Scritto sul ghiaccio
Un fotografo documentarista e Rotariano immortala la bellezza e la fragilità in un mondo che si sta riscaldando
a cura di Christian Clauwers | Foto di Christian Clauwers
1 apr 2025Isola di Franklin, Antartide, 2017
L'Isola di Franklin pullula sia di vita che di morte. Questo scoglio sperduto, situato nel remoto Mare di Ross, in Antartide, ospita una colonia riproduttiva di pinguini di Adélie. Tutto intorno e sotto i piedi ci sono ciuffi di piume di altri pinguini che sono morti in questo ambiente ostile. È il ciclo completo della vita: la sua bellezza e la sua fragilità.
Fotografare ai confini del mondo conosciuto — le regioni polari, che sono il barometro del nostro pianeta — è diventata la mia missione: mostrare alle persone il delicato equilibrio della natura e l’urgente necessità della ricerca scientifica e dell’azione concreta.
La mia curiosità e il mio fascino, o forse la mia ossessione, se così vuoi chiamarla, sono nati nel 2013 durante un viaggio nelle remote regioni artiche della Norvegia settentrionale. Mi sono imbattuto in una misteriosa lastra di cemento con una porta di metallo che sporgeva da un pendio roccioso. Quella porta conduceva alla Banca mondiale dei semi delle Svalbard, un deposito sicuro che custodisce oltre 1,3 milioni di campioni di semi provenienti da tutto il mondo. È l'ultima speranza dell'umanità di fronte al cambiamento climatico e alla perdita di biodiversità. La sua esistenza è un campanello d’allarme.
Attraverso la narrazione visiva e le partecipazioni alle conferenze delle Nazioni Unite sul clima, ai club Rotary e in altre occasioni, cerco di mostrare cosa c’è in gioco — e di ricollegare le persone alla natura e alla sua bellezza, soprattutto alla magia bianca della terra incognita.
Mare di Bellingshausen, Antartide, 2017
Gli iceberg possono rivelare i segni del cambiamento climatico. Quello che ho visto si era ruotato di 90 gradi, rivelando delle profonde linee blu che le temperature di superficie diurne avevano inciso nel ghiaccio. È come un'infografica, incisa nel ghiaccio, che mostra l'andamento dei periodi più caldi nel corso del tempo.
Longyearbyen, Norvegia, 2013
L'antica città mineraria di Longyearbyen è l'insediamento più grande dell'isola di Spitsbergen, nell'arcipelago norvegese delle Svalbard. In questa foto si vede una delle vecchie miniere di carbone che fanno parte del patrimonio industriale della zona. Questa miniera ora è inattiva, ma domina il paesaggio artico.
Isola di Danco, Antartide, 2017
Un pinguino gentoo antartico passa accanto a una vertebra di una balena megattera. Molte specie di balene migrano verso l’Oceano Antartico per nutrirsi di plancton e krill nelle acque ricche di sostanze nutritive.
Svalbard, Norvegia, 2014
Mi piace tantissimo questa foto di un “whiteout” quasi totale. Quando c’è una vera e propria bufera di neve, non riesci proprio a vedere nulla: né la distanza, né l’orizzonte. Ho scattato questa foto in inverno. Sembra quasi un'immagine digitale perché ho sovraesposto di proposito la foto al tramonto. Non riesci a vedere la neve che cade a causa della lunga esposizione.
Svalbard, Norvegia, 2013
Sopra le nuvole si intravede una forma a S nella montagna, dove un ghiacciaio — ormai scomparso — aveva scavato la roccia. In primo piano, si vede il ghiaccio che si scioglie, disseminato di plastica e altri rifiuti prodotti dall’uomo. Ecco com'è l'Artico adesso. Si sta riscaldando da quattro a sei volte più velocemente che in qualsiasi altra parte del mondo.
Mare di Ross, Antartide, 2017
Due pinguini di Adélie saltano dal ghiaccio. Sul ghiaccio sono piuttosto goffi: scivolano, perdono l'equilibrio e cadono. In acqua, però, sembrano lance, o forse ballerine. Sono davvero, davvero veloci e nuotano alla grande. Devono farlo per evitare le orche e altri predatori.
Christian Clauwers è socio del Rotary Club di Antwerpen-Oost, Belgio. Se vuoi vedere altre sue foto, scoprire i suoi libri o invitarlo a fare una presentazione al tuo Rotary club, visita clauwers.com.
Questo articolo è stato già pubblicato nel numero di aprile 2025 della rivista Rotary.