Recycler avec la nature
Comment transformer les ordures ménagères en engrais
Aux États-Unis, les décharges sont remplies chaque année de l'équivalent de 48 000 piscines olympiques de déchets solides. Et ce ne sont pas seulement des couches usagées et des pneus usés qui s'y trouvent ; les ordures ménagères et les résidus de jardinage représentent environ 30 % des déchets mis en décharge.
Mais la nature a son propre processus de recyclage, qui est contourné lorsque les aliments finissent à la poubelle : le cycle du compost.
Les membres du Rotary club de Madison (États-Unis) ont lancé en 2022 une action de compostage qui permet d'éviter la mise en décharge des restes alimentaires de leur déjeuner hebdomadaire et de les transformer en engrais pour un potager communautaire rattaché à une école primaire.
Ils ont construit trois bacs à compost sur le site et ont conseillé les cultivateurs sur les meilleures matières végétales à y inclure. Ils ont également collaboré avec les employés de cuisine de l'hôtel où ils organisent leur déjeuner, afin de récupérer les déchets alimentaires (pelures de carottes et d’oignons, écorces d'ananas, choux-fleurs gâtés, etc.). Ces déchets sont ensuite transportés chaque semaine au potager, où les bénévoles les mélangent dans les bacs.
Au bout de quelques mois, le compost obtenu est prêt à être utilisé pour fertiliser les parcelles du potager. « C'est formidable pour les enfants, pour la collectivité et pour le Rotary », déclare David Edinger, responsable de l'action et co-président de l'Amicale Going Green du club. Regardons son fonctionnement de plus près.
Cet article est tiré du numéro de décembre 2023 du magazine Rotary
Illustration : Clara Candelot
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1. Le personnel de l'hôtel conserve les matières « vertes » riches en azote, comme les déchets de fruits et de légumes.
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2. Les cultivateurs ajoutent des matières « brunes » riches en carbone, c'est-à-dire des matières végétales sèches telles que les feuilles mortes et les bottes de paille.
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3. Les vers et les micro-organismes dégradent la matière organique qui sert à leur croissance et à leur reproduction. Les bénévoles entretiennent l'amas en faisant en sorte qu’il reste humide et en le retournant pour créer des poches d'air qui permettent aux bactéries de survivre. Le travail des bactéries élève la température à au moins 60 degrés, ce qui est suffisamment chaud pour tuer les agents pathogènes.
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4. Les cultivateurs utilisent le reste de la matière mûre et friable comme engrais pour leurs potagers.
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5. Les plantes absorbent les nutriments, ce qui permet de produire davantage de fruits et de légumes pour la consommation.