L'accesso all'acqua potabile e ai servizi igienico-sanitari può determinare se un bambino riesca a ricevere un'istruzione. È quello che hanno scoperto i soci del Rotaract club della regione di Ashanti, in Ghana, quando hanno cercato dei modi per migliorare le scuole della loro zona.

Le scuole visitate dai soci del club soffrivano di carenza d’acqua e dovevano ricorrere ad acqua contaminata, il che causava alti livelli di diarrea, dissenteria e altre malattie. Non c’erano bagni moderni e le ragazze non avevano spazi privati per l’igiene mestruale. La mancanza d'acqua ha influito su ogni aspetto della vita degli studenti. L'ampio impatto dell'accesso all'acqua viene messo in evidenza in occasione della Giornata mondiale dell’acqua delle Nazioni Unite, che si celebra il 22 marzo.

“La crisi idrica sta diventando un fattore di fragilità, sfollamento e conflitto”, ha dichiarato a gennaio Tshilidzi Marwala, sottosegretario generale dell'ONU. “Gestire [l’acqua] in modo equo — assicurandosi che le comunità vulnerabili siano protette e che le perdite inevitabili siano ripartite in modo equo — è ormai fondamentale per mantenere la pace, la stabilità e la coesione sociale”, sempre secondo Marwala.

Più di 2 miliardi di persone in tutto il mondo non hanno accesso ad acqua potabile pulita e sicura. Aiutare le persone ad avere accesso all’acqua pulita e ai servizi igienico-sanitari è una priorità assoluta per il Rotary, che include questo tema tra le sue sette cause principali.

Grazie a una sovvenzione globale di 57.000 dollari USA della Fondazione Rotary, i soci dei club Rotaract di Kumasi e Obuasi, in Ghana, hanno portato acqua pulita e servizi igienico-sanitari in otto scuole della regione di Ashanti. Il loro progetto ha previsto l'installazione di circa 80 WC a scarico automatico e 10 orinatoi, la realizzazione di spogliatoi per ragazze e la perforazione di pozzi in due scuole. I club Rotary e Rotaract del Ghana, insieme ai club Rotaract della Turchia e degli Stati Uniti, hanno sostenuto l'iniziativa. Ha aiutato più di 6.000 persone.

Altri progetti recenti del Rotary in Messico, Kenya e Repubblica Dominicana mettono in luce l’impatto di vasta portata dell’accesso all’acqua.

Acqua pulita per i Rarámuri

Messico

Il popolo indigeno dei Rarámuri vive in villaggi di montagna isolati nello stato messicano di Chihuahua. Devono affrontare alti tassi di malattie infettive, malnutrizione e mortalità infantile a causa della mancanza di acqua potabile. I villaggi sono fuori dalla portata delle reti idriche esistenti e il terreno rende praticamente impossibile scavare pozzi.

Un progetto finanziato da una sovvenzione globale e guidato dal Rotary club di Chihuahua Campestre, a Chihuahua, in Messico, ha installato sistemi di raccolta e depurazione dell’acqua piovana in due villaggi, portando l’acqua a 54 famiglie.

Il progetto includeva corsi di muratura per i residenti, che hanno partecipato alla costruzione. Le donne e le ragazze non devono più percorrere lunghe distanze per andare a prendere l'acqua. Le organizzazioni partner hanno fornito cibo e integratori alimentari a bambini, donne incinte e anziani.

Dighe di sabbia per gli agricoltori

Kenya

Gli abitanti del sud-est del Kenya soffrono di povertà e carestia a causa degli eventi climatici estremi e delle frequenti e gravi siccità. Il Rotary club di Embakasi, in Kenya, ha guidato un progetto finanziato da una sovvenzione globale per costruire dighe di sabbia, pozzi e pompe a mano per due comunità di agricoltori di sussistenza.

Il progetto, del valore di 88.000 dollari, ha creato fonti d’acqua sostenibili per circa 3.000 persone. Ha anche formato gli agricoltori sulla diversificazione e la rotazione delle colture, sulla cura e la gestione degli alberi, sull'apicoltura, sulla conservazione del suolo e dell'acqua e sull'allevamento. L'iniziativa ha distribuito semi di colture resistenti alla siccità, piantine di alberi e prodotti chimici per la conservazione degli alimenti.

A sostegno della Casa de Luz

Repubblica Dominicana

Casa De Luz (“Casa della Luce”) si prende cura di 40 bambini orfani e abbandonati con gravi disabilità a Santo Domingo, nella Repubblica Dominicana. L'ospedale residenziale si rifornisce d'acqua da un pozzo, ma l'acqua non è pulita.

Grazie a una sovvenzione globale di 117.000 dollari, il Rotary club di Santo Domingo Bella Vista, nella Repubblica Dominicana, ha installato un impianto di depurazione dell'acqua presso l'ospedale. L'impianto fornisce acqua a sufficienza per il fabbisogno dell'ospedale e produce anche un surplus che può vendere. Oltre a formare il personale ospedaliero all’uso del sistema, il progetto ha creato un percorso di distribuzione per i camion che vendono acqua in tutta la comunità. Circa 4.500 persone hanno beneficiato del progetto.