Wito wa kusudi: Rotary Club of Mental Health & Wellness
Klabu inayozingatia masuala huko Los Angeles hubadili kujali kuwa hatua, kwa kuunda programu zinazokuza afya ya akili na ustawi.
by Dinah Eng
3 Apr 2023Loading component...
Kwa miaka mingi, kila mara mume wa Maribel Khoury-Shaar ambaye ni Rotarian alipendekeza ajiunge na Rotary, daktari huyo mwenye shughuli nyingi alikataa. Lakini alipojua kwamba klabu ya Rotary iliyojikita katika afya ya akili na ustawi ilikuwa inaundwa, alijiunga mara moja.
Hilo lilikuja katika wakati ufaao kwa daktari huyo wa huduma ya msingi. Baada ya janga kuanza, wengi wa wagonjwa wake walikuwa na wasiwasi na mfadhaiko, na alikuwa akichoka sana kama mhudumu wa afya. “Klabu hii ilinirudishia nguvu maishani mwangu kwa sababu nilikuwa miongoni mwa watu wenye mawazo yanayofanana waliotaka kufanya yaliyo sahihi,” anasema Khoury-Shaar, rais wa Rotary Club of Mental Health & Wellness katika District 5280, ambayo inahusisha sehemu za Kaunti ya Los Angeles huko California. Klabu hiyo hukutana mtandaoni na huwakaribisha wanachama kujiunga kutoka mahali popote duniani. Wanachama wake wa sasa ni pamoja na wataalamu katika nyanja ya afya ya akili na wengine ambao suala hilo lipo karibu na mioyo yao.
Klabu hiyo, iliyopatiwa hati mwezi Mei uliopita wakati wa Mental Health Awareness Month nchini Marekani, ni mojawapo ya klabu za kwanza za Rotary zinazojikita katika sababu mahususi kuangazia afya ya akili na ustawi, na lilikuwa wazo la Guity Javid, gavana wa District 5280 wa mwaka 2021-22. Ni mojawapo ya idadi inayoongezeka ya klabu zinazojikita katika sababu mahususi kote ulimwenguni.
Klabu ya Rotary ya Afya ya Akili na Ustawi ni mojawapo ya idadi inayoongezeka ya klabu zinazozingatia masuala maalumu duniani kote. Wanachama wake ni pamoja na (mstari wa juu, kutoka kushoto): Judith Verduzco na Maribel Khoury-Shaar; na (mstari wa chini, kutoka kushoto): Guity Javid na Marisol Chianello. Picha na Frank Ishman
Mwaka kabla ya muhula wa Javid, wilaya ilikuwa tayari imeanzisha klabu moja ya msingi wa sababu, District 5280 Rotarians Fighting Human Trafficking. Javid alitambua sababu nyingine tatu ambazo zilikuwa vipaumbele binafsi kwake na akasaidia kuzindua klabu hizi: Mental Health & Wellness, Rotarians for Environmental Action, na Rotarians in Service for Equality (R.I.S.E.), ambayo inalenga masuala ya LGBTQ+.
"Nilishangazwa kwa furaha na idadi ya wenzi wa ndoa wa Rotari ambao huenda wasingejiunga na Rotary kama si kwa sababu hizi," Javid anasema. "Pia tulivutia wanachama vijana zaidi. Afya ya akili imekuwa mgogoro mkubwa wakati wa janga. Watu walikuwa wametengwa, na wengi waligeukia pombe na dawa za kulevya ili kukabiliana na hali hiyo." Kuondoa unyanyapaa unaohusishwa na afya ya akili ni kipaumbele, anaongeza.
Afya ya akili na hasa masuala ya huzuni, wasiwasi, na kujiua yamevutia usikivu wa Warotari duniani kote. Mbali na klabu hiyo mpya, kuna Rotary Action Group on Mental Health Initiatives pamoja na ushirikiano kati ya Rotary International in Great Britain and Ireland na shirika lisilo la faida la Bipolar UK.
