În Lituania, „befrienders” alină singurătatea
Cum și-a redus Lituania rata sinuciderilor la mai puțin de jumătate cu ajutorul liniilor de asistență și al altor abordări bazate pe comunitate
by Marylou Costa
2 Feb 2026A prelua apeluri telefonice de la străini care vor să își împărtășească poveștile de viață nu face parte din fișa obișnuită a postului pentru fondatorul unei organizații nonprofit. Dar pentru Marius Čiuželis, acest lucru este o parte firească a fiecărei zile de muncă. În 2016, el și soția sa, Kristina, au înființat Sidabrinė Linija, sau Silver Line, o organizație care oferă sprijin gratuit persoanelor în vârstă izolate din Lituania prin apeluri telefonice regulate cu un „prieten de conversație” ales în funcție de interesele lor.
„În prima zi am vorbit 10 minute. Data următoare am vorbit aproape o oră și mi-a împărtășit multe despre viața ei”, își amintește Čiuželis, membru al Rotary Club of Vilnius Lituanica International din 2019 până în 2023. „Soțul ei, cu care a fost căsătorită timp de 50 de ani, a murit acum aproximativ șase ani și nu are copii. Este complet singură și are o stare de sănătate precară. Un asistent social o vizitează de două ori pe săptămână, dar în rest este practic închisă în casă pentru că nu se poate deplasa.”
Čiuželis spune că au discutat despre ce pâine îi place să mănânce și ce fel de desert i-ar putea aduce dacă ar vizita-o. „Este o femeie extrem de singură care voia doar pe cineva cu care să vorbească, la fel ca multe persoane în vârstă, care nu vor neapărat să vorbească despre mari filozofii, ci doar despre lucrurile de zi cu zi, în loc să asculte radioul sau să se uite la televizor toată ziua.”
Marius Čiuželis a cofondat organizația nonprofit Sidabrinė Linija împreună cu soția sa, Kristina.
Credit imagine: Marius Čiuželis
Sidabrinė Linija, care a legat prietenii cu 6.000 de adulți în vârstă de la înființare, a fost doar una dintre numeroasele piese ale puzzle-ului pentru reducerea ratei sinuciderilor din Lituania, care este deosebit de ridicată în rândul persoanelor în vârstă din cauza unei combinații de izolare și a unei culturi de a ține problemele de sănătate mintală închise în sine. Potrivit lui Čiuželis, adulții în vârstă reprezintă mai mult de 39 la sută din toate decesele prin sinucidere.
În Lituania, explică Čiuželis, a cere sprijin pentru sănătatea mintală este încă privit cu rușine, în special pentru cetățenii mai în vârstă care au trăit sub regimul sovietic al Lituaniei din anii 1940 până în 1990. Au urmat instabilitatea economică și politică, care au cauzat niveluri ridicate de șomaj, inflație și sărăcie.
„Mulți dintre acești oameni se tem că, dacă merg la un psiholog, mai ales dacă locuiesc într-o zonă rurală mică, toată lumea va afla problemele lor personale”, spune Čiuželis. „Alternativa este să li se dea o rețetă pentru medicamente, dar nu de asta au nevoie. Considerăm că este important să îi încurajăm să se deschidă și să vorbească — iar odată ce construim încredere, putem îndruma pe cineva către sprijin profesional, dacă este nevoie.”
Sidabrinė Linija a primit finanțare din partea guvernului lituanian ca parte a eforturilor tot mai mari din ultimii 20 de ani de a recunoaște factorii din spatele ratei ridicate a sinuciderilor din țară și de a se îndepărta de o cultură a ascunderii problemelor către una în care este considerat în regulă să se vorbească deschis despre ele.
55%
Reducere a ratei sinuciderilor din Lituania din 20041.370
„Persoane-cheie” instruite în proiectul Rotary pentru a recunoaște riscurile de suicid și a interveni91.700 USD
Grant global al Fundației Rotary pentru sprijinirea programului gatekeeperCând Lituania a aderat la Uniunea Europeană în 2004, a înregistrat o rată a sinuciderilor de aproximativ 44 la 100.000 de locuitori, una dintre cele mai ridicate din regiune. De atunci, a depus eforturi pentru a-și reduce rata sinuciderilor, care este acum de aproximativ 19 persoane la 100.000.
În 2007, guvernul lituanian a publicat prima sa Strategie națională de sănătate mintală, urmată de lansarea Biroului pentru Prevenirea Sinuciderii în 2015 și de un Plan de acțiune pentru prevenirea sinuciderii în 2016, cu accent pe furnizarea mai multor servicii bazate pe comunitate și pe îndepărtarea de o abordare excesiv de medicalizată.
Un algoritm național de prevenire a sinuciderii a fost lansat în 2018 în toate serviciile medicale și sociale pentru a identifica mai ușor persoanele aflate la risc și pentru a oferi sprijin de specialitate. Anul trecut, acest algoritm a făcut ca 600 de persoane să primească un pachet complet de servicii de sprijin pentru sănătatea mintală, iar 1.200 să beneficieze de evaluări cuprinzătoare, ceea ce nu este deloc neglijabil într-o țară cu doar 2,9 milioane de locuitori.
