Historia: Los inicios de Rotary en Sudamérica
Descubre cómo Rotary se expandió a Sudamérica con la fundación de su primer club rotario en Montevideo (Uruguay) en 1919, lo que supuso un hito importante en la historia de Rotary.
15 ene 2019
Rotary amplió su alcance a Sudamérica cuando se fundó el Club Rotario de Montevideo (Uruguay) el 1 de febrero de 1919.
Los rotarios ya habían mostrado interés en expandirse a Sudamérica desde 1916, y se habían centrado en Argentina, Brasil y Chile. Sin embargo, el primer club se fundó en Uruguay, gracias a las labores de Herbert P. Coates.
Coates, originario de Inglaterra, había vivido en Sudamérica durante muchos años.
Conoció Rotary durante un viaje de negocios a Cincinnati, Ohio (EE. UU.), en 1916. Descubrió que muchos empresarios de la ciudad estaban ocupados con la Convención de Rotary International que se celebraba allí.
Intrigado, organizó una visita a la sede de Rotary International y preguntó sobre la posibilidad de fundar un club en Uruguay.
Coates regresó a Montevideo con la autorización para fundar un club, y su labor condujo a una reunión organizativa en julio de 1918. En diciembre de ese año, él y otros 21 socios fundadores presentaron la solicitud oficial del club rotario ante Rotary.
Más tarde, Coates ayudó a fundar un club rotario en Buenos Aires (Argentina) y se desempeñó como comisionado especial para la expansión de Rotary en Sudamérica.
El fundador de Rotary, Paul Harris, describió a Coates como una figura clave en la difusión de Rotary en todo el continente. Los rotarios de allí estuvieron de acuerdo y se refirieron a Coates, a quien llamaban Don Heriberto, como el «padre del Rotary en Sudamérica».
