이해하게 되었습니다. 우리가 하는 모든 수리는 지구를 보호하는 데 도움이 되고, 다른 사람들을 돕는 데도 도움이 됩니다"라고 자신의 경험을 공유했다.

현재까지 100대가 넘는 컴퓨터가 수리되어 전달되었다. 많은 수혜 가정에게 이는 처음으로 갖게 된 컴퓨터였다. 컴퓨터를 받은 초등학생 중 한 명인 조조는 "처음 컴퓨터를 집에 가져왔을 때 긴장했던 기억이 나요"라고 말하며, "이제 컴퓨터는 우리 집의 중심이 되었어요. 저는 공부하고 게임하는 데 사용하고, 언니는 숙제에 사용하고, 부모님은 비디오를 보는 데 사용하세요"라고 전했다.

컴퓨터는 보조금으로 건립된 두 개의 전용 작업장, 즉 ‘제로 웨이스트 미학 실험실’과 ‘클린 창작 워크숍’에서 수리되었다. 이 프로젝트는 또한 지역 기업과 정부 기관을 포함한 지역사회 파트너들과 협력하여 중고 장비를 기부받고 지속적인 운영을 지원했다.

초등학교 및 중학교 교사들이 국립순얏센대학교 정보관리학과 교수들로부터 전자폐기물과 환경 보호에 초점을 맞춘 교육용 보드게임 사용 방법에 대해 교육을 받고 있다.

로타리 회원들은 프로젝트 전반에 걸쳐 직접 참여했다. 이들은 단순히 자금을 지원하는 것을 넘어 컴퓨터를 기부받고 장비를 운반했으며, 수리에 참여한 학생들을 멘토링하고 이들과 함께 직접 수혜 가정에 배송을 하기도 했다.

시푸촨 위원장은 "로타리 회원들은 학교, 작업장, 지역사회 행사에서 적극적으로 참여했습니다. 우리는 교사이자 멘토이자 협력자였죠. 우리는 직접 손발을 움직였습니다.” 라고 설명한다. 이 프로젝트는 연간 100대 이상의 컴퓨터를 수리할 예정이며, 이는 연간 약 24,000kg의 탄소를 절감해 매년 200그루의 나무를 심는 것과 같은 효과를 가져온다. 그러나 장기적인 영향은 프로젝트가 만들어낸 자체 재생 시스템에서 온다.

시 위원장은 "이것은 하나의 생태계"라고 설명한다. "매년 새로운 학년이 시작될 때마다 배우기를 열망하는 또 다른 학생들의 물결이 이어집니다. 교사부터 대학 멘토, 학생부터 기부자까지, 모두가 이 프로젝트를 성공시키는 데 각자의 역할을 하게 됩니다."

1차 년도의 성공에 힘입어 팀은 이제 확장을 모색하고 있다. 목표는 이 프로그램을 대만 남부의 더 많은 학교로 확대하고, 매년 수리 및 기증되는 컴퓨터 수를 늘리는 것이다.

시 위원장은 "우리는 이 모델이 복제될 수 있도록 설계했다"고 설명한다. 그는 "어떤 학교든, 어느 곳이든 이 아이디어를 활용할 수 있습니다. 더 많은 지역사회에서 이 모델을 자신들의 것으로 만들어 전자 폐기물을 수리하고, 새로운 희망을 얻으며, 변화를 만들어내는 사람들의 네트워크를 키워나가기를 바랍니다"라고 전했다.

환경은 로타리의 주요한 봉사 초점분야 중 하나입니다. 로타리 회원들이 전 세계에서 어떻게 환경 문제를 해결하는지 살펴보세요!

— 2025년 6월