El Premio al Liderazgo Sylvia Whitlock rinde homenaje cada año a un socio de Rotary que haya trabajado activamente por el avance de las mujeres en la organización. El premio lleva el nombre de la primera mujer presidenta de un club rotario, la Dra. Sylvia Whitlock, quien lideró el cambio para mujeres y niñas de todo el mundo por medio de Rotary.
Un grupo de rotarios estableció el premio en 2017. En 2021, La Directiva de Rotary International decidió convertirlo en un premio oficial de RI para apoyar la meta de aumentar el número de mujeres en Rotary, especialmente en cargos de liderazgo. No hubo ningún galardonado con este premio en 2021-2022.
Las propuestas se reciben del 1 al 31 de agosto cada año. Los rotarios y rotaractianos pueden proponer a cualquier socio que esté al día en el cumplimiento de sus obligaciones, independientemente de su género o de la duración de su afiliación a Rotary.
Galardonados
2025-2026: Mayan Raslan (Egipto)
«El verdadero éxito es colectivo. Cuando tengas éxito, deja que los demás crezcan contigo. Empodera a una mujer y desatarás una fuerza que ningún obstáculo podrá silenciar».
Mayan Raslan es una pionera de Rotary y defensora del empoderamiento de las mujeres. Socia del Club Rotario de Cairo Royal, hizo historia al convertirse en la primera mujer gobernadora de distrito de Egipto. Con más de 40 años de experiencia en desarrollo y formación profesional, creó el primer comité de empoderamiento de la mujer del distrito, amplió las oportunidades de liderazgo para las mujeres y puso en marcha estrategias en todo el distrito para aumentar la afiliación femenina. También ha sido presidenta de la Fundación Rotaria del distrito, presidenta del Comité PolioPlus de Egipto, asistente de coordinador de imagen pública de Rotary y coordinadora de imagen pública de Rotary para la Zona 22. Además es miembro del Equipo de Asesores Técnicos de La Fundación Rotaria (Cadre).
Raslan es presidenta de la Unión Feminista Egipcia y de la Alianza para las Mujeres Árabes. A través de su trabajo en estas organizaciones, ha enseñado a cientos de mujeres sobre los microcréditos, empoderándolas económica y socialmente.
Raslan ha liderado iniciativas de desarrollo comunitario a gran escala, incluyendo programas de empoderamiento económico para mujeres, ferias de empleo, clases de alfabetización, convoyes médicos, instalaciones de agua potable y centros de formación profesional. Uno de sus legados más duraderos es haber liderado la construcción de una escuela y la renovación de otras 20 en su región. Jones ha recibido el Premio Dar de Sí Antes de Pensar en Sí de Rotary International y la Citación por Servicio Meritorio de La Fundación Rotaria. Nombrada una de las 50 mujeres más influyentes de Egipto por el Foro de las 50 Mujeres Más Influyentes, Raslan sigue aprovechando su experiencia para promover el papel de la mujer en Rotary y generar un cambio duradero.
2024-2025: Ayda Özeren (Turquía)
«Creo en el poder de las pequeñas acciones humanitarias y en la importancia de ayudar a las mujeres aunque solo parezca una gota en el océano. Cada acto de bondad tiene el potencial de marcar una diferencia significativa en la vida de alguien. Empoderar a las mujeres ayuda a construir comunidades más fuertes, y la paz solo es posible cuando se incluye a las mujeres en la toma de decisiones».
Ayda Özeren, exgobernadora de distrito es integrante del Equipo de Asesores Técnicos de La Fundación Rotaria (Cadre) y Activadora por la Paz Positiva. Se afilió a un club Rotaract en 1994 y se hizo socia del Club Rotario de Izmir-Gündogdu (Turquía), en 2003. Su trayectoria rotaria incluye cargos de liderazgo a nivel de club y distrito, además participó en un Intercambio de Grupos de Estudio.
Con experiencia profesional en el campo de las finanzas y la banca, Özeren es autora, mediadora y oradora profesional. Trabaja con líderes y organizaciones para crear paz, resolver conflictos y transformar su visión en resultados. Sus iniciativas han ayudado a mujeres y niñas tanto en Rotary como en otras organizaciones, mediante becas y mentorías. También ha facilitado talleres de educación financiera para más de 10 000 mujeres.
