Dai rifiuti elettronici all'empowerment
Una iniziativa del Rotary trasforma i vecchi computer in nuove opportunità
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Milioni di bambini in tutto il mondo non hanno accesso agli strumenti digitali per l'apprendimento. Allo stesso tempo, ogni anno milioni di dispositivi elettronici finiscono tra i rifiuti. Ma nel sud di Taiwan, un computer rotto non è più alla fine della sua vita. Grazie a un progetto del Rotary, può diventare parte del futuro di qualcuno.
Gli studenti della scuola media Shoushan di Kaohsiung, Taiwan, guidati dai Rotariani e dai volontari universitari della National Sun Yat-sen University, rimettono a nuovo i computer usati.
L'iniziativa, chiamata Digital Waste to Digital Hope, affronta la duplice sfida dei rifiuti elettronici e della disuguaglianza digitale. Guidati da tutor e insegnanti universitari, gli studenti della scuola media Shoushan di Kaohsiung, Taiwan, smontano, puliscono, riparano e riassemblano computer usati. Le macchine ricondizionate vengono poi donate agli studenti delle scuole elementari delle zone rurali, molti dei quali non hanno mai avuto un dispositivo in casa.
“A Taiwan, come in molti altri Paesi, i dispositivi elettronici vengono scartati a un ritmo allarmante”, ha dichiarato Jackie Shih, socio del Rotary Club di Kaohsiung, Taiwan. “Questo progetto affronta il problema dello spreco e dà ai nostri giovani la possibilità di agire attraverso la conoscenza e il servizio”.
Il programma è finanziato da una sovvenzione globale della Fondazione Rotary e sponsorizzato dal Rotary Club Pingtung Feng-Huang, da altri 11 club taiwanesi, da alcuni club internazionali coreani e dalla National Sun Yat-sen University di Sizihwan, Kaohsiung, Taiwan.
L'apprendimento pratico è il cuore del programma.
“Ho imparato a pulire la CPU e a installare le chiavette di memoria”, ha detto Kyuri Park, uno degli studenti che hanno ristrutturato il computer. “Ora capisco che le risorse della Terra non sono infinite. Ogni riparazione che facciamo aiuta a proteggere il pianeta e aiuta qualcun altro”.
Il progetto ha riparato e consegnato più di 100 computer. Per studenti come Jojo, che ha ricevuto un computer ricondizionato, l'impatto è tangibile.
“Ricordo che ero nervosa quando l'abbiamo portato a casa per la prima volta”, racconta. “È diventato il centro della nostra casa. Lo uso per studiare e giocare, mia sorella per i compiti e i miei genitori per guardare i video”.
Gli insegnanti delle scuole elementari e medie ricevono una formazione dai professori del Dipartimento di Gestione dell'Informazione dell'Università Nazionale Sun Yat-sen su come utilizzare un gioco da tavolo educativo incentrato sui rifiuti elettronici e sulla tutela dell'ambiente.
La sovvenzione globale ha finanziato due laboratori dedicati, il “Laboratorio estetico rifiuti zero” e il “Laboratorio di creazione pulita”, dove gli studenti lavorano sui computer e imparano a conoscere le questioni ambientali. I soci del Rotary hanno contribuito a garantire le donazioni, a trasportare le attrezzature, a fare da tutor ai partecipanti e a festeggiare ogni consegna insieme agli studenti. Il progetto coinvolge anche i partner della comunità, tra cui aziende locali e uffici governativi, che donano attrezzature usate e forniscono un supporto continuo.
“I soci del Rotary si sono presentati nelle scuole, nei laboratori di riparazione e agli eventi comunitari”, ha dichiarato Shih. “Siamo stati insegnanti, mentori e collaboratori. Ci siamo sporcati le mani. Abbiamo aiutato a colmare il divario digitale con compassione e azione”.
Il progetto ha già portato a una riduzione misurabile dei rifiuti elettronici, con un risparmio di carbonio stimato in circa 53.000 libbre. Ma l'impatto a lungo termine risiede nel sistema di auto-rinnovamento che ha creato. Ogni nuovo anno scolastico porta una nuova ondata di studenti. Questi studenti trasmettono le conoscenze acquisite, garantendo la sostenibilità del progetto.
“È un ecosistema”, afferma Shih. “Dagli insegnanti agli esperti di tecnologia, dagli studenti ai donatori, tutti hanno un ruolo. Ogni bambino che oggi impara ad aggiustare un computer può diventare l'innovatore, l'educatore o l'artefice del cambiamento di domani”.
Forte del successo della fase pilota, il team sta ora cercando di espandersi. L'obiettivo è introdurre il programma in altre scuole del sud di Taiwan e aumentare il numero di computer ricondizionati e donati ogni anno.
“Abbiamo progettato questo programma per essere replicato”, afferma Shih. “Qualsiasi scuola, ovunque, può adottare questa idea. La nostra speranza è che altre comunità facciano proprio questo modello, facendo crescere una rete di riparatori, di studenti e di creatori di cambiamenti”.
Approfondisci come i soci del Rotary stanno trovando soluzioni alla sfida ambientale dei rifiuti elettronici. (in inglese)
— giugno 2025