Quando entrei para o Rotaract, eu não fazia ideia do que era o Rotary. Lembro até hoje de estar sentada na frente do computador assistindo a vários vídeos sobre a atuação do Rotary na iniciativa de erradicação da pólio. Fiquei impressionada com o trabalho árduo que estava sendo realizado. Disse a mim mesma que seria ótimo, um dia, trabalhar com o Rotary naquele programa. E, de alguma forma, dez anos depois, tive essa oportunidade.

No Unicef, parte do meu trabalho consiste em lidar com a desinformação e abordar a hesitação em relação à vacinação contra a poliomielite. A maioria dos pais não é contra as imunizações e vacina os filhos em todas as campanhas. No entanto, temos um pequeno grupo que manifesta preocupações. Algumas pessoas temem os efeitos secundários; outras questionam por que as crianças precisam de várias doses da mesma vacina. Quando esses receios não são esclarecidos, a incerteza pode aumentar e as narrativas negativas podem levar à hesitação ou à recusa.

Respondemos às preocupações sobre as vacinas de duas formas. Em primeiro lugar, apoiamos os profissionais de saúde com explicações simples que podem utilizar ao falar com as famílias sobre a segurança da vacina e a necessidade de mais de uma dose. Em segundo lugar, recorremos a pessoas locais de confiança. Os pais tendem a confiar mais nas pessoas que conhecem e, quando outros cuidadores compartilham suas próprias experiências com a vacinação dos seus filhos, essa garantia costuma ser mais importante do que as mensagens oficiais. Ao ouvir com atenção e trabalhar com pessoas respeitadas na comunidade, promovemos a confiança na vacinação contra a poliomielite através de cada diálogo.

Artigo originalmente publicado na edição de abril de 2026 da revista Rotary.