+ Asistență medicală

Un articol din 2013 din revista Time a descris Gadap Town drept o „gaură neagră” pentru serviciile guvernamentale. Așezarea de la periferia megapolisului pakistanez Karachi găzduia la acel moment 400.000 de oameni, dar avea doar o singură clinică medicală de bază și nu dispunea de salubrizare sau tratare a apei.

Însă, în deceniul care a trecut de atunci, Rotary și partenerii săi din cadrul Global Polio Eradication Initiative au făcut multe în Gadap pentru a aborda nu doar poliomielita, care rămâne o provocare, ci și alte nevoi de sănătate. „Acolo unde există un caz de poliomielită sau de rujeolă, este un fel de test de turnesol pentru eșecul unui sistem de sănătate”, spune Melissa Corkum, coordonatoarea echipei UNICEF pentru poliomielită din Pakistan.

Parteneriatul GPEI, lucrând împreună cu guvernul Pakistanului, a înființat numeroase centre care integrează vaccinarea antipolio cu alte servicii medicale. A făcut parte din strategia Rotary de eradicare a poliomielitei încă de la început să răspundă și altor nevoi urgente ale comunității — „plusul” din numele programului PolioPlus — ca modalitate de a stabili încredere și credibilitate. Unul dintre aceste plusuri în Gadap este screeningul pentru malnutriție și furnizarea de alimente terapeutice, o intervenție importantă într-o țară în care mai mult de o treime dintre copiii sub 5 ani au o creștere întârziată. „Oferi ceva care este atractiv și important pentru ei ca părinți”, explică Corkum. Iar odată ajunși la centru, lucrătorii din domeniul sănătății pot oferi imunizări împotriva poliomielitei și a altor boli.

+ Apă curată

Poliomielita și alte boli sunt transmise prin apă contaminată, astfel că apa potabilă sigură este o prioritate atât pentru locuitori, cât și pentru programul de eradicare a poliomielitei. Din 2013, Comitetul Pakistan PolioPlus a facilitat construirea a aproximativ 60 de stații de filtrare a apei în întreaga țară. Stațiile sunt finanțate printr-o varietate de canale, inclusiv patru granturi globale de la Fundația Rotary din 2021. Rotarieni din Japonia s-au implicat în mod special, finanțând o duzină de stații de filtrare a apei și vizitând Pakistanul aproape lunar.

Asher Ali, managerul de proiect pentru Comitetul Pakistan PolioPlus, spune că Rotary este activ în comunitatea Gadap din Khadim Solangi Goth încă de la începutul anilor 2010 și a instalat acolo o stație de filtrare a apei în urmă cu câțiva ani. „Întreaga comunitate refuza vaccinările la un moment dat”, spune Ali, membru al Clubului Rotary din Karachi. „Acum nu. Acum ne susțin foarte mult pentru că ne-am consolidat credibilitatea.” Pe lângă furnizarea de apă filtrată, rotarienii oferă instruire membrilor comunității privind igiena și spălarea mâinilor, precum și operarea stațiilor. „Acest lucru ne leagă de comunitate”, spune el.

+ Vizite la domiciliu

În timpul vizitelor din ușă în ușă din iulie, un supraviețuitor al poliomielitei (dreapta) îl însoțește pe un lucrător medical (stânga) pentru a educa familiile din Gadap cu privire la importanța de a permite copiilor lor să primească vaccinul antipolio.

Lucrătorii medicali din programul pentru poliomielită și-au extins aria de acoperire prin furnizarea altor imunizări de rutină. De exemplu, registrele digitalizate ale inițiativei de eradicare a poliomielitei cu copiii care nu primiseră niciodată vreun vaccin (denumiți „copii cu doză zero”) și hărțile sale hiperlocale, împreună cu lucrătorii din prima linie, au ajutat la identificarea și vaccinarea a 2 milioane de astfel de copii, potrivit Organizației Mondiale a Sănătății.

La sfârșitul anului 2025, picăturile antipolio au fost integrate într-o campanie de vaccinare împotriva rujeolei și rubeolei, potrivit OMS, ceea ce înseamnă că, pe lângă protejarea a 34 de milioane de copii la nivel național împotriva rujeolei și rubeolei, peste 19 milioane de copii din districtele cu risc ridicat au fost, de asemenea, protejați împotriva poliomielitei. Iar în timpul inundațiilor musonice, echipele antipolio sunt adesea printre primii respondenți din domeniul sănătății care sosesc.

UNICEF are o rețea în Pakistan de 5.000 de mobilizatori comunitari care promovează vaccinul antipolio. În timp ce vorbesc cu familiile, ei includ și mesaje despre alte probleme de sănătate sau nevoi ale comunității. „Dacă bătăile în ușă doar pentru poliomielită îi frustrează pe oameni”, spune Corkum, „atunci să vedem cum putem, de asemenea, să extindem discursul pentru a include și alte lucruri care sunt importante pentru părinți.”

+ Inovație în accesul la îngrijire

Pakistanul împarte o frontieră poroasă cu Afganistanul, singura altă țară în care poliomielita este încă endemică și în care eforturile de eradicare sunt complicate de preocupări politice și de securitate. Oamenii călătoresc adesea între cele două țări, determinați de legături culturale și economice comune. Inițiativa de eradicare a poliomielitei a înființat sute de puncte permanente de tranzit de-a lungul frontierei și în alte gări importante, stații de autobuz și pe autostrăzi, pentru a ajunge la copiii care ar fi putut călători în timpul campaniilor de imunizare împotriva poliomielitei. Rotary din Pakistan a pus la dispoziție 48 de containere maritime reutilizate pentru acest efort, care oferă un loc pentru păstrarea vaccinurilor la rece și pentru adăpostirea echipelor antipolio de intemperii.

„Mergem la autobuze”, explică Aziz Memon, președintele Comitetului PolioPlus din Pakistan și fost trustee al Fundației Rotary. „Mergem în trenuri. Folosim o varietate de metode pentru a ajunge la fiecare copil.” Lucrătorii antipolio urcă în mijloacele de transport aflate în tranzit pentru a vaccina copiii împotriva poliomielitei, iar vitamina A este uneori administrată concomitent pentru a sprijini creșterea, a stimula sistemul imunitar și a preveni deficiențele de vedere.

Cu doar trei cazuri de poliomielită în acest an (la 17 august), „Pakistanul face progrese mari”, spune Michael K. McGovern, președintele Comitetului Internațional PolioPlus, „fiind împiedicat doar de câteva comunități în care vaccinările nu sunt permise”. Aceste progrese, spune el, au fost realizate datorită dedicării lucrătorilor din prima linie, coordonării strânse între parteneri — și numeroaselor plusuri din PolioPlus.

Această poveste apare în numărul din octombrie 2026 al revistei Rotary.