La vita di Natalia Perehrestenko è cambiata per sempre il 16 marzo 2022. È stato allora che la sua casa nel villaggio ucraino di Moshchun è stata distrutta da un attacco russo.
“La casa è stata distrutta da un proiettile che ha colpito la stanza dove mia figlia viveva con suo figlio”, racconta. “Grazie al cielo, quando la casa aveva preso fuoco, eravamo già stati evacuati”.
Devastazione a Moshchun
Credito foto: Sergii Zavadskyi
Oggi, Perehrestenko e la sua famiglia sono tornati a Moshchun. Vivono persino nella loro terra, in una casa modulare donata dai soci del Rotary.
I distretti rotariani di tutto il mondo hanno utilizzato sovvenzioni Risposta ai disastri per un totale di quasi 1 milione di dollari per donare 76 di queste piccole strutture, destinate principalmente a Moshchun. Questa iniziativa sostiene l'occupazione in Ucraina ed è sostenibile perché le strutture possono essere riutilizzate. Ma soprattutto, le case modulari hanno avuto un impatto rapido e significativo sulla vita delle persone e stanno infondendo un senso di speranza.
Non è stata una scelta casuale quella di concentrarsi su Moshchun, che prima della guerra contava circa 1.500 abitanti. Situata a circa 30 chilometri (20 miglia) a nord di Kyiv, Moshchun ha subito danni catastrofici nei primi mesi di guerra. Quasi l'85% degli edifici è stato distrutto e molte persone hanno perso la vita.
Quando i soci del Rotary Club di Kyiv-City hanno iniziato a chiedere ai distretti rotariani di tutto il mondo di aiutare il Paese a ricostruirsi, sapevano che dovevano concentrare i propri sforzi se volevano ottenere risultati tangibili fin da subito.
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“Abbiamo deciso di concentrarci sul villaggio per essere visibili e avere un impatto”, ha dichiarato Sergii Zavadskyi, segretario esecutivo e consigliere del Rotary Club di Kyiv-City, in Ucraina, nonché coordinatore del progetto. “Altrimenti, sarebbe difficile realizzare il progetto dal punto di vista logistico: la consegna in luoghi diversi e un impatto concreto in più posti”.
Altri soci del Rotary in tutto il mondo hanno capito che il villaggio poteva fungere da esempio per iniziative simili in altre parti dell’Ucraina. È proprio questo che ha spinto i soci del Distretto 7910 (Massachusetts, USA) a donare due case modulari.
“Moshchun è un modello da seguire”, afferma Roy Balfour, socio del Rotary Club di Shrewsbury, nel Massachusetts, e presidente della Fondazione Rotary del Distretto 7910. “In realtà, il problema non è solo come ricostruire Moshchun. Il punto è: come si fa a ricostruire l'Ucraina?”.
Una soluzione sono le case modulari. Le unità prefabbricate sono una parte importante del progetto di ricostruzione per diversi motivi. La maggior parte costa solo 12.500 dollari l'una e include l'essenziale per una famiglia di quattro persone: una zona giorno, una cucina, un bagno con WC e doccia, e letti a castello per due adulti e due bambini.
Le case modulari presentano molti vantaggi rispetto alle nuove costruzioni. Sono piccole e leggere, e vengono assemblate in fabbrica prima che vengano spedite nei luoghi in cui verranno collocate. Una volta lì, possono essere facilmente posizionate con una gru. Dato che non richiedono l’intervento di operai specializzati per il montaggio in loco, sono perfette per i luoghi in cui i lavori di ristrutturazione devono essere effettuati in un’unica soluzione.
“Queste persone avevano bisogno di una casa, e ne avevano bisogno in fretta”, spiega Howard Caskie, socio del Rotary Club di Limavady, nell’Irlanda del Nord, e presidente della commissione Fondazione Rotary del Distretto 1160. “Se le avessero costruito in modo tradizionale, non sarebbe stato possibile realizzare le case nei tempi che avevamo previsto. Stavamo parlando di circa quattro settimane per passare dal nulla a persone che vivono in case davvero belle”.
Il distretto di Caskie ha donato due case per le famiglie della zona di Kyiv. Una è andata a una famiglia di quattro persone e una più grande a una famiglia di dieci persone.
