Hrana ca medicament pentru recuperarea după TB
Redescoperind o armă împotriva celei mai mortale boli infecțioase, susținătorii luptei împotriva TB se îndreaptă spre o nutriție mai bună
by Ruby Prosser Scully
20 Aug 2026La o clinică din orașul Coimbatore, în sudul Indiei, într-o după-amiază recentă, un bărbat de 29 de ani bolnav de tuberculoză vine să își ia medicația și primește ceva în plus: o mică cutie albă cu pudră. Este un supliment nutritiv proteic, foarte important, deoarece malnutriția este strâns legată de boala pulmonară. Bărbatul este sever subponderal, având doar 38 de kilograme (84 de livre) și un indice de masă corporală periculos de scăzut. Un lucrător al clinicii îi face o fotografie, îi notează informațiile pentru a ajuta la monitorizarea tratamentului în timp real și îl trimite mai departe cu instrucțiunea să revină peste două săptămâni.
Bărbatul se numără printre sutele de pacienți care primesc suplimentul nutritiv împreună cu medicamentele pentru TB datorită unui proiect condus de Rotary Club of Coimbatore New Town și susținut de un grant global al Fundației Rotary. Oficialii locali din domeniul sănătății au abordat pentru prima dată clubul în 2024, cerând ajutor pentru pacienții lor cu TB aflați într-o stare severă de subnutriție, pe fondul unei reaprecieri la nivel global a legăturii dintre boală și nutriție. „La acel moment, mulți pacienți sufereau de pierdere severă în greutate, slăbiciune, imunitate scăzută și dificultăți în continuarea medicației pentru TB din cauza lipsei unei nutriții adecvate”, spune Pakshirajan Durai Murugan, președintele fondator al clubului și coordonatorul proiectului.
Lucrători din domeniul sănătății și cadeți ai tineretului participă la un marș de Ziua Mondială de Luptă Împotriva Tuberculozei în Assam, India, în martie.
Anuwar Hazarika via Getty Images
Chiar înainte de a solicita finanțare prin granturi, clubul a reușit să strângă aproximativ 4.000 de dolari pentru a lansa o intervenție-pilot imediată. Au recrutat aproximativ 200 de pacienți cu TB foarte vulnerabili, cu IMC-uri scăzute, și le-au oferit suplimentul timp de trei până la patru luni. Suplimentul administrat de două ori pe zi, care devine o băutură ușor dulce când este amestecat cu apă sau lapte, le oferă pacienților încă 25-30 de grame de proteine pe zi. Mulți pacienți au luat în greutate aproximativ 1 până la 2 kilograme (2 până la 4 livre) în cadrul programului. „Chiar și o mică creștere în greutate este încurajatoare în recuperarea după TB, deoarece mulți pacienți continuă în mod normal să piardă în greutate în timpul bolii”, spune Durai Murugan.
Tuberculoza este cea mai mortală boală infecțioasă din lume. În 2024, aproape 11 milioane de persoane au fost infectate și peste 1,2 milioane au murit. Bacteria Mycobacterium tuberculosis infectează în principal plămânii și se răspândește prin tuse, strănut, vorbit sau chiar râs. Odată eliberată în aer, bacteria poate rămâne acolo ore întregi. Acest lucru îi expune pe ceilalți membri ai unei gospodării la un risc foarte ridicat de infectare. Ca urmare, aproximativ 1 din 4 persoane din lume a fost infectată, deși doar 5 până la 10 la sută dintre ele dezvoltă o boală activă, simptomatică. Pentru ceilalți, sistemul lor imunitar reușește să țină boala sub control. Asta până când ceva le slăbește aceste mecanisme de apărare, cum ar fi o infecție cu HIV, diabetul, vârsta — sau malnutriția.
Subnutriția este un factor major de risc pentru TB și, potrivit unor estimări, este responsabilă pentru aproximativ 1 milion de cazuri noi pe an. Jumătate dintre persoanele cu TB din India au un IMC sub pragul de 18,5 considerat sănătos pentru un adult, iar aproximativ un sfert sunt sub 16, remarcă Pranay Sinha, profesor asistent la Facultatea de Medicină a Universității Boston și medic specialist în boli infecțioase la Boston Medical Center. El numește această cifră „alarmantă”.
Pranay Sinha, un expert al Universității din Boston în rolul pe care îl joacă nutriția în rezultatele tuberculozei, la lucru pe teren.
Prin amabilitatea lui Pranay Sinha
Pentru majoritatea persoanelor expuse la bacterie, sistemul lor imunitar captează germenii în plămâni și îi izolează într-un grup de celule numit granulom. Dar lipsa hranei privează organismul de energia și nutrienții necesari pentru a menține această apărare, permițând bacteriilor să rupă bariera și să se răspândească în întregul corp.
Problema se agravează de la sine. În timpul unei infecții, sistemul imunitar eliberează proteine numite citokine pentru a lupta împotriva agentului patogen, dar acești mesageri chimici pot, de asemenea, să descompună țesutul muscular și să suprime răspunsul organismului la semnalele de foame. Rezultatul este un deficit energetic major, în care organismul are nevoie de mai multă hrană decât în mod normal, în timp ce persoana mănâncă și mai puțin. „În India, întâlnim persoane cu TB care au IMC-uri de 10, 11 și 12, despre care nu știam că sunt compatibile cu viața”, spune Sinha, expert în rolul pe care îl joacă nutriția în evoluția TB. „Este incredibil.”
