Nossa história: Árvores da Amizade — O símbolo duradouro da boa vontade
A iniciativa Árvores da Amizade do Rotary promove a compreensão internacional e a boa vontade.
17 dez. 2018
Como presidente emérito do Rotary, Paul Harris viajou bastante durante as décadas de 1920 e 1930, muitas vezes acompanhado por sua esposa, Jean. Nessas viagens, ele plantava árvores para simbolizar boa vontade e amizade.
No segundo semestre de 1932, Paul plantou várias árvores ao longo das cinco semanas que passou visitando Rotary Clubs na Europa.
“Na manhã de quarta-feira, plantei minha primeira árvore da amizade em solo europeu. Isso me pareceu especialmente apropriado, pois estávamos em Berlim, a capital alemã. O plantio ocorreu em um campo esportivo anteriormente destinado a fins bélicos, e um grande número de pessoas, incluindo rotarianos, autoridades municipais e outros, esteve presente.”
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Paul Harris no encontro para plantio de árvores em Bergen, na Noruega. 1932.
Paul Harris planta uma árvore em Lakeland, EUA. 1942.
Paul Harris planta uma árvore em Tóquio. 1935.
Desde então, os rotarianos vêm plantando árvores em nome do companheirismo, da amizade e do serviço comunitário. Essas árvores, que estão em diferentes lugares do mundo, tornaram-se monumentos duradouros dos ideais do Rotary.
Em outra viagem à Europa, Paul plantou árvores na Estônia, na Noruega e na Suécia.
O plantio de árvores tornou-se marca registrada das viagens do Paul, voltando a se repetir na Austrália, Brasil, Japão, México e Nova Zelândia. Paul escreveu no livro “Meu Caminho para o Rotary”: “Com a colaboração de rotarianos e governos locais, plantei árvores da amizade nos cinco continentes e até mesmo em algumas das principais ilhas oceânicas. Nossas árvores representam símbolos de compreensão internacional e boa vontade”.
Outros presidentes do Rotary também seguiram essa tradição. Em 1931-32, o presidente Sydney Pascall plantou árvores nas imediações dos Rotary Clubs que visitava, supostamente por sugestão de Paul Harris.
Nem todas as árvores foram plantadas fora dos Estados Unidos. O casal Harris costumava receber rotarianos e dignitários na sua casa em Chicago, e plantavam árvores no quintal junto com os seus convidados para marcar a ocasião. Era o “Jardim da Amizade” deles.
Os rotarianos continuam plantando árvores para simbolizar amizades duradouras e o espírito de companheirismo, embelezando parques e cidades e contribuindo a um mundo mais verde.