Clube intergeracional de Barcelona parece uma extensão da família
Por Hannah Shaw
21 out. 2026No coração do distrito do Eixample, em Barcelona, os estudantes saem em massa pelas portas ornamentadas das escolas e jovens profissionais caminham pelas largas avenidas arborizadas, enquanto patinetes, ônibus, carros e uma multidão de pedestres transitam por ali. Desde que surgiu após a remoção das muralhas medievais de Barcelona na década de 1850, o Eixample (literalmente, “Expansão”) tem estado no centro das experiências de planejamento urbano da cidade. Tem sido um local onde nascem bairros prósperos e centrados na comunidade, sem divisões de classe, um lugar onde pessoas de todos os tipos se reúnem em espaços compartilhados.
Fiel a esse espírito, os associados do Rotary Club de Barcelona-Diagonal estão empenhados em construir pontes entre as gerações para preservar os Rotary Clubs da região como centros dinâmicos de serviços, ideias e conexões. Por meio de bolsas de estudo, Interact e Rotaract Clubs, colônias de férias, intercâmbios e programas de mentoria, o clube Barcelona-Diagonal vem, há anos, estabelecendo laços com a juventude.
No centro de muitos desses esforços está Fernando Plaza, um pediatra que trabalha com programas pró-juventude desde que ingressou no Rotary, em 2008. “Para o nosso futuro no Rotary”, defende ele, “precisamos trabalhar com os jovens e integrá-los aos nossos clubes.”
Os associados do Rotary Club de Barcelona-Diagonal, entre os quais Marisa Caparrós e Fernando Plaza, ampliam seu impacto formando laços com as novas gerações. “Os jovens precisam de mentores”, afirma Plaza. “Precisamos das ideias deles.”
Foto: Lydia Metral
Plaza atua como orientador de um Interact Club numa escola de língua alemã em Barcelona, e incentiva regularmente os demais associados a criarem outros programas pró-juventude. Atualmente, há cinco Interact Clubs no Distrito 2202, e dois Rotaract Clubs foram fundados este ano.
“Vejo o Rotary como uma família”, afirma Plaza. “E, numa família, temos avós, pais e filhos. O Rotary precisa refletir isso.”
Esta filosofia foi posta à prova quando o Rotaract Club de Barcelona-Diagonal, patrocinado pelo clube de Plaza, esteve à beira de fechar. Fundado em 2009, o Rotaract Club manteve-se ativo por vários anos antes da redução do seu número de associados. “Teve um ano em que estávamos com 20 associados”, informa Plaza. “Contudo, dentro de um ou dois anos eles acabaram saindo do clube para focar nos estudos ou trabalho, e alguns mudaram de cidade. “Então esse clube, que era muito forte e ativo, conta agora com apenas cinco associados.”
Em 2024, o número de associados havia diminuído consideravelmente, o que deu início às discussões sobre o fechamento do clube. “Eu disse a eles: ‘Não deixem que o grupo se disperse’”, revela Plaza. Ele ligou para o presidente do clube, que havia se mudado para Edimburgo, na Escócia, e insistiu para que ele continuasse como associado. Nesta época, Plaza percebeu que já existia um fluxo de futuros rotaractianos.
Desde 2012, o Rotary Club de Barcelona-Diagonal vem investindo em estudantes por meio do “Protagonistes del Demà”, ou “Líderes do Amanhã”, um programa de bolsas de estudo realizado em parceria com escolas e empresas. Todos os anos, os alunos do Eixample concorrem a bolsas destinadas a financiar seu primeiro ano de faculdade ou de aperfeiçoamento profissional.
Os candidatos às bolsas de estudo enviam vídeos descrevendo seus objetivos, conquistas e compromisso em ajudar os outros. “Não selecionamos os alunos apenas com base nas suas notas escolares”, atesta Plaza. “Procuramos jovens que queiram ajudar outras pessoas.”
