Drumul către autodepășire duce la Rotary
Prin dezvoltare personală și hotărâre, ea și-a găsit scopul, oportunități de leadership și o rețea globală în Rotary.
by Jonathan Black
16 Dec 2025Dacă aceasta ar fi un film, ar fi un omagiu hollywoodian adus curajului și recunoștinței, o biografie inspirațională în care o femeie hotărâtă supraviețuiește vieții într-un adăpost pentru persoane fără locuință și răsplătește organizația de servicii care a salvat-o. Iat-o pe Janelle Hall, la jumătatea anului 2008, în halatul ei roz uzat din adăpost, fără loc de muncă după o perioadă în care a spălat pe jos la o spălătorie, refugiată din apartamentul minuscul al socrilor împreună cu fostul ei soț de atunci și cei patru copii mici.
„La câteva ore de stradă” este felul în care Hall descrie ziua în care ea și familia ei au fost primiți în adăpostul din Clifton, New Jersey. Aceasta s-a întâmplat la scurt timp după ce un guvernator de district Rotary le ceruse membrilor Rotary să creeze un program pentru a ajuta familii ca a ei, lovite de Marea Recesiune, iar unui voluntar, Bonnie Sirower, care era membră în consiliul de administrație al unui YMCA din apropiere, i s-a vorbit despre Hall.
„Ea căuta o șansă de a se ridica, nu pomană”, spune Sirower, care făcea parte dintr-o echipă de membri Rotary din Districtul 7490 care au petrecut săptămâni întregi alături de Hall și de alte persoane aflate în nevoie, ca parte a programului districtului. I-au oferit cadouri de Crăciun pentru copiii ei, o garderobă pentru interviuri de angajare, un abonament de autobuz ca să ajungă la acele interviuri, iar apoi au îndrumat-o către o organizație de servicii care îi oferea nu doar un loc de muncă, ci și îngrijire pentru copiii lui Hall, gratuit. „A fost ca o intervenție divină”, spune Hall.
Fiica unor părinți imigranți din Jamaica și Trinidad și Tobago, Hall abandonase facultatea, copleșită de provocări — copii mici, un soț abuziv emoțional și „decizii proaste”. Așadar, având această șansă la un nou început, echipa Rotary a ajutat-o să găsească o posibilă facultate și i-a plătit taxa de înscriere.
De la lipsa unei locuințe la dificultăți în familie, Janelle Hall s-a confruntat cu multe provocări. Acum se concentrează pe a-i ajuta pe alții.
Credit foto: Roshni Khatri
„La adăpost nu existau computere, darămite un laptop”, își amintește Hall. „Mi-am scris eseul cu un creion pe hârtie mov de copiat. Scrisoarea mea de acceptare a fost trimisă la adăpostul pentru persoane fără locuință și o mai am și astăzi.”
Trei ani mai târziu, a absolvit William Paterson University. La scurt timp după ce s-a angajat, o colegă i-a spus: „Hai, Janelle, de ce să nu ne luăm un masterat!”
În filmul biografic al lui Hall, paginile încep să zboare din calendar: un masterat în administrație publică la Fairleigh Dickinson University în 2013; un doctorat în politici publice și administrație în 2020 la Walden University, unde o altă colegă le-a îndemnat pe amândouă să se înscrie la un doctorat. „Ghici cine și-a luat diploma prima?”, spune Hall cu un zâmbet larg.
Hall este acum cadru didactic asociat la Seton Hall University din South Orange, New Jersey. A fost onorată de oficiali locali și de stat pentru contribuțiile aduse comunității sale. A scris o carte motivațională intitulată The Daughter of Destiny, care îi prezintă povestea și oferă „8 pași [care] te pot conduce către dezvoltare personală”.
În propriul ei moment culminant, parcă predestinat, de afirmare personală, Hall a devenit director executiv al United Passaic Organization, un grup amplu de servicii pentru oraș care ajută familiile aflate în nevoie — chiar organizația care, cu ani în urmă, a ajutat-o să-și plătească chiria când trecea printr-o perioadă grea. Povestea ei, deloc surprinzător, a atras atenția, mai ales în rândul membrilor Rotary. La începutul lui 2024, de exemplu, vorbea în fața a 300 de persoane la un seminar de instruire pentru președinți aleși ai Rotary, în Whippany, New Jersey.
