L'idea è diventata realtà nel gennaio 1968, quando il Rotary ha approvato la proposta del Rotaract. I soci del Rotary Club di Charlotte-North, North Carolina, USA, avevano già collaborato con gli studenti dell’università locale e hanno colto l’occasione per patrocinare un Rotaract club. Il primo Rotaract club è stato riconosciuto dal Rotary il 13 marzo 1968 presso la University of North Carolina a Charlotte.

Nelle settimane successive sono stati fondati altri club Rotaract negli Stati Uniti, in Messico, in Italia e in India. Circa un anno dopo, il Rotaract contava più di 200 club in oltre 25 Paesi e aree geografiche.

All’inizio del suo secondo anno, il Rotaract è stato protagonista di una presentazione speciale alla Convention del Rotary International del 1969. In un processo simulato in aula, pensato per approfondire la domanda: “Il Rotary sta rispondendo alle esigenze dei giovani di oggi?”. George Lee ha partecipato in qualità di testimone, raccontando la sua esperienza personale di socio di un Rotaract club nelle Filippine.

Lee ha spiegato alla giuria simulata che i club Rotaract sono al servizio della comunità e promuovono la comprensione e la buona volontà a livello internazionale. E che collaborano con i club Rotary, ma pianificano e finanziano autonomamente le proprie attività di service. (Questo vale ancora oggi per il Rotaract). Il club di Lee era impegnato a ridurre la delinquenza giovanile fornendo sostegno agli studenti locali a rischio di abbandono scolastico. I soci del club hanno anche intrattenuto una corrispondenza con i soci del Rotaract in India, il che ha favorito la nascita di un’amicizia internazionale. Lee pensava che il Rotaract stesse facendo qualcosa di importante, offrendo ai giovani l’esperienza e la formazione necessarie per diventare leader.

Oggi, i club Rotaract riuniscono giovani professionisti e studenti con un impegno nel servizio e nella leadership nelle loro comunità e all’estero. Scopri come partecipare.

Curiosità e primati del Rotaract:

• Il nome “Rotaract” è una fusione delle parole “Rotary” e “action”.
• Il motto non ufficiale del Rotaract è “Fellowship Through Service” (Amicizia attraverso il service).
• Interota è l’unica conferenza triennale del Rotaract riconosciuta dal Consiglio centrale. Si tiene ogni tre anni in diverse città del mondo, a partire dalla prima edizione a Vanderbijlpark, in Sudafrica, nel 1981.
• La prima Riunione precongressuale Rotaract si è tenuta in concomitanza con la Convention internazionale del Rotary del 1989 a Seul, in Corea.
• La Settimana mondiale Rotaract è stata celebrata per la prima volta nel marzo 1993.
• Il Consiglio di Legislazione del Rotary del 2016 ha concesso ai club Rotary una maggiore flessibilità riguardo alle tipologie di affiliazione offerte, consentendo anche la doppia affiliazione a Rotary e Rotaract.
• Il Consiglio di Legislazione del Rotary del 2019 ha adottato un emendamento allo Statuto del RI per riconoscere il Rotaract come una tipologia di affiliazione all’interno del Rotary.