È possibile misurare la pace?

Un gruppo di ricerca co-fondato da una borsista della pace del Rotary sta cercando di farlo.

a cura di Clara Germani

La vita della ventenne colombiana Yuliana Andrea David Hidalgo è stata segnata dal fuoco incrociato della guerra decennale tra il governo e le forze ribelli, complicata dalla violenza dei cartelli della droga e delle bande criminali.

Sebbene nel 2016 sia stato raggiunto un fragile accordo di pace, il suo Paese figura ancora tra i luoghi meno pacifici al mondo nell'Indice di pace globale 2025 dell'Institute for Economics and Peace basato su indicatori nazionali quali il numero di decessi causati dai conflitti, i tassi di incarcerazione, la spesa militare e la percezione della criminalità da parte dell'opinione pubblica.

Eppure, ascoltando Yuliana e gli altri abitanti del suo villaggio di Las Cruces, ci sono modi più immediati e quotidiani per misurare la pace. Come i bambini che si nascondono. “Prima, quando si sentivano degli spari, tutti correvano a nascondersi sotto il letto o in qualche posto sicuro della casa”, racconta. “Ora i bambini si nascondono sotto il letto o in posti sicuri perché stanno giocando a nascondino”.

I suoi vicini e compatrioti hanno colto segnali simili di ritorno alla stabilità e alla pace, come la possibilità di celebrare in sicurezza un funerale tradizionale della durata di diversi giorni, strade ben tenute, il trattamento umano riservato agli animali randagi e il fatto di non dover dormire con gli stivali ai piedi (un tempo una precauzione ragionevole nel caso fosse stato necessario fuggire in fretta).

Un nuovo approccio innovativo per misurare e promuovere la pace si basa sull'intuizione che tali abitudini e comportamenti quotidiani possono dire tanto, forse anche di più, sulla tranquillità di un luogo rispetto alle statistiche di alto livello sui tassi di criminalità e sulle importazioni di armi.

Everyday Peace Indicators, un'organizzazione senza scopo di lucro all'avanguardia, ha iniziato a raccogliere centinaia di questi dati apparentemente ordinari e insignificanti nel tentativo di cogliere meglio concetti difficili da misurare come la pace, la riconciliazione e la governance nelle aree colpite da conflitti. Con questo quadro più completo della pace a livello comunitario, il gruppo spera che le persone al potere possano prendere decisioni migliori.

“Ci consideriamo dei mediatori che comunicano le priorità della gente comune ai responsabili politici e ai decisori”, spiega Pamina Firchow, direttrice esecutiva fondatrice dell'EPI e docente associato presso la Brandeis University. Lei e il professor Roger Mac Ginty della Durham University hanno sviluppato il concetto di EPI dopo che lei ha completato una borsa di studio della pace del Rotary nel 2005.

Il lavoro svolto da EPI fa parte di un movimento di “responsabilità concreta” che conferisce capacità, titolarità e potere decisionale in materia di costruzione della pace alle comunità più colpite dai conflitti, afferma Carl Stauffer, ex specialista di United States Institute of Peace. “È possibile persuadere le persone a firmare [accordi di pace]”, dice. “Ma se non si trasformano le relazioni a più livelli nella società, è molto probabile che l'accordo fallisca”.

Firchow ha riconosciuto la necessità del lavoro di EPI all'inizio della sua carriera, quando lavorava nella politica di controllo degli armamenti lontano dal campo e si sentiva frustrata. “Le raccomandazioni su cosa fare e cosa non fare nel controllo degli armamenti provenivano dal Global North senza molta, o talvolta nessuna, consultazione”, afferma, sottolineando che un approccio più dal basso avrebbe potuto evitare errori. Ad esempio, in alcuni programmi di disarmo, smobilitazione e reintegrazione, spiega, gli ex combattenti restituivano solo le armi rotte e conservavano quelle funzionanti, ma continuavano a ricevere i benefici; oppure gli ex combattenti che avevano consegnato le armi venivano presi di mira e uccisi perché non veniva offerta loro protezione sufficiente.

Invece di permettere ad esperti esterni di determinare i termini della pace, non sarebbe meglio, si è chiesta Firchow, chiedere alle persone che vivono nelle zone colpite dal conflitto cosa significa per loro la pace?

Negli ultimi quindici anni, Firchow, spesso in collaborazione con altri borsisti della pace del Rotary, ha fatto proprio questo, portando questo approccio di “pace quotidiana” basato sulla valutazione a livello comunitario in Paesi come Colombia, Sri Lanka, Bosnia-Erzegovina, Sudafrica, Uganda, Sud Sudan, Zimbabwe e Afghanistan. EPI, costituita formalmente come organizzazione senza scopo di lucro nel 2018, ha anche lavorato a Oakland, in California, alla riforma della sicurezza pubblica. L'insieme degli indicatori raccolti, afferma Firchow, “dimostra chiaramente che la pace non è solo la fine della violenza. La pace è molto di più”.

