Historia: Paul Harris, mwanzilishi wa Rotary
Chunguza simulizi ya Paul P. Harris, mwanzilishi wa Rotary, kuanzia mkutano wa kwanza mjini Chicago hadi kuanzishwa kwa harakati ya kimataifa ya huduma
15 Oct 2018
Loading component...
Paul Harris akiwa na umri wa miaka 3, karibu wakati alipohamia nyumbani kwa babu na nyanya zake.
Rotary ilianza kwa maono ya mtu mmoja — Paul P. Harris.
Harris alizaliwa tarehe 19 Aprili 1868 huko Racine, Wisconsin, Marekani. Akiwa na umri wa miaka 3, alihamia Wallingford, Vermont, ambako alikulia chini ya uangalizi wa babu na nyanya zake wa upande wa baba. Alisoma katika Chuo Kikuu cha Vermont na Chuo Kikuu cha Princeton na akapokea shahada yake ya sheria kutoka Chuo Kikuu cha Iowa mwaka 1891.
Mwaka 1896, Harris alihamia Chicago na kufungua ofisi ya uwakili. Miaka minne baadaye, alikutana na mwanasheria mwenzake Bob Frank kwa chakula cha jioni katika upande wa Kaskazini wa Chicago. Walitembea katika eneo hilo, wakisimama kwenye maduka njiani. Harris alivutiwa na jinsi Frank alivyokuwa na urafiki na wamiliki wengi wa maduka. Hakuwa ameona aina hii ya uhusiano wa karibu miongoni mwa wafanyabiashara tangu alipohamia Chicago na akaanza kujiuliza kama kulikuwa na njia ya kuukuza, kwa sababu ulimkumbusha maisha yake ya kukulia Wallingford.
“Wazo hilo liliendelea akilini mwangu kwamba nilikuwa napitia tu jambo lile lile lililokuwa limewapata mamia, pengine maelfu, ya wengine katika jiji kubwa. ... Nilikuwa na hakika kwamba lazima kulikuwa na vijana wengine wengi waliotoka mashambani na vijiji vidogo kuja kujijenga Chicago. ... Kwa nini tusiwakusanye pamoja? Ikiwa wengine walikuwa wanatamani ushirika kama mimi, jambo fulani lingetokana na hilo.”
Hatimaye Harris aliwashawishi washirika kadhaa wa kibiashara kujadili wazo la kuanzisha shirika la wataalamu wa maeneo ya karibu. Tarehe 23 Februari 1905, Harris, Gustavus Loehr, Silvester Schiele na Hiram Shorey walikutana katika ofisi ya Loehr katikati ya jiji la Chicago kwa kile ambacho baadaye kingejulikana kama mkutano wa kwanza wa klabu ya Rotary.
Mwezi Februari 1907, Harris alichaguliwa kuwa rais wa tatu wa Rotary Club of Chicago. Kuelekea mwisho wa kipindi chake cha uongozi, alijitahidi kuipanua Rotary nje ya jiji. Baadhi ya wanachama wa klabu walipinga, kwa kuwa hawakutaka kubeba mzigo wa ziada wa kifedha. Lakini Harris aliendelea kusisitiza, na kufikia mwaka 1910, Rotary ilikuwa imepanuka hadi miji mingine mikubwa kadhaa ya Marekani.
Harris alitambua haja ya kuunda chama cha kitaifa chenye bodi ya utendaji ya wakurugenzi. Mwezi Agosti 1910, Warotari walifanya mkutano wao wa kwanza wa kitaifa huko Chicago, ambapo klabu 16 zilizokuwapo ziliungana kama National Association of Rotary Clubs (sasa Rotary International). Chama hicho kipya kwa kauli moja kilimchagua Harris kuwa rais wake.
Kushoto: Paul Harris, mwenye umri wa miaka 28, muda mfupi baada ya kuanza kufanya kazi ya sheria huko Chicago mwaka wa 1896.
Kulia: Jean na Paul Harris wanapanda meli baada ya kutembelea wanachama wa Rotary huko Bermuda, 1925.
Mwishoni mwa muhula wake wa pili kama rais wa Rotary, Harris alijiuzulu, akitaja afya yake kudhoofika pamoja na mahitaji ya kazi yake ya kitaaluma na maisha yake binafsi. Alichaguliwa kuwa rais emeritus kwa hatua ya mkutano mkuu, cheo alichoshikilia hadi kifo chake.
Katikati ya miaka ya 1920, Harris alianza tena kujihusisha kikamilifu na Rotary, akihudumu kama sura ya umma ya shirika. Ili kuhimiza uanachama na huduma, alihudhuria mikutano mikuu na kutembelea vilabu kote ulimwenguni, mara nyingi akiwa ameandamana na mke wake, Jean.
Harris alifariki tarehe 27 Januari 1947 mjini Chicago akiwa na umri wa miaka 78, baada ya kuugua kwa muda mrefu. Kabla ya kifo chake, alieleza wazi kwamba alipendelea michango itolewe kwa The Rotary Foundation badala ya maua. Kwa bahati tu, siku chache kabla ya kufariki kwake, viongozi wa Rotary walikuwa wamekubaliana kufanya juhudi kubwa ya uchangishaji fedha kwa ajili ya Foundation.
Baada ya taarifa za kifo chake, Rotary iliunda Paul Harris Memorial Fund kama njia ya kukusanya michango hiyo. Wanachama wa Rotary walihimizwa kumuenzi mwanzilishi wa Rotary aliyefariki kwa kuchangia mfuko huo, ambao ungetumika kwa madhumuni yaliyokuwa karibu na moyo wa Harris. Katika miezi 18 iliyofuata baada ya kifo chake, The Rotary Foundation ilipokea dola milioni 1.3, jambo lililosaidia kuunga mkono programu ya kwanza ya Foundation — ufadhili wa masomo ya uzamili nje ya nchi.