Această pagină a fost tradusă cu ajutorul inteligenței artificiale. Deși depunem eforturi pentru a oferi acuratețe, traducerile automate pot conține erori sau inexactități și este posibil să nu reflecte pe deplin sensul pe care îl are conținutul original.
Sub o boltă deasă de stejari și arțari, câteva zeci de pescari pășesc în Oil Creek, în vestul statului Pennsylvania, și își mânuiesc cu grație undițele de pescuit cu muscă, cu un fâșâit ușor. Sunt aici pentru păstrăvi — și pentru glorie. Acesta este Oil Creek Classic, un turneu anual de pescuit cu muscă desfășurat pe unul dintre cele mai bune cursuri de apă cu păstrăv din stat.
Evenimentul, organizat în fiecare lună mai, este sponsorizat de Rotary Club of Titusville din 2014 pentru a strânge fonduri pentru programe de tineret și burse. Turneul contribuie și la consolidarea comunității, reunind locuitori din zonă, pasionați de pescuit din întregul stat, membri Rotary și organizații partenere precum Project Healing Waters, care îi ajută pe veteranii militari să găsească liniște și vindecare prin pescuitul cu muscă.
Denny Shannon, din Fairview, Pennsylvania, de pe malul lacului Erie, este unul dintre acești veterani. El este printre primii pescari care prind ceva: un păstrăv-curcubeu frumos, de 14 inchi, cu o coloristică vie. „Îmi place să vin aici să pescuiesc în turneu și să mă bucur de camaraderie”, spune el.
Rotary Club din Titusville și partenerii, inclusiv (de la stânga la dreapta) Andrew Schlicht, Steve Coleman, Benjamin Dolby, Traci Middleton și Terry Peterson, sponsorizează Oil Creek Classic din 2014. Turneul de pescuit cu muscă strânge fonduri pentru programe pentru tineret și burse.
Credit imagine: Nate Smallwood
Pescuitul este cu atât mai remarcabil cu cât zona are o moștenire industrială. După cum sugerează numele, Oil Creek era cândva mărginit de sonde de petrol — printre primele din lume. Micul Titusville, nu Texasul, este considerat pe scară largă locul de naștere al industriei petroliere moderne.
Poporul autohton Seneca folosise de mult „țițeiul de suprafață” din vale, pe care îl colecta de la suprafața pârâului, pentru alifii medicinale, repelent împotriva insectelor, vopsea și impermeabilizarea canoelelor și a hainelor. În 1859, Edwin Drake, un conductor de tren pensionat, a adoptat o tehnică folosită la forarea puțurilor de sare și a descoperit un zăcământ de petrol chiar în afara orașului Titusville, în ceea ce a devenit prima sondă comercială de succes din țară. Acest lucru a declanșat un boom în vale.
Pârâul, care se varsă în râul Allegheny, a devenit o rută a petrolului. La apogeul industriei, în anii 1860 și 1870, ambarcațiunile fluviale au transportat milioane de barili de țiței până la Pittsburgh. Dealurile au fost defrișate pentru lemn, agravând inundațiile, inclusiv una din 1892, în care rezervoarele de petrol — și părți ale râului acoperit de petrol — au luat foc. Peste 100 de oameni au murit.
Ultima rafinărie din Titusville s-a închis în 1950, iar ani de eforturi de conservare au îmbunătățit calitatea apei. Astăzi, bărcile încărcate cu petrol au fost înlocuite de caiace și pescari recreativi. Pe malurile sale, Oil Creek State Park oferă peste 50 de mile de trasee pitorești pentru drumeții. Iar apa găzduiește o populație abundentă de tricoptere, plecoptere, efemeroptere și chironomide — hrana preferată a păstrăvilor din pârâu. De aceea, este un loc de referință pentru pescarii cu muscă artificială.
Al Rickerson, membru al clubului din Titusville, s-a numărat printre localnicii care au început să practice pescuitul cu muscă artificială. El și fiul său, Armand, au prins interes pentru acest sport după ce au urmat cursuri predate de Joe Humphreys, o legendă printre pescarii cu muscă artificială. (Un detaliu interesant: este și singura persoană inclusă atât în Fly Fishing Hall of Fame, cât și în National Wrestling Hall of Fame.)