Janelle Hall
- Doctorat în politici publice și administrație, Universitatea Walden, 2020
- Cadru didactic asociat, Universitatea Seton Hall, 2023-prezent
- Director general, United Passaic Organization, 2021-prezent
„Permiteți-mi să mă prezint”, le-a spus ea celor din public, după care și-a scos halatul roz pe care îl îmbrăcase mai devreme, chiar halatul pe care îl purtase în adăpostul pentru persoane fără locuință, pentru a dezvălui o rochie albastră impresionantă și mândria ei plină de putere. „Sunt proprietara unei locuințe și profesoară universitară. Fac parte din Board of Governors la Fairleigh Dickinson. Am propria mea afacere, numită Beyond Inspired. Sunt CEO-ul chiar al organizației de la care am primit cândva servicii.”
Cu fiecare realizare, sala izbucnea în aplauze, aproape acoperindu-i concluzia: „Și toate realizările pe care vi le-am împărtășit vi se datorează magiei Rotary.”
„I-a luat aproape o oră să iasă din sala de bal după discurs”, relatează Sirower. „Toată lumea voia să vorbească cu ea. Și mi-a făcut atunci promisiunea că își va înființa propriul club Rotary la Passaic, pentru a-l înlocui pe cel pe care districtul nostru l-a pierdut în timpul COVID.”
În câteva luni, Hall recrutase 25 de membri și, la scurt timp după aceea, în februarie 2025, Rotary Club of Passaic a primit oficial carta, Hall fiind acum președinta acestuia.
Clubul și-a organizat deja primul retreat și plănuiește o călătorie internațională de serviciu în Republica Dominicană, care nu va fi prima călătorie a lui Hall în afara țării. În 2024, ea a făcut parte dintr-o călătorie organizată în Ghana, pe care o descrie drept o „căutare a dezvoltării spirituale” și parte a eforturilor „de a-i reuni din nou ... pe africani și diaspora globală”. Pentru ea, partea cea mai plină de însemnătate s-a dovedit a fi o vizită la un orfelinat, unde Hall a distribuit 250 de cărți școlare donate de o prietenă din copilărie și directoare de școală, Tiffany Crockett, care este și membră fondatoare a clubului Rotary al lui Hall.
Janelle Hall a ajutat la înființarea Rotary Club of Passaic în februarie și este președinta acestuia.
Credit imagine: Roshni Khatri
„Te înconjori de oameni care produc schimbare. Vrei să vă provocați reciproc”, spune Crockett, descriind relația ei de lungă durată cu Hall.
Drumul lui Hall nu a fost deloc lipsit de provocări. Ea spune că soțul ei nu a abuzat-o fizic, dar i-a subminat sentimentul de sine în alte moduri: abuz verbal, negarea controlului, restricționarea accesului la prieteni și o izolare tot mai accentuată. La 21 de ani, „tânără [și] fără experiență”, Hall s-a căsătorit cu un bărbat aproape de două ori mai în vârstă decât ea. „Familia mea, în esență, m-a renegat din cauza alegerii pe care am făcut-o”, scrie ea în The Daughter of Destiny. Cu toate acestea, i-a ținut companie tatălui ei în lunile dinaintea morții sale de leucemie, în 2019, și și-a ajutat frații să aibă grijă de mama lor, care suferea de Alzheimer, până când aceasta a murit în 2021.
Sunt multe motive de recunoștință. Copiii ei sunt mari; trei dintre ei sunt în prezent la facultate. Hall însăși și-a „recâștigat dreptul asupra numelui meu”. „Divorțul meu este final!”, scrie ea în cartea sa. „Când judecătorul a lovit cu ciocănelul, mi-a acordat custodia deplină asupra destinului meu.”
„Călătoria ta prin viață înseamnă felul în care îți folosești succesul pentru a-i ajuta pe alții”, spune Hall. „Lucrurile pot părea sumbre sau întunecate dintr-un motiv. Depinde de tine să fii un far, pentru ca alții să înțeleagă că întunericul este doar temporar.” Genericul rulează. Cortina cade.
Această poveste a apărut inițial în ediția din decembrie 2025 a revistei Rotary.