Servir d'abord et Qui sert le mieux profite le plus, les devises officielles du Rotary, remontent aux débuts de l’organisation.

En 1911, la deuxième convention du Rotary, à Portland, en Oregon, aux États-Unis, a approuvé Qui sert le mieux profite le plus comme devise du Rotary. La formulation a été adaptée d’un discours que le rotarien Arthur Frederick Sheldon a prononcé lors de la première convention, tenue à Chicago l’année précédente. Sheldon a déclaré que « seule la science d’une bonne conduite envers les autres rapporte. Les affaires sont la science du service humain. Qui sert le mieux ses semblables en profite le plus. »

Le rassemblement de Portland a aussi inspiré la devise Servir d'abord. Lors d’une sortie sur le fleuve Columbia, Ben Collins, président du Rotary Club de Minneapolis, au Minnesota, aux États-Unis, a discuté avec le rotarien de Seattle J.E. Pinkham de la bonne façon d’organiser un club Rotary, en présentant le principe adopté par son club : Le service, pas soi-même. Pinkham a invité le fondateur du Rotary Paul Harris, qui participait aussi à l’excursion, à se joindre à leur conversation. Harris a demandé à Collins de s’adresser à la convention, et l’expression Le service, pas soi-même a été accueillie avec beaucoup d’enthousiasme.

Lors de la convention du Rotary International de 1950 à Detroit, au Michigan, aux États-Unis, deux slogans ont été officiellement approuvés comme devises officielles du Rotary : Qui sert le mieux profite le plus et Servir d'abord. Le conseil de législation de 1989 a établi Servir d'abord comme devise principale du Rotary parce qu’elle traduit le mieux la philosophie du service bénévole désintéressé. Qui sert le mieux profite le plus a été modifiée en Ils profitent le plus qui servent le mieux en 2004, puis dans sa formulation actuelle, Qui sert le mieux profite le plus, en 2010.