Mariam El Masry, Misri
Mariam El Masry anajua kwamba kuleta athari wakati mwingine humaanisha kutambua fursa unapoiona. Alipokuwa akianzisha mpango wake wa mabadiliko ya kijamii, unaohusisha kufundisha wakimbizi wa Sudan jinsi ya kutengeneza na kuuza kazi za mikono, alikutana na wahamiaji ambao badala yake walitarajia kujifunza ujuzi tofauti.
“Nilipata kundi la vijana wa kiume na wa kike ambao ama walikuwa wamewahi kufanya kazi katika vyombo vya habari hapo awali au walikuwa tu na hamu ya kujifunza kuhusu uongozaji wa filamu,” anasema El Masry, 51. “Lengo lao lilikuwa kutengeneza filamu fupi zinazoandika maisha yao ya kila siku nchini Misri. Niliona wazo hili kuwa jipya sana na lenye umuhimu.”
Kwa hiyo akalichukua hilo pia. Na alipokuwa akishughulika na masuala ya kiutendaji, kwa bahati alikutana na mwongozaji. “Yeye hufundisha utengenezaji wa filamu kwa bei nafuu sana, wakati mwingine hata bila malipo,” anasema. “Kwa hiyo sasa hili litakuwa mpango mdogo pembeni ya ule wangu mkubwa.”
El Masry alichagua kusaidia wakimbizi wa Sudan hasa kwa sababu Misri na Sudan, mbali na kushirikiana mpaka, zina ukaribu wa kihistoria na kitamaduni. “Wao ndio wakimbizi wengi zaidi nchini Misri leo baada ya kuanza kwa vita nchini Sudan, na wanakabiliwa na changamoto nyingi,” anabainisha. “Wakimbizi leo wanawakilisha mgogoro mkubwa zaidi wa kibinadamu.”
Hii ni mara ya kwanza kwa El Masry kuongoza mradi — au miradi — inayohusisha kazi nyingi hivi uwanjani. Ametumia karibu miongo miwili akifanya kazi katika Jumuiya ya Kiarabu, akipumzika kwa muda alipata ufadhili wa masomo kukamilisha shahada ya uzamili katika siasa za Mashariki ya Kati katika Shule ya Mafunzo ya Mashariki na Afrika ya Chuo Kikuu cha London.
Katika Jumuiya ya Kiarabu, El Masry alifanya kazi kwa muda katika idara ya upokonyaji silaha na kutokuenea kwa silaha, ambako aliandaa ripoti kuhusu mpango wa nyuklia wa Iran. Kwa sasa anafuatilia siasa za nchi za Afrika Magharibi na kuanzishwa kwa kituo kipya cha Kiafrika-Kiarabu cha kubadilishana habari kuhusu uhamiaji.
Kama mtu ambaye hutumia muda wake mwingi “kuandika ripoti na kuhudhuria mikutano,” El Masry alifurahi sana na pia alikuwa na wasiwasi kidogo kuanza mpango wake wa mabadiliko ya kijamii, sembuse kuanzisha wa pili. Amewapata wenzake wa amani kuwa vyanzo muhimu sana vya ushauri na kutiana moyo, hasa Suaad Abdo mwenye uchangamfu usioyumba.
“Mwanzoni nilikuwa nimechanganyikiwa kidogo,” anasema El Masry. “Nilipata maoni mengi kutoka kwa rafiki yangu Suaad, kwa sababu anafanya jambo linalofanana. Tunatia moyo kila mmoja. Washiriki wote wana kikundi cha WhatsApp, na tunabadilishana mawazo.”
Kuendelea kuwasiliana na washiriki wengine kumempa El Masry ujasiri zaidi. Anatumaini kuanzisha mpango wa tatu ambao ungefunda wakimbizi wa Sudan ambao ni wanasheria kuwashauri wakimbizi wengine kuhusu haki zao za kisheria.
“Mwanzoni nilifikiri, ‘Njia rahisi ya kutoka ni kushikilia jambo moja tu,’” anasema. “Lakini kisha nikasema, ‘Kwa nini isiwe hivyo, ikiwa nina fursa?’”
Hadithi hii ilichapishwa awali katika toleo la Novemba 2025 la jarida la Rotary.