Le Rotary récompense une militante infatigable de la cause des femmes et des filles
La lauréate du prix du leadership Sylvia Whitlock 2024 se bat pour la santé et l'émancipation des femmes
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La lauréate 2024 du prix du leadership Sylvia Whitlock du Rotary International est une entrepreneure accomplie, membre du Rotary depuis 20 ans et défenseure infatigable des femmes et des filles. Manjoo Phadke, du Rotary club de Pune Deccan Gymkhana (Maharashtra, Inde), a aidé plus de 100 000 jeunes filles et femmes dans le cadre de ses nombreuses actions.
« J'ai toujours eu l'impression que les femmes se considéraient comme des êtres inférieurs, déclare-t-elle. Je veux leur donner l'assurance que ce n'est pas le cas et qu'elles peuvent réussir tout ce qu'elles veulent. »
Les camarades rotariens de Manjoo Phadke soulignent son initiative et son dévouement.
« Les réalisations professionnelles et sociales de Mme Phadke, son esprit positif et sa passion font d'elle une leader influente et un catalyseur de changement », déclare Shailesh Narayan Palekar, responsable Fondation du district 3131, qui a proposé la candidature de Mme Phadke pour ce prix. « C'est une femme très déterminée à travailler pour les filles et les femmes, et c'est ce qui la rend exceptionnelle. »
Manjoo Phadke, du Rotary club de Pune Deccan Gymkhana (Inde), est la lauréate 2024 du prix du leadership Sylvia Whitlock du Rotary International.
Mme Phadke a lancé de nombreuses initiatives en faveur de la santé des femmes, notamment en créant des dispensaires prodiguant des examens médicaux et des mammographies, et en menant des campagnes de sensibilisation à l'hygiène menstruelle.
« Malheureusement, en Inde, les femmes ont tendance à mettre de côté leurs propres besoins, explique-t-elle. Par exemple, si elles possèdent un litre de lait, elles estiment qu'il doit être donné aux hommes ou aux garçons. Nous devons leur faire comprendre que si la femme de la maison est en bonne santé, toute la maison peut être en bonne santé ».
Elle a beaucoup œuvré pour augmenter le taux de vaccination contre les papillomavirus humains (VPH), qui sont à l'origine de la quasi-totalité des cas de cancer du col de l'utérus. Elle a non seulement contribué à l'obtention de 800 000 dollars de subventions de la Fondation Rotary pour financer les vaccinations, mais elle a également négocié les prix directement avec les fournisseurs de vaccins. Au final, elle a permis de réaliser des économies de près de deux tiers par rapport au prix habituel par dose.
« Le coût de deux doses de vaccin s'élevait à 8 400 ₹ (environ 100 dollars) en Inde à l'époque, ce qui était vraiment très élevé, explique-t-elle. Nous voulions allouer une dizaine de subventions mondiales pour vacciner 25 000 filles. Elle a donc mobilisé ses compétences en matière de négociation avec les fabricants de vaccins et a ramené le tarif à 3 400 ₹ (environ 40 dollars), soit environ 40 % du tarif en vigueur sur le marché. » Le projet a finalement atteint son objectif, vaccinant environ 25 000 filles dans les zones rurales et tribales.
Mme Phadke a également contribué à la conception et au lancement de l'action Asmita, un programme qui utilise des vidéos et des brochures spécialement conçues pour enseigner aux filles des compétences pratiques sur des notions de finance, de numérique et de droit, ainsi que d'autodéfense, de nutrition et de santé menstruelle. L'action, qui distribue également des vitamines et des serviettes hygiéniques gratuites, a touché environ 100 000 filles et est devenu l'une des initiatives phares de son district.
La conception du programme était une étape naturelle pour Mme Phadke, qui dirige un institut de formation professionnelle pour les étudiants à faibles revenus, appelé SkillArbor. L'institut adopte une approche « apprendre tout en gagnant », mettant les participants en contact avec des employeurs dès leur premier jour dans le programme. En tant qu'entrepreneure elle-même, Mme Phadke explique qu'elle s'intéresse particulièrement à l'aide apportée aux femmes qui souhaitent créer leur propre entreprise. Son district a recruté environ 1 000 filles pour un programme de formation à la conduite qui a permis aux participantes de se lancer dans une activité de chauffeur-livreur.
« Nous pensons que si les filles apprennent à conduire, elles peuvent être employées comme livreuses pour des entreprises de la chaîne d'approvisionnement, explique-t-elle. Nous leur avons également donné des navettes pour transporter des enfants à l'école. »
Mme Phadke anime des ateliers gratuits pour les femmes entrepreneures depuis plus de dix ans, en étroite collaboration avec des organisations telles que la Maharashtra State Rural Livelihood Mission, l'Utkarsh Welfare Foundation et l'Indira Group of Institutes. Son plus grand succès porte sur celui d'une jeune fille de 17 ans qui a créé une entreprise pour enseigner les arts martiaux à d'autres jeunes filles.
« Elle a commencé par proposer des cours d'arts martiaux et son entreprise a connu un grand succès, raconte Mme Phadke. Elle m'a dit : ‘J'ai développé une grande entreprise et je gagne un revenu respectable, et tout le monde autour de moi m’en félicite. Cela m'a vraiment touchée’. »
Elle a également enseigné des femmes au système juridique et à leurs droits. Pendant six ans, elle a fait partie du comité de sécurité des femmes du commissaire de police de Pune, conseillant 10 à 12 femmes par semaine en matière d'éducation juridique, de planification financière et de résolution des conflits.
« Elle s'est révélée être une formidable leader, déclare Mme Palekar. Les gens se sentent bien avec elle. »
Mme Phadke est gouverneur du district 3131 et a servi son club en tant que présidente, responsable Fondation et responsable Effectif. L'un de ses programmes de prédilection est le RYLA, un programme dont elle a aidé le district à se doter depuis qu'elle a rejoint le Rotary en 2003.
La lauréate du prix du leadership Sylvia Whitlock du Rotary adopte une approche globale
— Mars 2024