Catalizatori pentru pace
Descoperiți Catalizatorii Rotary pentru Pace și modul în care liderii și programele contribuie la crearea unei păci durabile prin colaborare și acțiune comunitară.
by Jason Keyser
1 Feb 2024Când oficialii guvernamentali din Arabia Saudită au început să caute, în urmă cu câțiva ani, pe cineva care să poată contribui la stabilirea medierii și a soluționării conflictelor ca pilon al reformelor judiciare ale regatului, s-au lovit de o problemă. „A fost puțin trist să auzim asta, dar au spus că nu au putut găsi un expert în domeniu care să vorbească araba”, își amintește Sherif Elnegahy. Din fericire, Elnegahy, un Rotary Peace Fellow din Egipt, tocmai coautorase o carte pe acest subiect — în arabă — iar aceasta i-a atras atenția chiar ministrului justiției. Saudiții își găsiseră expertul.
Unul dintre aproximativ 100 de absolvenți ai programului peace fellow care lucrează în Orientul Mijlociu sau Africa de Nord, Elnegahy are o expertiză foarte căutată într-o regiune care are o nevoie uriașă de promotori ai păcii. Elnegahy, care și-a încheiat bursa în 2016 la fostul Rotary Peace Center de la Universitatea Chulalongkorn din Thailanda, își amintește că a semnalat nevoia unui astfel de centru în Orientul Mijlociu în formularul său de feedback pentru program. Acum, are motive să sărbătorească. Luna aceasta, după ani de planificare, Rotary își anunță cel mai nou parteneriat pentru un centru pentru pace, cu Universitatea Bahçeşehir din Istanbul. „Este un vis devenit realitate”, spune el.
Programul de certificare va pregăti promotori ai păcii care provin din regiune sau au lucrat în regiune ori care desfășoară activități conexe în alte părți ale lumii. „Acest nou centru pentru pace se bazează pe lunga istorie a Rotary de a lucra pentru pace”, spune președintele Rotary din 2006-07, Bill Boyd, președintele comitetului de selecție a locației. „Nu vom rezolva fiecare problemă, dar vom face o diferență prin numeroșii peace fellows care vor deveni catalizatori ai păcii în întreaga regiune.”
Centrul din Istanbul este încă un pas înainte în planul Rotary de a înființa, până în 2030, un total de patru programe de certificare în Africa, Orientul Mijlociu sau Africa de Nord, Asia și America Latină. Programul de la Bahçeşehir (pronunțat BAH’-che-sheh-hir) este al doilea dintre acestea, după centrul de la Universitatea Makerere din Kampala, Uganda, care și-a primit prima cohortă în 2021. În plus, programul Rotary Peace Centers, vechi de două decenii, include cinci programe de masterat în întreaga lume.
Turcia a găzduit în ultimii ani cea mai mare populație de refugiați din lume, inclusiv peste 3,7 milioane de persoane care au fugit din războiul din Siria vecină, precum cei din tabăra Suruç, văzută aici în 2014. Credit imagine: Vadim Ghirda/AP Photo.
Istanbul, unde se află cel mai nou Centru Rotary pentru Pace, a fost o răscruce a culturilor încă din antichitate. Credit imagine: Ozgur Donmaz/Getty Images.
Înființarea unui centru în Orientul Mijlociu este de mult timp un obiectiv al Rotary. Nevoia de lideri locali de încredere care să devină susținători eficienți ai păcii este mai mare ca oricând, după cum arată războiul dintre Israel și Hamas și alte conflicte de lungă durată din Yemen, Sudan, Siria și din alte părți. „Acest centru va oferi un loc în care bursierii să poată vorbi deschis despre conflictele de lungă durată și despre viitorul regiunii și să exploreze noi abordări și căi pentru construirea unor comunități pașnice”, spune Laura Descher, directoarea programului Rotary Peace Centers. „Programul le oferă oportunitatea de a examina probleme legate de conflict, identitate, sărăcie și strămutare și de a discuta între ei complexitatea acestora și posibilele soluții.”
Printre cei 1.700 de absolvenți ai burselor pentru pace care lucrează astăzi în aproximativ 140 de țări se numără lideri din guverne, agenții neguvernamentale, instituții de educație și cercetare, media și arte, agenții de menținere a păcii și de aplicare a legii și organizații internaționale precum Organizația Națiunilor Unite și Banca Mondială. Unii și-au înființat propriile organizații. Ei lucrează cu refugiați și persoane strămutate, tineri, femei și copii, persoane afectate de conflict și sărăcie și alții.
