Nossa história: Árvores da Amizade — O símbolo duradouro da boa vontade
A iniciativa Árvores da Amizade do Rotary promove a compreensão internacional e a boa vontade.
17 dez. 2018
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Como presidente emérito do Rotary, Paul Harris viajou bastante durante as décadas de 1920 e 1930, muitas vezes acompanhado por sua esposa, Jean. Nessas viagens, ele plantava árvores para simbolizar boa vontade e amizade.
No segundo semestre de 1932, Paul plantou várias árvores ao longo das cinco semanas que passou visitando Rotary Clubs na Europa.
“Na manhã de quarta-feira, plantei minha primeira árvore da amizade em solo europeu. Isso me pareceu especialmente apropriado, pois estávamos em Berlim, a capital alemã. O plantio ocorreu em um campo esportivo anteriormente destinado a fins bélicos, e um grande número de pessoas, incluindo rotarianos, autoridades municipais e outros, esteve presente.”
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Desde então, os rotarianos vêm plantando árvores em nome do companheirismo, da amizade e do serviço comunitário. Essas árvores, que estão em diferentes lugares do mundo, tornaram-se monumentos duradouros dos ideais do Rotary.
Em outra viagem à Europa, Paul plantou árvores na Estônia, na Noruega e na Suécia.
O plantio de árvores tornou-se marca registrada das viagens do Paul, voltando a se repetir na Austrália, Brasil, Japão, México e Nova Zelândia. Paul escreveu no livro “Meu Caminho para o Rotary”: “Com a colaboração de rotarianos e governos locais, plantei árvores da amizade nos cinco continentes e até mesmo em algumas das principais ilhas oceânicas. Nossas árvores representam símbolos de compreensão internacional e boa vontade”.
Outros presidentes do Rotary também seguiram essa tradição. Em 1931-32, o presidente Sydney Pascall plantou árvores nas imediações dos Rotary Clubs que visitava, supostamente por sugestão de Paul Harris.
Nem todas as árvores foram plantadas fora dos Estados Unidos. O casal Harris costumava receber rotarianos e dignitários na sua casa em Chicago, e plantavam árvores no quintal junto com os seus convidados para marcar a ocasião. Era o “Jardim da Amizade” deles.
Os rotarianos continuam plantando árvores para simbolizar amizades duradouras e o espírito de companheirismo, embelezando parques e cidades e contribuindo a um mundo mais verde.