Rickerson și-a dat curând seama că exista o oportunitate pentru clubul său Rotary de a valorifica această activitate. Clubul încercase, cu succes variabil, să organizeze evenimente pentru a strânge fonduri pentru proiecte de servicii. Rickerson a decis să încerce ceva diferit. Atracția Oil Creek și a pescuitului cu muscă artificială era ceva destul de nou, iar Rickerson a format o echipă pentru a crea Oil Creek Classic. „Experiența mea în organizarea unor turnee de baschet de succes mi-a alimentat spiritul competitiv și m-a ajutat să transform Oil Creek Classic în realitate”, spune el. „Succesul turneului a arătat, de asemenea, orașului și regiunii ce resursă naturală minunată este Oil Creek.” Pescarii cu muscă artificială tind să fie pasionați de conservare.
Curgând prin nord-vestul Pennsylvaniei, Oil Creek este o destinație de top pentru pescuitul cu muscă, pentru pescarii care urmăresc păstrăv curcubeu și păstrăv brun. Secțiunile populare prezintă elementele distinctive ale unui pârâu de păstrăv, cu bulboane, curenți și repezișuri.
Eclozările excelente de insecte oferă hrană din belșug pentru populația numeroasă atât de păstrăvi recent populați, cât și de pești care au supraviețuit în sălbăticie și oferă o provocare mai mare.
Oil Creek Classic, sponsorizat de Clubul Rotary din Titusville, are loc în fiecare an în al doilea weekend din mai. Aflați mai multe la oilcreekclassic.org.
Credit imagine: Getty Images
De la prima competiție de acum 12 ani, evenimentul a întruchipat spiritul Rotary, prin serviciul adus comunității, sprijinul și implicarea afacerilor locale și promovarea frumuseții naturale a zonei.
Evenimentul din acest an a atras pescari cu muscă din toate colțurile statului și din afara lui, inclusiv o duzină de membri ai Project Healing Waters, care au fost sponsorizați de Rotary Titusville în semn de apreciere pentru activitatea grupului de a-i ajuta pe veterani prin arta terapeutică a pescuitului cu muscă.
În seara dinaintea concursului, participanții și personalul se adună pentru o masă la Fat Chad’s Tap & Steakhouse. Membra clubului din Titusville, Traci Middleton, se ocupă de înscrierile de ultim moment și oferă pungi-cadou, inclusiv un rucsac din pânză cu sigla turneului și un briceag făcut la comandă de Great Eastern Cutlery din Titusville. Lama din oțel carbon a fiecărui briceag este gravată cu sigla Oil Creek Classic.
Middleton este încântată de participare. „În 2014, aveam doar patru participanți, iar anul acesta avem peste 40”, spune ea. „Plănuim să continuăm tradiția, să prezentăm frumosul nostru oraș și acest eveniment și sperăm să atragem mai mulți participanți, atât din zonă, cât și de departe, în anii care urmează.”
Pentru a împărtăși entuziasmul cu mai mulți membri ai comunității, clubul sponsorizează activități pe tot parcursul weekendului, dincolo de pescuit. Una dintre oferte este o călătorie cu un tren de epocă, care îi poartă pe pasageri prin Oil Creek State Park și pe lângă muzeul care spune povestea nașterii industriei petrolului și a creșterii sale ulterioare până la statutul de afacere globală. Terenul muzeului include o replică a impunătorului puț de lemn al lui Drake.
Ziua se încheie cu cina și o ceremonie de premiere, prezentată de Middleton, cu zâmbete largi din partea tuturor celor prezenți. Membrul clubului și fostul guvernator de district Chris Fiely spune că planifică deja cu entuziasm ediția de anul viitor. „Ne gândim deja dacă să schimbăm lucrurile, deși voluntarii actuali ai clubului pentru Oil Creek Classic rămân hotărâți să participe și poate că vom avea unul sau doi membri noi.” Vorbe demne de un adevărat pescar, mereu în căutarea unei capturi.
Această poveste a apărut inițial în numărul din septembrie 2026 al revistei Rotary.