Deși doar un procent mic dintre acești bursieri pentru pace lucrează în Orientul Mijlociu, unul dintre obiectivele noului centru este să consolideze această rețea de profesioniști care pot crea condițiile necesare pentru pace prin abordarea cauzelor profunde și a factorilor care alimentează conflictul. Acest concept, cunoscut drept Positive Peace, abordează probleme precum sărăcia, discriminarea, tensiunile etnice, lipsa accesului la educație și distribuirea inegală a resurselor. Pentru a înțelege cum arată acest lucru, luați în considerare activitatea lui Elnegahy.
El este fost procuror și judecător-șef în țara sa de origine, iar acum este specializat în mediere și soluționarea conflictelor. Elnegahy străbate Orientul Mijlociu, oferind consultanță agențiilor și programelor ONU, Ministerului Justiției din Arabia Saudită, companiilor private și altora. Munca lui îl poartă de la tribunale aglomerate din regiunea Golfului Persic până pe străzile satelor din Valea Nilului din Egipt.
A intervenit în conflicte variind de la vendete familiale în Egiptul de Sus până la dispute între companii mari și comunități, inclusiv una în care fermieri egipteni au atacat muncitori și au sabotat echipamentele unei companii de petrol și gaze. „Întregul sat a luat-o razna din cauza asta”, își amintește el. Soluția pe care a negociat-o în trei săptămâni de diplomație de navetă a dus la faptul că societatea a acceptat să își folosească influența pentru a le obține fermierilor autorizații ca să construiască magazine și mici afaceri care să deservească lucrătorii proiectului și să le aducă venituri. „A fost atât de simplu”, spune el.
Într-un caz similar, lucrează la rezolvarea unei dispute privind un proiect din sudul Egiptului care este crucial pentru economia țării și pentru efortul Africii de Nord de a deveni un important furnizor de energie regenerabilă. De asemenea, a instruit mediatori din instanțe pentru a soluționa litigii în cauze civile, de familie, comerciale și penale. În timp ce vizita câțiva dintre cursanții săi în orașul saudit Dammam, a fost impresionat de scena în care trei mediatori lucrau cu dedicare la un registru de cazuri care implica sute de oameni stând umăr la umăr în interiorul tribunalului. Marea majoritate își soluționau cazurile înainte de proces. „Am simțit că, într-un fel, le-am atins viețile”, spune Elnegahy. „Au reușit să își lase conflictele în urmă.”
Cu ajutorul său, Arabia Saudită are acum un program solid de mediere și a instituționalizat această practică în întregul regat. Impactul unei astfel de munci depășește disputele individuale. „Stabilește o atmosferă de conciliere; devine parte a unei comunități”, spune Elnegahy. „Nu este vorba doar despre război sau litigii; există și alte metode. Așa că eu cred că răspândește o cultură pozitivă în ceea ce privește modul în care ne gestionăm diferențele.”
Acum îi formează pe cei din generația următoare, predând mediere studenților la drept din Egipt și facilitând o competiție națională de mediere pentru studenți. De asemenea, a lucrat cu UN Women, o entitate a Organizației Națiunilor Unite care promovează egalitatea de gen, pentru a concepe și prezenta un program de formare pentru tinere femei constructoare de pace din țările arabe. „Participantele au fost uimitoare”, spune el. „Oricare dintre ele este cu siguranță un lider al viitorului.” Prima cohortă, în 2021, a inclus femei care au continuat cu locuri de muncă la agenția ONU care ajută refugiații palestinieni, Organizația Națiunilor Unite pentru Alimentație și Agricultură, și Banca Africană de Dezvoltare.
Centrul Rotary pentru Pace Otto și Fran Walter de la Universitatea Bahçeşehir își va primi primii studenți în 2025. Cererile sunt acceptate până la 15 mai pentru certificatul de dezvoltare profesională de un an în studii de pace și dezvoltare. Va accepta până la 40 de studenți pe an. Programa acoperă consolidarea păcii, dezvoltarea durabilă, rezolvarea conflictelor, diplomația, medierea și cooperarea. În timpul studiilor de teren, bursierii vor analiza problemele refugiaților și conflictele funciare și religioase și vor vizita zone afectate de dezastre și zone de conflict înghețat. Aflați mai multe despre Bursele Rotary pentru Pace.
