Il Rotary e i suoi partner ampliano il raggio d’azione agendo a livello locale, inviando operatori sanitari per combattere la malaria e altre malattie
Quando il programma Partners for a Malaria-Free Zambia è stato avviato cinque anni fa, il Rotariano Bill Feldt aveva fatto una previsione sul suo successo nel 2026:
“Spero che vedremo una drastica riduzione dell’incidenza della malaria”, ha dichiarato alla rivista Rotary nel 2021. “Vorremmo vedere un sistema sanitario autosufficiente che utilizzi appieno gli operatori sanitari comunitari, in grado di diagnosticare il 60-70% dei pochi casi di malaria che si verificano. ... Vedremo che il turnover degli operatori sanitari comunitari sarà basso ... Essi rappresenteranno l’ultimo miglio di un sistema sanitario di grande successo”.
I soci del Rotary hanno lanciato l’iniziativa nel 2021 per raggiungere oltre 1,2 milioni di persone con informazioni sulla prevenzione della malaria, test e cure. L’iniziativa è stata sostenuta dalla prima sovvenzione Programmi di grande portata da 2 milioni di dollari della Fondazione Rotary, a cui si sono aggiunti contributi equiparati da parte della Gates Foundation e World Vision creando un progetto da 6 milioni di dollari.
Attuato dal 2021 al 2024, il programma ha provveduto ad addestrare operatori sanitari comunitari per diagnosticare e curare la malaria più vicino alle abitazioni delle persone, in modo che non debbano recarsi in clinica. Un accesso più facile significa una diagnosi più frequente e un trattamento precoce, e quindi un minor numero di casi gravi e di decessi.
L’iniziativa è nata da una collaborazione su scala più ridotta tra i soci del Rotary in Zambia e nello Stato di Washington, dove risiede Feldt, finalizzata alla distribuzione di zanzariere, e continua ad espandersi in tutta l’Africa attraverso un’iniziativa ampliata, la Rotary Healthy Communities Challenge (Sfida del Rotary per comunità sane).
Un rapporto annuale del 2025 descrive in dettaglio i successi, gli insegnamenti tratti e le prospettive future, e conferma che le previsioni di Feldt non erano affatto errate.
Operatori sanitari comunitari
La maggior parte degli operatori sanitari comunitari ha imparato a fornire servizi che vanno oltre la malaria, compresa la cura della polmonite e della diarrea. Ciò ha permesso alle strutture sanitarie di dedicarsi a casi più urgenti.
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2500
Operatori sanitari comunitari addestrati.
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1,25 milioni
Persone con migliore accesso a test e cura per la malaria.
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94%
Percentuale di conservazione degli operatori sanitari comunitari.
Test sulla malaria
Una delle lezioni apprese è che l'iniziativa per eliminare la malaria non è un percorso lineare; test migliori e dati più affidabili hanno portato al rilevamento di un maggior numero di casi.
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747.000
Test sulla malaria effettuati attraverso il programma nel 2024.
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60%
Percentuale di casi di malaria individuati nei 10 distretti target dagli operatori sanitari comunitari — casi che sarebbero stati trascurati o individuati in uno stadio più grave.
Casi gravi
Sebbene gli operatori sanitari comunitari possano trattare la maggior parte dei casi di malaria sul campo, in base ai protocolli nazionali devono inviare alle strutture sanitarie i bambini di età inferiore ai 2 mesi, le donne in gravidanza e le persone con sintomi gravi.
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1%
Percentuale di casi di malaria rilevati dagli operatori sanitari comunitari inviati alle strutture sanitarie.
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6.498
Persone ammesse alla strutture sanitarie per gravi casi di malaria nei distretti target.
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75
Decessi causati dalla malaria in quei distretti nel 2024, che segnano un calo nella maggior parte dei distretti.
Prossima fase: Rotary Healthy Communities Challenge
Il successo dell’iniziativa Partners for a Malaria-Free Zambia ha spinto il Rotary, la Gates Foundation e World Vision ad ampliare ulteriormente il progetto. Il risultato è stata la Rotary Healthy Communities Challenge, che sta ampliando il collaudato modello degli operatori sanitari comunitari per ridurre l’incidenza delle malattie gravi e la mortalità non solo da malaria, ma anche da polmonite e diarrea, tra le principali cause di morte a livello mondiale tra i bambini sotto i 5 anni.
Con i soci del Rotary a guidare l'operato, il programma sarà realizzato nel periodo 2024-2027 nella Repubblica Democratica del Congo, in Mozambico, in Nigeria e in Zambia. Ecco una panoramica di ciò che è stato realizzato finora.
Repubblica Democratica del Congo
Nonostante un'epidemia di Ebola, ritardi nelle forniture e l'insicurezza che hanno costretto a ridurre le aree target del programma da tre province a una sola, il programma è riuscito a inviare operatori sanitari in zone che non avevano mai avuto assistenza sanitaria prima.
1.097 operatori sanitari comunitari addestrati.
Mozambico
Nel primo anno del programma, il Mozambico ha dovuto affrontare l'instabilità post-elettorale e forti piogge, rendendo alcune comunità difficilmente accessibili. Ciononostante, i responsabili del programma hanno iniziato a sfruttare le strutture di formazione esistenti e a coinvolgere le comunità per creare la domanda.
122 operatori sanitari comunitari e 2.852 volontari della comunità addestrati.
Nigeria
I responsabili del programma hanno contribuito a sostenere la nuova strategia del governo relativa agli operatori sanitari comunitari e hanno lavorato per rafforzare la partnership con il governo.
706 operatori sanitari comunitari addestrati.
Zambia
L'attività del programma in Zambia si concentrerà su alcune delle ultime località in cui c'è bisogno di operatori sanitari comunitari. Nel primo anno, i responsabili del programma si sono impegnati per perfezionare i sistemi di raccolta dati al fine di includere, oltre alla malaria, anche la polmonite e la diarrea..
1.462 operatori sanitari comunitari addestrati.
*tutti i dati al febbraio 2026
Questo articolo è stato già pubblicato nel numero di aprile 2026 della rivista Rotary.