Il club multigenerazionale di Barcellona sembra quasi una grande famiglia
a cura di Hannah Shaw
21 ott 2026Nel cuore del distretto Eixample di Barcellona, gli studenti escono a frotte dai portoni decorati delle scuole e i giovani professionisti si muovono lungo ampi viali alberati, mentre scooter, autobus, auto e una marea di pedoni si susseguono senza sosta. Da quando è nato, dopo la demolizione delle mura medievali di Barcellona negli anni ’50 del XIX secolo, l’Eixample (che letteralmente significa “Espansione”) è sempre stato al centro degli esperimenti urbanistici di Barcellona. È stato un posto dove sono nati quartieri fiorenti e incentrati sulla comunità, senza divisioni di classe, un luogo in cui persone di ogni tipo si ritrovano in spazi condivisi.
Fedeli a questo spirito, i soci del Rotary Club di Barcelona-Diagonal si impegnano a costruire ponti tra le generazioni per mantenere i club del Rotary della zona come vivaci centri di service, idee e legami per le loro comunità. Grazie a borse di studio, club Interact e Rotaract, campi estivi, scambi e programmi di mentoring, il club di Barcelona-Diagonal ha dedicato anni a costruire legami con i giovani.
Al centro di molte di queste iniziative c’è Fernando Plaza, un pediatra che lavora con i programmi per i giovani da quando è entrato a far parte del Rotary nel 2008. “Per il nostro futuro nel Rotary”, dice, “dobbiamo lavorare con i giovani e coinvolgerli nei nostri club”.
I soci del Rotary Club di Barcelona-Diagonal, tra cui Marisa Caparrós e Fernando Plaza, ampliano il loro impatto creando legami tra le generazioni con i Rotaractiani e altre persone. “I giovani hanno bisogno di mentori”, secondo Plaza. “E abbiamo bisogno delle loro idee”.
Credito immagine: Lydia Metral
Plaza fa da consulente a un Interact club in una scuola di lingua tedesca a Barcellona e incoraggia regolarmente gli altri soci a lanciare altri programmi per i giovani. Adesso nel Distretto 2202 ci sono cinque club Interact, e quest’anno sono stati fondati due nuovi club Rotaract.
“Per me il Rotary è come una famiglia”, afferma Plaza. “E in una famiglia ci sono i nonni, i genitori e i figli. Quindi, nel Rotary, dovrebbe essere più o meno così”.
Quella filosofia è stata messa alla prova quando il Rotaract Club di Barcelona-Diagonal, sponsorizzato dal club padrino di Plaza, ha rischiato di chiudere i battenti. Fondato nel 2009, il Rotaract club è stato attivo per anni prima che il numero dei soci iniziasse a diminuire. “Un anno avevamo 20 persone”, ricorda Plaza. “Ma dopo un anno o due, sono partiti per andare a studiare o iniziare a lavorare e si sono trasferiti altrove. E così, questo club che era molto forte e molto attivo ora conta solo cinque soci”.
Nel 2024, il numero dei soci si era ridotto a una manciata di persone. Avevamo iniziato a discutere della chiusura del club. “Ho detto loro: No, per favore, non chiudete il gruppo”, racconta Plaza. Ha chiamato il presidente di club, che si era trasferito a Edimburgo, in Scozia, e lo ha esortato a rimanere affiliato. E poi Plaza si è reso conto che esisteva già un bacino di futuri Rotaractiani.
Dal 2012, il Rotary Club di Barcelona-Diagonal investe negli studenti attraverso “Protagonistes del Demà”, ovvero “Leader di domani”, un programma di borse di studio realizzato in collaborazione con scuole e aziende. Ogni anno, gli studenti dell’Eixample si contendono delle borse di studio che finanziano il loro primo anno di università o di formazione professionale.
Chi fa domanda per la borsa di studio deve inviare un video in cui descrive i propri obiettivi, i risultati raggiunti e il proprio impegno nell’aiutare gli altri. “Non scegliamo gli studenti solo in base ai voti”, spiega Plaza. “Cerchiamo giovani che vogliano aiutare gli altri”.