Deși un centru pentru pace în regiune a fost de ceva vreme un vis pentru Elnegahy și Rotary, efortul a prins avânt odată cu cel mai mare dar unic oferit programului centrelor pentru pace, un angajament de 15,5 milioane de dolari acceptat de The Rotary Foundation din partea Fundației Otto and Fran Walter în februarie 2021. Următoarea provocare a fost selectarea unei universități partenere. Rotary are o prezență mai redusă a cluburilor în Orientul Mijlociu și a trebuit să fie deliberat în alegerea unei instituții gazdă și este convins că a găsit partenerul potrivit. „Noi aducem rețeaua globală a Rotary și anvergura noastră, iar ei își aduc expertiza despre regiune și despre pace și dezvoltare”, spune Descher.
Cu campusuri și birouri în mai mult de 10 țări și cu peste 7.000 de studenți internaționali numai în Istanbul, Universitatea Bahçeşehir promovează o perspectivă globală.
Prin amabilitatea Universității Bahçeşehir
Printre criterii, acesta trebuia să fie într-o țară cu prezență Rotary, să fie accesibil tuturor studenților internaționali, iar universitatea trebuia să demonstreze un angajament pentru un parteneriat autentic cu Rotary. Au fost luate în considerare peste 30 de instituții din 11 țări. În cele din urmă, trei instituții au fost invitate să trimită propuneri complete. Pe lângă Bahçeşehir, acestea au fost American University in Cairo și Sabancı University, tot în Istanbul.
Fiecare avea un punct forte distinct în domeniul păcii și dezvoltării. La Bahçeşehir, de exemplu, bursierii pentru pace vor beneficia de un parteneriat pe care universitatea îl menține cu Organizația Națiunilor Unite pentru a promova Obiectivele de Dezvoltare Durabilă ale ONU, care abordează provocări precum sărăcia, inegalitatea, schimbările climatice, pacea și justiția. „Bursierii Rotary Peace Fellows vor participa la formări diplomatice la nivel înalt și se vor conecta cu experți ai Organizației Națiunilor Unite care lucrează în domeniul guvernanței pentru o pace durabilă”, explică Ebru Canan-Sokullu, decan al facultății de științe economice, administrative și sociale a universității și director al centrului său de formare al Organizației Națiunilor Unite, numit CIFAL Istanbul.
Cu campusuri și birouri în peste 10 țări și mai mult de 7.000 de studenți internaționali doar în Istanbul, Bahçeşehir promovează o perspectivă globală. „Universitatea se remarcă, de asemenea, ca un microcosmos al Orientului Mijlociu și Africii de Nord, găzduind mulți studenți din această regiune”, spune Esra Albayrakoğlu, directorul academic al centrului pentru pace.
Când Otto and Fran Walter Rotary Peace Center at Bahçeşehir University își va primi primii studenți în 2025, succesul său va depinde și de implicarea membrilor Rotary din regiune, care îi vor găzdui și se vor implica alături de bursierii pentru pace aflați în vizită și îi vor pune în legătură cu absolvenți ai programului de bursieri pentru pace din Turcia. Cele trei districte Rotary ale țării au o istorie îndelungată în consolidarea păcii, inclusiv facilitarea unei conferințe majore de pace pentru Balcani în 2014. Suat Baysan, fost guvernator al Districtului 2420, prezidează un comitet care colaborează cu noul centru pentru pace și cu Rotary International pentru a implica membrii locali în program. Rolul membrilor Rotary, inclusiv al celor din țările de origine ale bursierilor, va fi să le sprijine activitatea și să le ofere îndrumare în viitor, spune Baysan. „Acest lucru este atât de important”, spune el. Știe asta din experiență directă, după ce a călătorit ani la rând prin regiune ca inginer în telecomunicații. El compară munca de menținere a păcii cu grija atentă pe care o acordă inginerii pentru a menține podurile din Istanbul suspendate în siguranță peste Bosfor. „Trebuie să ai grijă de ea tot timpul”, spune el.
Așezată ca o punte terestră între Europa și Asia, Peninsula Anatoliană a fost o răscruce a culturilor și un centru al imperiilor — bizantin, selgiucid, otoman — încă din Antichitate. Astăzi, Republica Turcia modernă, țară membră NATO cu o populație de aproximativ 85 de milioane de locuitori, este o putere regională cu influență atât în Europa, cât și în Orientul Mijlociu.
