Ogni giorno circa 830 donne e 7.000 neonati, soprattutto nei Paesi a basso e medio reddito, muoiono a causa di complicazioni legate alla gravidanza e al parto. Questi decessi sono per lo più evitabili. Le ostetriche sono fondamentali per prevenirli, per questo un’iniziativa organizzata dai soci del Rotary sostiene il loro lavoro essenziale in Papua Nuova Guinea e in Australia.
Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità, aumentare il numero di ostetriche nel mondo solo del 10% potrebbe salvare fino a 1,3 milioni di vite ogni anno. I club Rotary sono impegnati per contribuire a soddisfare questo bisogno, in parte attraverso la formazione alla leadership e all'advocacy. In collaborazione con l'Australian College of Midwives e la Papua New Guinea Midwifery Society, hanno lanciato il progetto "Papua New Guinea Midwifery Leadership Buddy". Ad aprile 2025, il progetto ha aiutato 52 ostetriche della Papua Nuova Guinea e 31 dell'Australia a sviluppare le loro competenze.
Julie Kep (a destra), ostetrica e facilitatrice del "Papua New Guinea Midwifery Leadership Buddy Project", parla con Torea Tore all'Ospedale Generale di Port Moresby durante un workshop del "Papua New Guinea Midwifery Leadership Buddy Project". Le ostetriche fanno molto di più che aiutare a far nascere i bambini. In alcuni luoghi, facilitano fino al 90% dei servizi sanitari essenziali in materia di salute sessuale, riproduttiva, materna, neonatale e adolescenziale.
Simon James Kopalua, un ostetrico che lavora in una zona remota della Papua Nuova Guinea, partecipa alla quinta edizione del "Papua New Guinea Midwifery Leadership Buddy Project". Durante una visita alle strutture sanitarie di Port Moresby, le ostetriche trovano l'ispirazione per i loro progetti nelle comunità. In ambito clinico, documentare le procedure tramite segni come questi può salvare delle vite.
Il programma si basa sulla collaborazione. Le ostetriche australiane vengono abbinate a ostetriche della Papua Nuova Guinea per workshop sulla leadership della durata di cinque giorni. Il processo culmina in un progetto sanitario comunitario della durata di un anno, ideato e guidato dalle ostetriche della Papua Nuova Guinea, con il sostegno costante delle loro colleghe australiane.
Judith Brown, organizzatrice del progetto, ostetrica in pensione e past presidente del Rotary Club di Morialta, nell’Australia Meridionale, afferma che lo scambio tra le ostetriche è reciproco e punta soprattutto a imparare dai punti di forza di ciascuna. Questa collaborazione permette alle ostetriche di conoscere altre culture e di sviluppare le loro competenze professionali, dice Brown, ma l'obiettivo principale è “cercare di aiutare le donne ad avere voce in capitolo in entrambi i Paesi”.
Judith Brown (a sinistra), organizzatrice del workshop e socia del Rotary club di Morialta, nell'Australia Meridionale, parla con Mary Sitaing, ostetrica e presidente della Papua New Guinea Midwifery Society. Lavorano insieme da sei anni alla facilitazione del workshop.
Helen Hall ha una sessione nell'ambito del progetto "Midwifery Leadership Buddy" in Papua Nuova Guinea. È entrata a far parte del Rotary club di Rosebud-Rye a Victoria, in Australia, dopo essersi unita al progetto tramite l'Australian College of Midwives. I soci del Rotary, secondo lei, “sono persone con cui mi piace passare il tempo... Guardano a livello locale, nazionale e globale per capire cosa possono fare e come mettere a frutto le loro competenze”.
Queste collaborazioni hanno avuto effetti duraturi, dalla fornitura di attrezzature essenziali alla gestione di problemi come la gravidanza adolescenziale. Ma il cuore del programma sono i legami duraturi tra le ostetriche, che condividono conoscenze specialistiche, un senso di comunità globale e l'impegno a salvare vite umane.
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