Unire le generazioni
Crea occasioni per metterti alla guida. Invita i soci più giovani a guidare progetti, commissioni o iniziative in linea con i loro interessi e le loro competenze.
Sii di sostegno. Offri consigli e punti di vista, ma lascia ai nuovi leader lo spazio per prendere decisioni (e anche per commettere errori) e imparare strada facendo.
Mantieni viva la tua curiosità. Quando qualcuno ti propone un approccio diverso, fai delle domande e valuta l’idea prima di decidere se può funzionare per il tuo club.
Cerca di capire cosa funziona e cosa no. Anche le piccole preoccupazioni possono far emergere ostacoli alla partecipazione e aiutare i club a trovare soluzioni pratiche che funzionino per un maggior numero di soci.
Sii disposto ad adattarti. Tieni presente che le modalità delle riunioni, i luoghi e le aspettative possono andare bene per alcuni, ma non per tutti. Un po’ di flessibilità può aiutare più soci a rimanere coinvolti.
Per Marisa Caparrós, una socia del club molto impegnata nella valutazione delle candidature, il programma le dà speranza per il futuro. “Diciamo sempre agli studenti che siamo davvero orgogliosi di loro”, racconta. “Perché questo è il futuro del nostro Paese. Questa è la prossima generazione”.
I soci del club hanno contattato i candidati alle borse di studio, incoraggiandoli a ‘provare’ il Rotaract. Quegli studenti hanno portato degli amici, che a loro volta ne hanno invitati altri. Oggi il Rotaract Club di Barcelona-Diagonal conta quasi 20 soci. Uno di loro è Tomàs Masucci, che dice che Plaza non ha mai cercato di dire ai Rotaractiani come gestire il loro club; al contrario, fa da mentore e da punto di riferimento.
“Lui dice: ‘Sono qui. Se hai bisogno di me, puoi venire con me", spiega Masucci. “Non vi dirà cosa fare. Siete un club. Potete fare quello che volete”.
Per ampliare il loro raggio d’azione, i due club e altre associazioni della città collaborano regolarmente in attività di service, tra cui la consegna di pasti alle mense per i bisognosi locali, progetti internazionali in luoghi come il Costa Rica e programmi durante le festività per far sentire i nuovi residenti benvenuti.
Il sostegno di Plaza va oltre la semplice consulenza. All’inizio, le riunioni del Rotaract club si tenevano nello stesso hotel in cui si riuniva il Rotary club. Ma i giovani Rotaractiani hanno detto a Plaza che luoghi come l’hotel potevano sembrare scoraggianti e costosi.
È stato allora che Plaza ha aperto l’ufficio che condivide con l’agenzia immobiliare di sua moglie e l’ha messo a disposizione gratuitamente. Ogni lunedì sera, i Rotaractiani si ritrovano lì per pianificare progetti, discutere idee e passare un po’ di tempo insieme. “Avevano bisogno di un posto dove sentirsi a proprio agio”, afferma Plaza. “A volte la cosa più semplice che puoi fare è rendere più facile la partecipazione”.
Plaza sa bene quanto sia importante un invito personale, perché è proprio così che lui stesso è entrato a far parte del Rotary. Anni fa, una donna i cui figli erano stati suoi pazienti raccontò a Plaza delle opportunità che il Rotary aveva offerto alla sua famiglia di viaggiare e stringere legami internazionali. Spinto dalla curiosità, Plaza partecipò a una riunione. Da allora è sempre stato socio.
A distanza di quasi due decenni, Plaza è ancora convinto che il futuro del Rotary dipenda dalla capacità di dare spazio alle nuove generazioni. “I giovani hanno bisogno di mentori”, afferma. “E noi abbiamo bisogno di loro. Abbiamo bisogno delle loro idee, della loro energia e della loro visione per il futuro”.
Per i club che vogliono attrarre e mantenere i soci più giovani, il consiglio di Plaza è semplice: ascoltate ciò di cui hanno bisogno, siate disposti ad adattarvi e lasciate loro spazio per prendere l'iniziativa. “Se vogliamo un futuro solido”, dice, “dobbiamo costruirlo insieme a loro”.
Questo articolo è stato già pubblicato nel numero di ottobre 2026 della rivista Rotary.