Asimismo, Özeren ha participado en proyectos de ayuda a las personas afectadas por el terremoto de Turquía de 2023, como el Proyecto Aguja de Oro, iniciado por los clubes rotarios y Rotaract antes del desastre para ayudar a las mujeres a aprender a utilizar sus habilidades de costura y bordado para trabajar en la industria de la confección. Las mujeres del programa elaboraron prendas para las víctimas del terremoto. Además, los ingresos de un libro que Özeren publicó en 2021 han financiado becas de educación secundaria para niñas.
2023-2024: Manjoo Phadke (India)
«Creemos firmemente que al unirnos como rotarios, podemos crear un efecto dominó que genere un cambio positivo, transformando vidas y comunidades».
Manjoo Phadke, gobernadora 2023-2024 del Distrito 3131 y expresidenta del Club Rotario de Pune Deccan Gymkhana, Maharashtra (India), ha utilizado su experiencia como empresaria e instructora corporativa para trabajar por la igualdad de género y promover la diversidad, la equidad y la inclusión. Ha ayudado a mujeres y niñas en la India a obtener la atención médica necesaria mediante la creación de clínicas de chequeos médicos y mamografías, y ha dirigido campañas de vacunación e higiene menstrual. Phadke también ha asesorado a mujeres emprendedoras, ha organizado ferias de empleo para mujeres jóvenes y ha dotado a muchas mujeres de conocimientos prácticos, incluidos conocimientos digitales, jurídicos y financieros.
2022-2023: Chin Mei Lu (Taiwán)
«Los rotarios somos portadores de linternas que iluminan los rincones oscuros de la sociedad, llevando luz a los demás y contribuyendo a hacer del mundo un lugar más luminoso».
Chin Mei Lu, del Club Rotario de Taipei Taimei (Taiwán), lleva más de 30 años trabajando en favor de las mujeres, niñas y otras personas en todo el mundo. Ha ayudado a educar a niñas en Nepal, vacunado a niños en la India, apoyado a niñas en Uganda que han aprendido a coser cinturones menstruales y ayudado a personas ciegas en Taiwán. Lu viajó a Nepal e India en 2006-2007 para colaborar en un proyecto que hacía posible que asistieran a la escuela niñas que carecían de vivienda. Asimismo, cooperó con organismos locales para obtener suministros, alimentos, uniformes y fondos de patrocinio para las niñas, muchas de las cuales corrían el riesgo de ser víctimas de la trata con fines de explotación sexual o trabajo infantil.
2019-2020: Jennifer Jones (Canadá)
«Siempre quise labrar mi propio camino. A veces eso significa asumir riesgos y abrirse a nuevas experiencias».
Jennifer Jones, socia del Club Rotario de Windsor-Roseland, Ontario (Canadá), se convirtió en la primera mujer elegida presidenta de RI, cargo que ejerció en 2022-2023. Antes de eso, Jones dio ejemplo al servir en muchos cargos de liderazgo, incluido el de primera mujer en su distrito en convertirse en gobernadora, y la primera mujer que desempeñó el cargo de moderadora de la Asamblea Internacional. Jones, con experiencia en medios de comunicación y producción televisiva, ha trabajado para elevar el perfil de Rotary a nivel mundial y se ha dedicado a inspirar, empoderar y capacitar a las mujeres en Rotary, para que participen más activamente en sus clubes y aspiren a los más altos cargos de liderazgo.
2018-2019: Diane Collins (Australia)
«Rotary es un vehículo que puede contribuir a lograr y hacer posible la comprensión y la paz en el mundo».