Integrando gerações
Crie oportunidades para liderar. Convide os associados mais jovens a liderar projetos, comissões ou iniciativas que correspondam aos seus interesses e habilidades.
Ofereça apoio. Oriente os novos líderes e dê a eles o espaço devido para tomarem decisões e aprenderem sempre, mesmo com os erros.
Permaneça curioso. Quando alguém sugerir uma abordagem diferente, faça perguntas e analise a ideia antes de decidir se ela funcionará para o seu clube.
Preste atenção ao que está e ao que não está funcionando. Pequenas preocupações podem revelar obstáculos à participação e ajudar os clubes a encontrar soluções práticas que atendam a um número maior de associados.
Esteja disposto a se adaptar. Tenha em mente que locais, formatos e expectativas quanto às reuniões podem satisfazer alguns, mas não todos. Um pouco de flexibilidade pode aumentar o engajamento das pessoas.
Para Marisa Caparrós, associada do clube fortemente envolvida na análise das inscrições às bolsas, o programa lhe traz esperança para o futuro. “Sempre dizemos aos estudantes que temos muito orgulho deles”, afirma ela. “Porque eles são o futuro do nosso país, esta próxima geração.”
Os associados entraram em contato com os candidatos à bolsa, incentivando-os a descobrir o Rotaract. Eles aceitaram e trouxeram amigos com eles para descobrir o Rotaract os quais, por sua vez, convidaram mais amigos. Atualmente, o Rotaract Club de Barcelona-Diagonal tem em torno de 20 associados. Um deles é Tomàs Masucci, que ressalta que Plaza nunca tentou dizer aos rotaractianos como administrar o clube; em vez disso, ele atua como mentor e conselheiro.
“Ele costuma dizer: ‘Estou aqui. Se precisarem de mim, é só falar”, esclarece Masucci. “Ele não diz o que devemos fazer; em vez disso, ele passa a ideia de que o clube é nosso e somos livres para fazer o que quisermos.”
Para ampliar seu alcance, os dois clubes e outros da cidade colaboram regularmente em ações de assistência social, incluindo entregas de refeições a cozinhas comunitárias, projetos internacionais e festas de fim de ano.
O apoio de Plaza vai além de conselhos. Inicialmente, as reuniões do Rotaract Club aconteciam no mesmo hotel utilizado pelo Rotary Club. No entanto, os rotaractianos disseram a Plaza que locais como o hotel poderiam ser intimidadores e caros.
Foi então que Plaza abriu o escritório que divide com a imobiliária da sua esposa e o disponibilizou gratuitamente. Todas as segundas-feiras à noite, os rotaractianos se reúnem ali para planejar projetos, discutir ideias e passar tempo juntos. “Eles precisavam de um lugar onde se sentissem à vontade”, diz Plaza. “Às vezes, a coisa mais simples que podemos fazer é facilitar a participação.”
Plaza compreende o poder de um convite pessoal, pois foi assim que ele próprio passou a fazer parte do Rotary. Há alguns anos, uma mulher cujos filhos haviam sido pacientes dele contou a Plaza sobre as oportunidades que o Rotary havia proporcionado à sua família para viajar e formar laços internacionais. Por curiosidade, Plaza participou de uma reunião, e desde então ele está no Rotary.
Quase duas décadas depois, Plaza ainda acredita que o futuro do Rotary depende de abrir espaço para as novas gerações. “Os jovens precisam de mentores”, afirma ele. “E nós precisamos deles, precisamos das suas ideias, energia e visão de futuro.”
Para os clubes que buscam atrair e reter associados mais jovens, o conselho de Plaza é simples: Ouça o que eles precisam, esteja disposto a se adaptar e dê a eles espaço para liderar. “Se quisermos um futuro sólido, devemos construí-lo junto com os jovens.”
Artigo originalmente publicado na edição de outubro de 2026 da revista Rotary.