Ingawa klabu ya Mental Health & Wellness ni mpya kwa kiasi, wanachama wameanzisha mipango muhimu, ikiwemo juhudi za kutoa dola 5,000 za ufadhili wa masomo kila mwaka kwa wanafunzi wanaofuatilia masomo ya kiwango cha uzamili kuhusu afya ya akili. Wanachama walikusanya na kusambaza vifaa vya kukabiliana na hali vilivyokuwa na wanyama wa kuchezea laini, kadi za kutia moyo, na vitu vingine kwa watoto wenye majeraha ya kuungua. Nao walikuza afya ya akili na ustawi miongoni mwa watoto wa umri wa kwenda shule kupitia mpango wa Inspiring Kindness, ushirikiano na klabu nyingine, shule, na Alex Montoya Foundation.
Kipaumbele kingine ni kuwahudumia maveterani wa jeshi, ikiwemo kusaidia kukarabati kituo cha American Legion huko Glendale, California.
Mwanachama wa klabu Marisol Chianello, ambaye ni wakili huko Glendale, akawa msimamizi mkuu wa mradi huo. Alijiunga na klabu kwa sababu yeye mwenyewe amepitia changamoto za afya ya akili na alitaka kuunda rasilimali kwa ajili ya wengine, anasema. Mume wake ni veterani wa Vita vya Ghuba, na mmoja wa marafiki zake alipomweleza kuhusu changamoto za kituo cha American Legion, alitaka kusaidia mara moja.
"Nusu ya eneo hilo ilibidi kukodishwa ili kupata mapato ya kuendelea kuwepo," Chianello anasema. "Nusu nyingine ilitumika kama ghala na ilikuwa imejaa sare, medali, na kumbukumbu za kijeshi. Kwa msaada kutoka kwa klabu nyingine za wilaya, tuliisafisha na tukafungua tena eneo hilo." Sasa eneo hilo lina nafasi ambapo maveterani wanaweza kupata utulivu na, hatimaye, rufaa kwa rasilimali za kuboresha afya yao ya akili. Chianello anasema American Legion inafanya kazi na klabu kubaini jinsi Rotary inavyoweza kusaidia kudumisha eneo hilo.
Rais mteule wa klabu Judith Verduzco, ambaye ni mtaalamu wa tiba huko Glendale, pia alivutiwa kujiunga kwa sababu ya mwelekeo wa klabu hiyo. Kama Khoury-Shaar, Verduzco ana mume ambaye ni Rotarian aliyemtia moyo kuwa mwanachama.
Mbali na kuendeleza miradi inayoendelea, Verduzco anasema mwelekeo wake utakuwa katika kuzuia kujiua na kushirikiana na mashirika yanayotoa huduma za afya ya akili na kuhamasisha uelewa kuhusu suala hilo. "Kama mtaalamu wa afya ya akili, ninawahimiza wateja wangu kupiga 988 wakati wa hali ya dharura," anasema, akirejelea Suicide and Crisis Lifeline ya kitaifa iliyoundwa kwa mfano wa mfumo wa 911 na kuzinduliwa mwaka jana.
Kulingana na Centers for Disease Control and Prevention, idadi ya visa vya kujiua nchini Marekani iliongezeka kwa asilimia 4 kutoka 2020 hadi 2021, baada ya kupungua mwaka 2019 na 2020. "Maono yangu ni kuelekeza umakini kwenye ukubwa wa tatizo hili," Verduzco anasema.
Ana nia ya utafiti kuhusu manufaa ya bustani za jamii kwa afya ya akili. Anapanga kushirikiana na klabu nyingine za msingi wa sababu na miji katika Kaunti ya Los Angeles kuunda yale yanayojulikana kama bustani za utulivu, ili kujaribu kutoa amani na matumaini kwa jamii ambazo hazijahudumiwa vya kutosha.
"Tumefanya mengi katika kipindi kifupi," Verduzco anasema. "Tunakutana mtandaoni mara mbili kwa mwezi, lakini mbali na hilo, ninataka kuunda fursa za ushirika na huduma. Afya ya akili inamhusu kila mtu, na klabu hii ni njia nzuri ya kuwashirikisha marafiki ili tuweze kuendelea kuunganishwa huku tukitenda mema."
Hadithi hii ilionekana awali katika toleo la Aprili 2023 la jarida la Rotary.