Poziția sa, întinsă pe două continente, a făcut din ea și țara care a găzduit cea mai mare populație de refugiați din lume în ultimii ani. Peste 3,7 milioane au venit din Siria vecină, unde mai mult de 12 ani de război au provocat distrugeri pe scară largă și au curmat cel puțin jumătate de milion de vieți. Alte sute de mii de refugiați și migranți au venit din Afganistan, Iran, Irak și alte țări.
Acest aflux rapid, împreună cu inflația și alte probleme economice, a pus presiune pe resurse și a dus la tensiuni sociale. Cutremurul catastrofal care a lovit Turcia și nordul Siriei în urmă cu un an a amplificat trauma și presiunile.
Absolventul programului Peace Fellow, Mustafa Öztürk, este profesor asociat la Facultatea de Educație a Universității Boğaziçi din Istanbul. El pregătește profesorii în practici incluzive pentru a integra copiii imigranți și refugiați.
Elif Avcı, o bursieră pentru pace din 2019 din Istanbul, spune că noul centru pentru pace poate servi drept un hub pentru cercetare și advocacy și „are potențialul de a fi o forță transformatoare în regiunea noastră”. Credit foto: Faid Elgziry.
Mustafa Öztürk, absolvent al programului pentru bursieri ai păcii, este profesor asociat la Facultatea de Educație a Universității Boğaziçi din Istanbul. El concepe și implementează programe de formare continuă pentru profesori, concentrându-se pe pregătirea cadrelor didactice în practici incluzive pentru integrarea copiilor refugiați și a altor elevi defavorizați, dintre care mulți au trecut prin traume grave. Pe parcurs, a ajuns la concluzia că profesorii pot fi agenți puternici ai păcii.
A văzut acest lucru în 2021, când la Ankara a izbucnit violența după înjunghierea fatală a unui adolescent turc în timpul unei altercații cu un grup de sirieni. Mulțimile au reacționat vandalizând afaceri, atacând locuințe și răsturnând mașini într-o zonă a capitalei în care locuiesc mulți migranți și refugiați sirieni. Öztürk spune că profesorii din cartier au contribuit la calmarea tensiunilor. „Ieșeau pe străzi și mergeau cu ușurință la casele familiilor, fără niciun risc pentru siguranța lor, pentru că se bucurau de încrederea ambelor părți, și au jucat un rol eficient în negociere”, spune el. „Au un rol atât de puternic în aducerea păcii în școli și în răspândirea păcii din școli în societatea mai largă.” Öztürk crede că existența unui centru pentru pace axat pe regiune va deschide și mai multe căi de a construi pacea în întreaga societate.
Elif Avcı, o altă bursieră a păcii din Istanbul, spune că noul centru pentru pace poate servi drept hub pentru cercetare și advocacy. Și-a început cariera ca psiholog pentru copii și adolescenți. De când și-a încheiat bursa pentru pace la Universitatea din Bradford, în Anglia, pledează pentru grupurile marginalizate, ajutându-le să își facă auzită vocea în chestiunile locale și asigurându-se că cei aflați la putere ascultă. „Înființarea unui centru pentru pace în Istanbul are potențialul de a fi o forță transformatoare în regiunea noastră și un catalizator pentru construirea unei păci durabile”, spune ea.
Deschiderea noului centru este un motiv de speranță. Conflictele din regiune pot părea greu de rezolvat, dar, în viziunea lui Elnegahy, pacea și justiția sunt posibile, chiar și după cele mai mari atrocități ale omenirii. Este o perspectivă modelată de o experiență trăită în timpul propriei sale burse, la jumătate de lume distanță, în Asia de Sud-Est. În timpul unei vizite de documentare la Câmpurile Morții din Cambodgia, credința i-a fost zdruncinată când a văzut o femeie plângând în fața unui copac unde fuseseră uciși copii mici în timpul genocidului cambodgian. În acea seară, s-a trezit la un circ, urmărind un spectacol care spunea povestea unui copil supraviețuitor al regimului Khmerilor Roșii, care găsește vindecare prin artă. A aflat că circul fusese fondat de supraviețuitori ai acelei domnii a terorii, care și-au făcut o misiune din a răspândi vindecare și bucurie. A fost o demonstrație puternică, și-a dat seama el, că avem libertatea, ca indivizi și ca comunitate, să alegem calea păcii. „Depinde de noi”, spune el, „să decidem ce urmă vrem să lăsăm.”
Reportaj suplimentar de Diana Schoberg.
Această poveste a apărut inițial în numărul din februarie 2024 al revistei Rotary.