“Era una casa fantastica, davvero stupenda”, dichiara Caskie. “Non riuscivo a credere che fosse stata prodotta e assemblata così velocemente”.
L'interno di una casa modulare
Credito foto: Sergii Zavadskyi
Oltre ad essere personalizzabili, queste casette sono anche versatili. Ogni casa viene concessa in prestito a una famiglia, anziché donata a titolo definitivo. Poi, una volta ricostruita la casa permanente della famiglia, quella modulare può essere riutilizzata.
“La casa modulare va alla famiglia successiva, oppure magari viene trasformata in un ambulatorio o in un'aula”, spiega Balfour.
Le abitazioni modulari rappresentano anche un'alternativa ai campi profughi per le persone sfollate, dice Zavadskyi. Dato che le strutture possono essere collocate praticamente ovunque – persino sopra scantinati e spazi sottotetto già esistenti – permettono ai residenti di rimanere nel proprio terreno o nelle vicinanze.
“In passato, l’approccio principale adottato nelle città per le persone che avevano perso la propria casa era di creare dei campi-rifugio”, racconta Zavadskyi. “Ma abbiamo pensato che per Moshchun non fosse una buona soluzione, perché ogni abitante del villaggio vorrebbe stare vicino al proprio appezzamento di terreno. Inoltre, se crei un campo, devi provvedere a un'alimentazione elettrica dedicata per almeno 100 abitazioni e ad un sistema di approvvigionamento idrico. È un progetto davvero grande”.
La maggior parte dei beneficiari si rifornisce d'acqua dai propri pozzi, ma l'elettricità rappresenta un problema maggiore. Le case sono riscaldate da pannelli elettrici in ceramica, ma dato che spesso manca la corrente, gli abitanti avevano bisogno di generatori di riserva. Zavadskyi ha subito lanciato un appello internazionale per raccogliere donazioni.
“Abbiamo avuto grossissimi problemi con i blackout, soprattutto nelle zone rurali”, spiega. “Ecco perché abbiamo organizzato altri progetti per fornire generatori a ogni famiglia che possiede una casa modulare. Ora la maggior parte di queste famiglie ha dei generatori, quindi sono autonome. Se manca la corrente, il generatore può – in caso di freddo intenso – fornire l'energia elettrica necessaria per il riscaldamento”.
Balfour sottolinea un altro vantaggio delle case modulari: non si limitano ad aiutare solo i diretti beneficiari. Dato che vengono costruite in Ucraina, offrono sia posti di lavoro che un riparo.
“La parola ‘sostenibile’ viene usata spesso nel Rotary, ed è proprio questo che io chiamo sostenibile”, afferma Balfour. “È un sistema sostenibile grazie al quale gli ucraini possono contribuire alla ricostruzione, e non solo di un villaggio, ma anche del resto del Paese. Possono usare lo stesso sistema per ricostruire altri villaggi, e magari anche alcune delle stesse case”.
Perehrestenko e la sua famiglia hanno ricevuto la loro casa modulare nel settembre 2022. Racconta di aver pianto di gioia quando è tornata nella sua terra e ha trovato la casetta ancora lì.
Natalia Perehrestenko, sua figlia e sua nipote con la loro casa modulare
Credito foto: Sergii Zavadskyi
“Quando abbiamo visto nel cortile, dove prima non c’era nulla, che era stata costruita una casa per noi e che potevamo trasferirci a casa nostra, nel nostro cortile, [che] emozioni incredibili!”, afferma. “È felicità, sono lacrime di gioia. Ci ha sicuramente dato forza”.
Con questo ritrovato ottimismo, ora sta facendo progetti per la ricostruzione.
“Non c'era più quella sensazione di disperazione e di non sapere cosa fare dopo”, racconta. “Quando abbiamo ricevuto la casa, ci ha spronato ad iniziare a lavorare in giardino per ripulirlo dai detriti. Abbiamo iniziato a pensare di ristrutturare [la nostra casa di famiglia]. Prima di allora, ci eravamo semplicemente arresi e non avevamo voglia di fare nulla. Ma nel nostro Paese natale abbiamo sentito quell’energia che ti fa sentire “a casa”. [Ora è] un luogo che infonde forza”.
Le donazioni di case modulari da parte dei club Rotary sono state finanziate dalle sovvenzioni Risposta ai disastri.