EPI collabora con gruppi impegnati nella costruzione della pace che cercano di progettare iniziative efficaci. La raccolta dei dati da parte dell'organizzazione è un processo intimo che coinvolge i membri della comunità in piccoli gruppi che generano lunghi elenchi di come le persone misurano la pace per se stesse. Lavorando con un gruppo più ampio di persone, EPI perfeziona e classifica gli elementi presenti negli elenchi. Questi dati vengono poi utilizzati per aiutare a sviluppare programmi che sostengano e costruiscano la pace immaginata dalla popolazione locale. Gli stessi dati vengono poi utilizzati per misurare l'efficacia dei programmi, valutando se hanno funzionato o se necessitano di perfezionamenti.

Il lavoro di EPI può aiutare i finanziatori ad approfondire i bisogni definiti dalla comunità in materia di sicurezza e coesione sociale, come l'acqua potabile, la sicurezza dei taxi-moto o l'istruzione sicura per le ragazze.

Questo approccio mirato si aggiunge all'analisi dei dati di livello superiore effettuata da gruppi come l'Institute for Economics and Peace, che dal 2007 pubblica la classifica annuale Global Peace Index dei Paesi. Si basa inoltre sul lavoro svolto dall'Istituto, dal Rotary e da altri per promuovere la Pace positiva, il concetto secondo cui una pace sostenibile richiede condizioni come buoni rapporti con i vicini e una distribuzione più equa delle risorse, non solo l'assenza di violenza.

Alcuni dei lavori più significativi di EPI sono stati realizzati in Colombia. Il direttore esecutivo del gruppo per quel Paese, Eduardo González, afferma che i risultati ottenuti hanno “rivoluzionato” la comprensione della pace dal punto di vista politico. Ha citato il recente rapporto di EPI ai magistrati che stanno definendo il processo di risarcimento dei danni di guerra della nazione. Sono stati raccolti migliaia di indicatori in decine di comunità, fornendo definizioni sfumate di risarcimento, verità e giustizia.

Sulla base di tali risultati, le vittime di guerra non desiderano necessariamente tribunali internazionali o addirittura la prigione per i responsabili. A volte la giustizia riparativa può essere più utile per loro. “La conoscenza, la saggezza e l'esperienza quotidiane” relative alla violenza della guerra, afferma González, rivelano il desiderio di “una visione più ampia della verità... della verità emotiva”, al di là del “piccolo frammento di realtà” della verità forense nei tradizionali procedimenti di giustizia punitiva.

González descrive come sia rimasto colpito dalla definizione di giustizia data da alcune persone nei confronti di coloro che hanno commesso crimini di guerra nel loro villaggio. Gli hanno detto che volevano vedere i colpevoli “sudare”. “Volevano vedere queste persone impegnate in lavori concreti nella comunità in cui sono avvenuti i fatti”, spiega, “così costruiranno una scuola, costruiranno una strada, costruiranno un ospedale”.

In Colombia, EPI ha adattato un metodo di ricerca noto come "photovoice", in cui i partecipanti utilizzano la fotografia per identificare e discutere dei problemi della comunità. Yuliana, la giovane donna di Las Cruces, ha catturato un'immagine inquietante di due bambini che sbirciano da sotto un letto. La sua rappresentazione ambigua - divertimento o paura - illustrava l'indicatore di pace che lei aveva identificato, ovvero la necessità delle persone di nascondersi per motivi di sicurezza.

In Nepal, la ricerca della borsista della pace del Rotary Yvette Selim ha fatto eco a un principio fondamentale di EPI: la vera comprensione della pace deriva dall'ascolto di coloro che la vivono ogni giorno. In un'occasione, un interprete di casta superiore ha suggerito a Selim che i nepalesi “poveri e semplici” che stava intervistando sulla pace e la giustizia post-conflitto non avrebbero compreso le sue domande. Ciò si è rivelato non affatto vero. “Credevo che le persone, fossero esse analfabete, istruite o altro, avessero opinioni su questi argomenti, tutte preziose e valide”, afferma.

Selim, che ora è consulente per la ricerca e la comunicazione di EPI, afferma che anche i soci del Rotary possono integrare l'approccio di EPI nelle valutazioni dei bisogni della comunità che i club effettuano prima di pianificare i progetti di service. Questo approccio pone la comunità al centro delle soluzioni. “I membri della comunità sono esperti in ciò che è importante per loro”, afferma. “Trovare modi per comprendere la pace a livello locale garantisce che gli sforzi dall'alto verso il basso e dal basso verso l'alto si completino a vicenda”.

Questo articolo è stato già pubblicato nel numero di novembre 2025 della rivista Rotary.

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