Inakadiriwa kuwa watu milioni 500 duniani kote waliambukizwa. Miji mingi ilifunga kumbi za maonyesho na sinema, na kuweka vizuizi kwa mikusanyiko ya umma. Vilabu vya Rotary vilirekebisha shughuli zao huku pia vikisaidia wagonjwa.

Hivi ndivyo Rotary ilivyoitikia janga la mafua lililoanza mwaka 1918 na kuja kwa mawimbi matatu, likidumu kwa zaidi ya mwaka mmoja.

Nchini Marekani, ugonjwa huo ulitambuliwa kwa mara ya kwanza miongoni mwa wanajeshi katika majira ya kuchipua ya mwaka 1918. Wimbi la pili, ambalo lilikuwa baya zaidi, lilifikia kilele kati ya Septemba na Novemba mwaka huo — katika hatua za mwisho za Vita vya Kwanza vya Dunia.

Hospitali katika baadhi ya maeneo zilijaa sana wagonjwa wa mafua kiasi kwamba shule, nyumba binafsi, na majengo mengine yalibadilishwa kuwa hospitali za muda. Huko Chicago, ambako makao makuu ya dunia ya Rotary yalikuwa wakati huo, idadi ya visa vipya ilifikia 1,200 kwa siku wakati mmoja.

Magavana kadhaa wa wilaya waliripoti katika mkutano mkuu wa Juni 1919 huko Salt Lake City, Utah, kwamba kazi za vita na baadaye mafua yaliathiri sana shughuli za vilabu na ziara zao za vilabu — lakini si moyo wa huduma wa Rotary.

Ugonjwa na misukosuko “ilitawala duniani kote,” Charles H. Brown, ambaye wakati huo alikuwa gavana wa Wilaya ya 10 (Ohio), aliuambia mkutano huo mkuu. “Lakini kote Ohio utapata vilabu vya Rotary, katika kila mji ambako kuna klabu ya Rotary, vikiwa katika mstari wa mbele wa kazi za kiraia na kijamii, vikifanya sehemu yao kikamilifu katika kuitumikia serikali yetu na ubinadamu.”

John Napier Dyer, ambaye wakati huo alikuwa gavana wa Wilaya ya 11 (Indiana), pia aliwaona Wana-Rotary wakijitokeza kusaidia wakati wa uhitaji. Ingawa shughuli za jadi za Rotary karibu zilisimama katika wilaya yake kwa miezi kadhaa, alisema “Wana-Rotary wengi walijitoa katika kupambana na ugonjwa huo kama wasimamizi wa hospitali, watembeleaji wa wagonjwa, au kwa msaada mkubwa kwa wale walioathirika.”

Kama ilivyokuwa wakati wa janga la COVID-19, vilabu vilihamasika kuzoea na kuchukua hatua. Vilirekebisha namna walivyokutana, vikifuata miongozo ya eneo husika ya wakati huo, na vikachukua hatua kusaidia kutoa huduma na msaada muhimu kwa serikali za mitaa na watoa huduma za afya. Sehemu kubwa ya shughuli hii ilitokea nchini Marekani, kwa kuwa uwepo wa kimataifa wa Rotary wakati huo ulikuwa mdogo. Mwitikio wetu kwa virusi vya corona ni wa kimataifa.

• Mwaka 1918, Wana-Rotary wa Sacramento na Berkeley, California, Marekani, walifanya mikutano yao nje ili kutii kizuizi cha eneo hilo kuhusu mikutano ya ndani ya majengo. Mwaka 2020, vilabu vimezoea kwa kufanya mikutano yao mtandaoni ili kuendelea kuunganishwa.
• Mwaka 1918, Rotary Club of Kankakee, Illinois, Marekani, ilisaidia kuchangisha fedha za kununua gari kwa mfanyakazi wa kijamii wa Red Cross ili alitumie katika safari zake nchini wakati wa janga la mwaka 1918. Mwaka 2020, Rotary Clubs katika District 3700 (Korea) zilitoa dola 155,000 kwa Red Cross. Zamani na sasa, uwezo wetu wa kuleta mabadiliko ni mkubwa zaidi tunapofanya kazi na wengine kuleta mabadiliko.
• Mwaka 1918, zaidi ya Wana-Rotary wawili na dazeni moja katika Charlotte, North Carolina, Marekani, walifanya kazi na wanachama wa shirika la Boy Scouts kusambaza kwa haraka na kwa ufanisi vipeperushi vyenye mwongozo wa jinsi ya kuzuia kuenea kwa mafua. Mwaka 2020, Rotary E-Club of Fenice del Tronto, iliyo nchini Italia, iliialika umma kwenye mkutano wake wa mtandaoni pamoja na mtaalamu wa virusi aliyezungumzia virusi vya corona, jinsi vinavyoenea, na namna ya kujilinda. Nchini Nigeria, wanachama wa Rotary katika jimbo la Akwa Ibom waliendesha kampeni ya kuongeza uelewa kuhusu tishio la virusi vya corona.
• Mwaka 1918, Wana-Rotary huko Winston-Salem, North Carolina, Marekani, walipata vitanda kwa hospitali za dharura, walijitolea kama madereva wa ambulansi, na walisaidia katika tathmini ya afya ya jiji. Rotary Club of Waterbury, Connecticut, Marekani, ilichukua hatua kama hizo, kwa kufanya uchunguzi wa visa vya mafua vya eneo hilo na kusaidia kuanzisha hospitali. Mwaka 2020, Wana-Rotary huko Makati, Ufilipino, walifadhili ujenzi wa vituo kadhaa vya dharura vya karantini, ikiwa ni pamoja na kituo cha uangalizi kwa wagonjwa wa COVID-19 kutoka Pasig City Children’s Hospital ambao hawahitaji tena uangalizi maalumu. Vituo hivi vya uangalizi vinasaidia kutoa nafasi hospitalini kwa watu wanaohitaji ufuatiliaji zaidi.
• Mwaka 1919, jarida la The Rotarian liliripoti kwamba “kikosi cha mafua cha Rotary” huko Great Falls, Montana, Marekani, “kilipambana na madhara ya janga hilo, si kwa kuajiri watu kuwafanyia kazi hiyo, bali kwa kufanya kwa mikono yao wenyewe kazi yoyote iliyohitaji kufanywa.” Mwaka 2020, roho hiyo hiyo ya huduma kwa jamii inaonyeshwa na Rotary Club of Metro Bethesda, Maryland, Marekani, ambao wanachama wake huwasiliana na majirani wanaojitenga peke yao nyumbani kuwauliza hali yao na kama wanahitaji chochote.