Această concentrare asupra nutriției nu este o abordare nouă. Țările bogate au înregistrat scăderi spectaculoase ale ratelor de TB înainte ca medicamentele eficiente să fie introduse în anii 1950, datorită măsurilor de sănătate publică ce au inclus o alimentație mai bună. Dar adoptarea medicamentelor care salvează vieți a împins nutriția la margine, explică Sinha. „Ne-am construit eliminarea TB în jurul diagnosticelor și prescripțiilor — aceeași radiografie, pastilă sau vaccin, precisă, scalabilă, în New York și în New Delhi”, spune el.
„Hrana este mai dificil de gestionat, mai personală, mai greu de standardizat. Și am tratat această complexitate ca pe o slăbiciune. Dar, empiric? Hrana este o intervenție împotriva TB mai eficientă decât orice vaccin disponibil. Nu am folosit-o suficient.”
Singurul vaccin disponibil în prezent are mai mult de 100 de ani, iar timp de patru decenii niciun medicament nou nu a ajuns la pacienți. Acest lucru începe să se schimbe, odată cu vaccinuri promițătoare aflate în studii clinice și trei compuși noi aprobați în ultimii 14 ani.
În cifre
- 11 milioane
- Persoane infectate anual cu tuberculoză
- 2,7 milioane USD+
- Granturi globale pentru tuberculoză din 2013
- -3 puncte procentuale
- Scădere a ratei mortalității în districtul vizat din India
Între timp, alimentația și nutriția sunt din nou în centrul atenției. Anul trecut, Organizația Mondială a Sănătății a publicat, pentru prima dată, orientări care solicită sprijin nutrițional pentru toți pacienții cu tuberculoză subnutriți, precum și asistență alimentară pentru prevenirea tuberculozei în rândul contacților din gospodărie în zonele afectate de insecuritate alimentară. Acea recomandare a fost determinată de un studiu de referință din 2023, primul studiu randomizat care a arătat că oferirea de alimente și suplimente contacților din gospodărie le-a redus riscul de a contracta tuberculoza cu aproape jumătate în următorii doi ani.
India a investit, de asemenea, în nutriție. Din 2018, toți pacienții cu tuberculoză primesc în fiecare lună un transfer de numerar pentru a plăti hrana. Răspunsul pozitiv atât din partea pacienților, cât și a oficialilor guvernamentali responsabili de tuberculoză la proiectul-pilot din 2024 al clubului Rotary din Coimbatore i-a încurajat pe membri să extindă programul. Ei au obținut un grant global de 35.000 de dolari, care oferă în prezent suplimente pentru 950 de pacienți pe toată durata tratamentului, iar acest număr este așteptat să crească la un total de aproximativ 1.500 de pacienți până la jumătatea anului 2027.
De când a fost extinsă distribuirea acestor suplimente către pacienții cu tuberculoză, indiferent de greutate, districtul a înregistrat o scădere a ratei mortalității de la 7 la sută la 4 la sută. Acest lucru se datorează parțial îmbunătățirilor recente în diagnostic, tratament și monitorizare. Dar se datorează și faptului că pacienții sunt mult mai predispuși să revină pentru medicația lor acum că primesc pudra nutrițională, spune dr. Murugaiyan Sakthivel, director adjunct al serviciilor medicale pentru tuberculoză din districtul Coimbatore.
Membrii Clubului Rotary Coimbatore New Town afișează suplimentul nutrițional.
Prin amabilitatea lui Pakshirajan Durai Murugan
Un motiv pentru care acest lucru este adevărat este că o alimentație mai bună poate face mai ușoară tolerarea medicamentelor. Dr. Zolelwa Sifumba știe acest lucru din proprie experiență. A contractat tuberculoză multirezistentă la vârsta de 22 de ani, când era studentă la medicină în Cape Town, Africa de Sud. În loc să ia cele două până la cinci comprimate obișnuite pe zi, Sifumba a trebuit să ia 21. „Când nu ai mâncat nimic, efectele secundare se simt mult mai puternic”, spune ea. „Așa că îmi este imediat greață, ceea ce face și mai greu să țin pastilele în stomac.”
Sifumba s-a mutat acasă, unde mama ei îi gătea mese adecvate și hrănitoare. Acest lucru a făcut o mare diferență în recuperarea ei, iar experiența a făcut-o să devină pasionată de prevenirea tuberculozei, de combaterea stigmatizării și de sprijinirea pacienților. Astăzi, Sifumba este cliniciană, cercetătoare și activistă pentru o îngrijire mai bună a tuberculozei.
Fundația Rotary a acordat peste 2,7 milioane de dolari prin zeci de granturi globale pentru prevenirea și îngrijirea tuberculozei în întreaga lume din 2013. Un astfel de sprijin este deosebit de important în contextul în care guvernele reduc programele de ajutor. Deși recunoaște provocările, dr. Sinha de la Universitatea Boston este optimist în ansamblu, indicând succesul Indiei. „Văd progrese”, spune el. „Aceasta este bucuria de a fi în acest domeniu în acest moment. Chiar văd că mentalitățile se schimbă.”
Această poveste a apărut inițial în numărul din august 2026 al revistei Rotary.