Diane Collins, socia del Club Rotario de Freshwater Bay, Australia Occidental, ha estado comprometida con el avance de las mujeres en Rotary desde 1973, primero como pareja de un líder sénior de Rotary y luego como socia de Rotary. Antes de afiliarse a Rotary, Collins alentó a otras parejas de los socios a involucrarse en la labor de Rotary y a asistir a eventos de liderazgo, y promovió con éxito la inclusión de las parejas de los socios en las sesiones de la Asamblea Internacional. Antes de afiliarse a Rotary, Collins alentó a otras parejas de los socios a involucrarse en la labor de Rotary y a asistir a eventos de liderazgo, y promovió con éxito la inclusión de las parejas de los socios en las sesiones de la Asamblea Internacional. Asimismo, Collins ha participado en numerosos proyectos de servicio que han beneficiado a niñas y mujeres, incluido uno en cuyo marco se suministraron 24 000 microscopios a escuelas de Australia y países cercanos de Asia y las Islas del Pacífico, para fomentar el interés de los niños por la ciencia.
2017-2018: Dean Rohrs (Canadá)
"Debemos continuar brindando mentoría a las mujeres que nos siguen los pasos... Necesitamos permanecer juntas. Tenemos que ayudarnos mutuamente. Tenemos que apoyarnos. Somos mujeres en Rotary».
Dean Rohrs, socia del Club Rotario de Langley Central, Columbia Británica (Canadá) y vicepresidenta de RI 2017-2018, ha ayudado a personas de todo el mundo mediante su participación en la labor de Rotary. Rohrs, quien se ofreció como voluntaria para ayudar a los refugiados en Zambia cuando era adolescente, ha participado en las iniciativas de Rotary para construir una escuela para niñas en Malawi y escuelas en Sudáfrica. También participó en proyectos para el suministro de agua en Nigeria, Liberia y Taiwán, y pasó más de una década trabajando en Rusia para fomentar el crecimiento de Rotary y brindar apoyo a sus socios. Rohrs se ha comprometido a llevar la igualdad, la oportunidad y el respeto a todos, a través de la tolerancia, la diplomacia y la mentoría.
2016-2017: Carolyn Jones (EE. UU.)
«Me afilié a Rotary porque pensé que iba a retribuir a la comunidad. Una de las formas en que cambié fue al ver que realmente todos formamos parte de una comunidad mundial».
Carolyn Jones, socia del Club Rotario de Anchorage East, Alaska (EE. UU.), fue la primera mujer que ejerció el cargo de presidenta de dicho club. También fue la primera mujer seleccionada como gobernadora del Distrito 5010, el más grande de Rotary en ese momento, dado que incluía Alaska, el Yukón y el este de Rusia. Como gobernadora, visitó los 25 clubes rotarios en el este de Rusia y dio inicio al proyecto Niños de Rusia, que ayudó a los jóvenes de Rusia Oriental mediante subvenciones de La Fundación Rotaria. Jones fue la primera mujer designada fiduciaria de La Fundación Rotaria, cargo que desempeñó de 2005 a 2009. En 2014, se le otorgó el reconocimiento Mujer de Acción de Rotary, durante una ceremonia que tuvo lugar en la Casa Blanca.
2016-2017: Sylvia Whitlock (EE. UU.)
«Lo que haces por los demás es lo que realmente cuenta. Eso es lo que te hace sentir bien... lo que haces por los demás».
Sylvia Whitlock es una pionera de Rotary, educadora, humanitaria, defensora de las mujeres en Rotary desde hace mucho tiempo, y la inspiración para este premio.
En 1982, Whitlock se afilió a un club en Duarte, California (EE. UU.), cuya membresía en Rotary International había sido revocada anteriormente porque, en ese momento, a los clubes rotarios no se les permitía admitir mujeres como socias. En 1987, la Corte Suprema de los Estados Unidos dictaminó que los clubes rotarios no podían excluir a las mujeres de la membresía. Ese mismo año, Whitlock fue la primera mujer que ejerció el cargo de presidenta de un club rotario.
Whitlock, quien posee un doctorado en educación y una larga trayectoria como educadora y terapeuta, es socia del Club Rotario de Claremont (California). Ha participado en Jornadas Nacionales de Vacunación y establecido una clínica en Jamaica para personas afectadas por el sida. También ha apoyado un orfanato en México, participado en proyectos en Nigeria para proporcionar agua potable y recaudado casi 90 000 dólares para la educación de niñas en la India.