Această pagină a fost tradusă cu ajutorul inteligenței artificiale. Deși depunem eforturi pentru a oferi acuratețe, traducerile automate pot conține erori sau inexactități și este posibil să nu reflecte pe deplin sensul pe care îl are conținutul original.
Lucrătorii comunitari din domeniul sănătății desfășoară activități de informare pentru programul Together for Healthy Families din Nigeria.
Credit imagine: Maryam Turaki
Ei sprijină totul, de la îngrijirea de rutină în comunitățile lor de origine până la campanii de mare amploare desfășurate de organizații majore globale din domeniul sănătății și al ajutorului umanitar, călătorind adesea pe distanțe lungi pentru a ajunge la persoane neasistate din zonele rurale. Având în vedere un deficit global estimat de 11 milioane de furnizori de servicii medicale până în 2030, se așteaptă ca lucrătorii comunitari din domeniul sănătății să acopere tot mai mult aceste lipsuri.
„Responsabilitățile lor se extind foarte mult pentru că oamenii își dau seama cât de valoroși sunt”, spune Svea Closser, profesoară la Johns Hopkins University din Baltimore, care a studiat programele pentru lucrătorii comunitari din domeniul sănătății în numeroase țări, inclusiv Etiopia, India și Pakistan. „Dar, uneori, remunerația și sprijinul nu au ținut pasul cu extinderea responsabilităților.”
Odată cu creșterea dependenței de aceștia, World Health Organization și alții solicită salarii echitabile, precum și o mai bună instruire și susținere pentru cei 4,7 milioane de lucrători comunitari din domeniul sănătății estimați la nivel mondial, dintre care aproximativ două treimi sunt femei.
Unele dintre cele mai mari programe pentru lucrătorii comunitari din domeniul sănătății, inclusiv inițiative din Pakistan, India și Etiopia, angajează doar femei. „Multe țări preferă femeile, parțial din motive foarte întemeiate, cum ar fi faptul că sunt mai potrivite pentru a aborda sănătatea maternă și infantilă. Pur și simplu, ele sunt mai bine poziționate din punct de vedere social pentru a face asta”, spune Closser. „Dar există și, potențial, unele motive mai problematice, cum ar fi faptul că poți face femeile să muncească pentru o plată mai mică.”
Linet Otieno, care predă educație sexuală în comitatul Siaya, Kenya, a făcut voluntariat fără plată timp de aproximativ șapte ani, spune ea, pentru că munca este recompensatoare în alte moduri. Ea lucrează atât pentru Kenyan Ministry of Health, cât și pentru o organizație nonprofit, ABCs of Sex Education, care a primit finanțare printr-un grant global al Rotary Foundation în 2020.
Stânga: Linet Otieno primește un certificat pentru activitatea sa în educația sexuală. Din curtoazia lui Kathy Tate-Bradish. Dreapta: Koko Patience Samuel, care este instruită în sănătatea maternă și a copilului, spune că această muncă „îmi aduce bucurie”. Din curtoazia lui Ashezi David.
„Îmi iubesc munca. Îmi place să fiu în slujba comunității pentru că ajung să interacționez cu atât de mulți oameni”, spune Otieno. „Oamenii apreciază serviciile pe care li le oferim. Când vezi pe cineva din comunitate pe care l-ai ajutat într-un fel, te simți pur și simplu motivat, pentru că primești acea recunoaștere.”
Totuși, Otieno întâlnește uneori situații mult mai complexe decât cele pentru care a fost pregătită — cum ar fi atunci când află că un copil este abuzat fizic sau sexual. „Raportăm întotdeauna [căpeteniilor] comunității. Și uneori chemăm familiile la o discuție”, spune ea, menționând totodată că nu poate face mult mai mult. „Nu este niciodată ușor.”
Lucrătorii comunitari din domeniul sănătății se confruntă și ei cu abuzuri și violență. Un studiu la care Closser a fost coautoare în 2023 a constatat că femeile care lucrează în sănătatea comunitară din întreaga lume au fost ținte frecvente atât în cadrul programelor lor, cât și în comunitățile lor. „Acești lucrători sunt cu adevărat la baza ierarhiei din sistemul de sănătate”, spune Roosa Tikkanen, o altă coautoare a studiului. „Uneori, autorii sunt chiar supervizorii lor. Așadar, cui îi mai raportezi?”
În 2018, Organizația Mondială a Sănătății a publicat primele sale orientări pentru programele de lucrători comunitari din domeniul sănătății, inclusiv o recomandare privind plata echitabilă. De atunci, cercetători și grupuri de susținere au cerut ca lucrătorii să primească contracte, formare mai amplă, o supraveghere mai bună și o plată mai bună — sau orice fel de plată. Punerea în aplicare a acestor recomandări are potențialul de a transforma sectorul într-un motor al creșterii economice, prin crearea de locuri de muncă bune, în special pentru femei, asigurând totodată că mai mulți oameni au acces la îngrijiri medicale.