O altă piatră de temelie a campaniei Lituaniei a fost programul său de ambasadori pentru sănătatea mintală. Lansată în 2022, această inițiativă a mobilizat 100 de ambasadori în întreaga țară care își împărtășesc experiențele legate de căutarea ajutorului în cazul gândurilor suicidare, pentru a schimba atitudinile și comportamentele legate de sănătatea mintală.
O vedere a orașului Vilnius, capitala Lituaniei
Sursa imaginii: Getty Images
În general, sprijinul accesibil pentru sănătatea mintală se extinde și la nivel național. Din 2020, servicii gratuite de bunăstare psihologică sunt disponibile în centre din toate cele 60 de municipalități ale Lituaniei, oferind acces direct, fără trimitere de la medic. Aceste centre deservesc anual peste 30.000 de persoane, abordând probleme precum stresul, depresia și anxietatea, cu scopul de a oferi sprijin din timp, înainte ca problemele de sănătate mintală ale cuiva să se agraveze și să ducă la gânduri suicidare.
Dincolo de intervențiile directe în sănătatea mintală, și legi mai stricte privind controlul alcoolului au avut un rol. Abordarea acestei probleme a fost crucială, deoarece tulburările cauzate de consumul de alcool se corelează puternic cu grupurile cu cel mai mare risc de suicid din Lituania: bărbați de vârstă mijlocie și mai în vârstă din zonele rurale.
„Avem într-adevăr multe probleme de sănătate mintală în comparație cu alte țări, așa că avem nevoie de soluții unice pentru a le rezolva”, spune Ignas Rubikas, șeful diviziei de sănătate mintală din guvernul Lituaniei.
„Am redus acum atât de mult stigmatizarea sănătății mintale, încât specialiștii noștri ajung să fie suprasolicitați”, adaugă Rubikas. „Dar cred că acesta este un semn bun, că recunoaștem și acceptăm problemele și că am făcut primul pas spre rezolvarea lor la nivel sistemic.”
Un alt astfel de prim pas este formarea, finanțată de guvern, pentru prevenirea și intervenția în caz de suicid, astfel încât oamenii să devină „gatekeeperi”, capabili să recunoască mai ușor și să ajute o persoană care ar putea avea gânduri suicidare.
Aproape 1.400 dintre acești gatekeeperi, proveniți dintre primii intervenienți locali, personalul medical, profesori și alți lideri comunitari, au fost instruiți printr-un proiect al rotarienilor lituanieni. Sprijinit de un grant global de 91.700 USD al Fundației Rotary, proiectul s-a desfășurat în nouă comunități din 2018 până în 2020 și a inclus crearea unor grupuri locale de prevenire a suicidului și evaluări psihologice suplimentare pentru persoanele cu risc.
Voluntarii Sidabrinė Linija se adună într-un parc. Organizația nonprofit a legat prietenii cu 6.000 de vârstnici de la înființarea sa, acum aproape un deceniu.
Credit imagine: Marius Čiuželis
În toată țara, aproximativ 10.000 de persoane au devenit gatekeeperi, jumătate dintre ele având experiență profesională în domeniul sănătății mintale. Printre ele se numără și psihologul clinician Mantas Jeršovas, care a urmat două programe gratuite de formare — Safe Talk, un program destinat comunității, și ASIST, sau Applied Suicide Intervention Skills Training, un curs mai avansat de două zile despre cum să poarte conversații mai aprofundate cu o persoană care are gânduri suicidare. Acum este el însuși formator și susține programe gratuite de câteva ori pe an.
Provocările continuă. Guvernul Lituaniei s-a angajat să sprijine afluxul a aproximativ 42.000 de refugiați ucraineni de la invazia rusă din 2022, oferind servicii de consiliere și terapie de grup.
Iar Čiuželis de la Sidabrinė Linija vrea să se asigure că persoanele vârstnice din țară nu sunt lăsate în urmă, în contextul accentului pus pe serviciile digitale și pe campaniile de comunicare online și a ceea ce el percepe drept o mentalitate generală a guvernului de a-i prioritiza pe tineri în detrimentul vârstnicilor.
Dar, în mijlocul progresului, există optimism din partea gatekeeperului Jeršovas. „Guvernul chiar tratează cu seriozitate rata ridicată a sinuciderilor din Lituania, iar numerele sunt în scădere”, spune el. „Este important să recunoaștem că este omenesc să întâmpinăm dificultăți când vremurile sunt grele, dar este posibil să trecem peste ele dacă oamenii știu că au sprijin și că nu sunt singuri.”
O versiune a acestui articol a fost publicată inițial de Reasons to be Cheerful, o organizație nonprofit de jurnalism orientat spre soluții. Dacă dumneavoastră sau cineva pe care îl cunoașteți trece printr-o urgență de sănătate mintală, contactați 988 Suicide & Crisis Lifeline în SUA, apelând sau trimițând un mesaj text la 988 ori accesând 988lifeline.org. Dacă vă aflați în afara SUA, vizitați findahelpline.com pentru a fi conectat la un serviciu din țara dumneavoastră.
Această poveste a apărut inițial în numărul din februarie 2026 al revistei Rotary.