În multe părți ale lumii, lucrătorii comunitari din domeniul sănătății oferă singura îngrijire pe care o primesc oamenii. Iar contribuțiile lor sunt ample. Lucrătorii comunitari din domeniul sănătății au participat la eforturi care au redus decesele asociate SIDA cu aproape 70 la sută din 2004. Acești lucrători tratează, de asemenea, mai mult de jumătate dintre cazurile de malarie în unele părți ale lumii, inclusiv în 10 districte din Zambia, unde Partners for a Malaria-Free Zambia, un alt beneficiar al unui grant Rotary Programs of Scale, a instruit și a echipat 2.500 de lucrători comunitari din domeniul sănătății.
Lucrătorii comunitari din domeniul sănătății se adună pentru o întâlnire la Karachi, Pakistan, în 2022. Pakistanul are aproape 450.000 de lucrători comunitari din domeniul sănătății în eforturile sale de a eradica poliomielita din țară. Credit imagine: Khaula Jamil.
În timp ce acel program se bazează pe voluntari, alte inițiative susținute de Rotary chiar îi plătesc pe lucrătorii comunitari din sănătate. Un program finanțat printr-un grant Rotary în perioada 2020-22 în Africa de Sud, în parteneriat cu Universitatea din Pretoria, a plătit puțin peste salariul minim din Africa de Sud de la acea vreme, de aproximativ 1,50 USD pe oră.
Pakistan, una dintre cele două țări în care poliovirusul sălbatic rămâne endemic, angajează aproape 450.000 de lucrători comunitari din sănătate în eforturile sale de a eradica boala. Ca membri de încredere ai comunității, ei joacă un rol esențial în administrarea vaccinurilor și în transmiterea mesajului către familie și prieteni că vaccinarea este sigură.
„Este foarte important ca oamenii să aibă legături sociale și emoționale cu lucrătorii care ajung la ușa lor. Este ca și cum ar spune: «Oamenii dintre noi nu ne-ar face niciodată rău»”, spune Israr Ul Haq, specialist în schimbare socială și comportamentală pentru UNICEF, care ajută la coordonarea programului de lucrători comunitari din sănătate din Pakistan. „Această acceptare socială este foarte importantă. După mulți ani de derulare a acestui program, peste 95 la sută dintre oameni își deschid ușile pentru a-și vaccina copiii.”
Și în alte țări, încrederea pe care lucrătorii o construiesc în comunitățile lor, adesea mergând din ușă în ușă, produce rezultate, inclusiv prin conectarea familiilor la servicii. „Este diferit de la o casă la alta”, spune Rebaone Madzivhandila, asistentă de cercetare la Universitatea din Pretoria, care a coordonat lucrătorii comunitari din sănătate în cadrul proiectului susținut de Rotary din Africa de Sud. „Depinde de problema cu care se confruntă o anumită gospodărie. Dacă este vorba despre malnutriție sau insecuritate alimentară, atunci lucrătorul comunitar din sănătate va aduce un dietetician care să ajute. Dacă o gospodărie se confruntă cu probleme sociale, atunci va aduce un asistent social.”
Acest tip de muncă nu este limitat la țările în curs de dezvoltare. În Statele Unite, de exemplu, aproximativ 63.000 de lucrători comunitari din sănătate pun oamenii în legătură cu resurse locale de sănătate, oferă consiliere persoanelor externate din spitale și informează comunitățile despre afecțiuni cronice precum diabetul și astmul.
În Nigeria, Samuel primește o indemnizație lunară de 10 $, dar este motivată și de importanța muncii sale și de rezultatele pe care le poate vedea, cum ar fi faptul că comunitatea ei a renunțat parțial la rezistența culturală față de discuțiile despre subiecte precum contracepția. „Când a început programul, aveam membri ai familiei care nu voiau să venim și să vorbim despre planificare familială cu soțiile și fiicele lor”, spune ea. „Dar, datorită susținerii pe care am primit-o din partea moașei de stat, totul s-a rezolvat. Ea a venit și a organizat întâlniri în comunitate și i-a ajutat să înțeleagă nevoia de a spația nașterile și alte activități.”
Samuel, care face această muncă de patru ani, apreciază în mod deosebit oportunitatea de a-și învăța comunitatea despre practici bune de sănătate. „Îmi place faptul că pot să educ oamenii, să ajung la ei”, spune ea. „Iar feedbackul lor este pozitiv, așa că îmi aduce bucurie. Le ofer cunoștințele pe care au nevoie să le știe.”
Această poveste a apărut inițial în ediția din august 2025 a revistei Rotary.