Femeile sunt participante active în Rotary, slujindu-și comunitățile în număr tot mai mare și ocupând poziții de conducere în Rotary. Votul Consiliului de Legislație din 1989 de a admite femei în cluburile Rotary din întreaga lume rămâne un moment de cotitură în istoria Rotary.

„Dragi delegați, aș dori să vă reamintesc că lumea anului 1989 este foarte diferită de lumea anului 1905. Cred cu sinceritate că Rotary trebuie să se adapteze unei lumi în schimbare”, a spus Frank J. Devlyn, care avea să devină președinte RI în 2000-01.

Votul a urmat deceniilor de eforturi ale bărbaților și femeilor din întreaga lume Rotary pentru a permite admiterea femeilor în cluburile Rotary, precum și mai multor voturi strânse la reuniuni anterioare ale Consiliului.

Răspunsul la decizie a fost copleșitor: Până în iunie 1990, numărul femeilor membre Rotary crescuse vertiginos la peste 20.000. Numărul femeilor membre la nivel mondial a ajuns la 195.000 în iulie 2010 (aproximativ 16% dintre membrii Rotary) și a depășit 277.000 în iulie 2020 (aproximativ 23%).

O prioritate majoră pentru Rotary este creșterea și diversificarea numărului de membri pentru a ne asigura că reflectăm comunitățile pe care le deservim. Știm că capacitatea noastră de a ne mări impactul și de a ne extinde aria de acțiune este mai mare atunci când mai mulți oameni ni se alătură, motiv pentru care prețuim diversitatea, echitatea și incluziunea. Rotary celebrează și primește cu bucurie contribuțiile oamenilor din toate mediile, indiferent de vârstă, etnie, rasă, culoare, abilități, religie, statut socioeconomic, cultură, sex, orientare sexuală și identitate de gen.

Cronologia noastră evidențiază repere istorice și premiere în conducerea superioară care au contribuit la construirea unei diversități mai mari în Rotary. Aceste lidere și toate membrele noastre contribuie la schimbări pozitive în comunități din întreaga lume.

Cronologia femeilor în Rotary

1950

Un proiect de hotărâre pentru eliminarea cuvântului „male” din Constituția standard a cluburilor Rotary este propus de un club Rotary din India pentru reuniunea Consiliului de Legislație din cadrul Convenției Rotary din 1950.

1964

Ordinea de zi a Consiliului de Legislație include un proiect de hotărâre propus de un club Rotary din Ceylon (în prezent Sri Lanka) pentru a permite admiterea femeilor în cluburile Rotary. Delegații votează pentru retragerea acestuia. Alte două propuneri pentru a permite femeilor să fie eligibile pentru calitatea de membru de onoare sunt, de asemenea, retrase.

1972

Pe măsură ce tot mai multe femei ajung în poziții mai înalte în profesiile lor, tot mai multe cluburi încep să facă demersuri pentru membre femei. Un club Rotary din SUA propune admiterea femeilor în Rotary la Consiliul de Legislație din 1972.

1977

Trei propuneri separate pentru admiterea femeilor ca membre sunt înaintate Consiliului de Legislație pentru a fi analizate la Convenția Rotary din 1977. Un club din Brazilia face o propunere diferită pentru admiterea femeilor ca membre de onoare.

Clubul Rotary din Duarte, California, SUA, admite femei ca membre, încălcând Constituția RI și Constituția standard a cluburilor Rotary. Din cauza acestei încălcări, calitatea de membru a clubului în Rotary International este anulată în martie 1978. (Clubul a fost reintegrat în septembrie 1986.)

1980

Consiliul Director RI și cluburile Rotary din India, Suedia, Elveția și Statele Unite propun un proiect de hotărâre pentru eliminarea din constituțiile și regulamentele RI și ale cluburilor a tuturor referințelor la membri ca „male persons”.

1983-86

Într-un proces intentat de clubul din Duarte, Curtea Superioară din California hotărăște în 1983 în favoarea Rotary International, menținând criteriul bazat pe gen pentru calitatea de membru în cluburile Rotary din California. În 1986, Curtea de Apel din California inversează decizia instanței inferioare, împiedicând aplicarea prevederii în California. Curtea Supremă a statului California refuză să judece cazul, iar acesta este atacat la Curtea Supremă a SUA.

1987

La 4 mai, Curtea Supremă a SUA decide că cluburile Rotary nu pot exclude femeile de la calitatea de membru pe baza genului. Rotary emite o declarație de politică prin care orice club Rotary din Statele Unite poate admite femei calificate ca membre.

Clubul Rotary din Marin Sunrise, California (fost Larkspur Landing), primește cartă la 28 mai. Devine primul club care, după hotărârea Curții Supreme a SUA, are femei printre membrii fondatori.

Sylvia Whitlock, din Clubul Rotary din Duarte, California, devine prima președintă a unui club Rotary.

1988

În noiembrie, Consiliul Director RI emite o declarație de politică prin care recunoaște dreptul cluburilor Rotary din Canada de a admite membre femei în baza unei legi canadiene similare cu cea confirmată de Curtea Supremă a SUA.

1989

La prima sa reuniune după decizia Curții Supreme a SUA din 1987, Consiliul de Legislație votează eliminarea cerinței din Constituția RI potrivit căreia calitatea de membru în cluburile Rotary era limitată la bărbați. Femeile sunt primite în cluburile Rotary din întreaga lume.

1990

În iunie, existau aproximativ 20.200 de femei membre Rotary în întreaga lume. The Rotarian publică un articol special despre femeile din Rotary.

1995

În iulie, opt femei devin guvernatoare de district, primele alese în acest rol: Mimi Altman, Gilda Chirafisi, Janet W. Holland, Reba F. Lovrien, Virginia B. Nordby, Donna J. Rapp, Anne Robertson și Olive P. Scott.

2005

Carolyn E. Jones își începe mandatul ca prima femeie numită trustee al The Rotary Foundation.

2008

Catherine Noyer-Riveau își începe mandatul ca prima femeie aleasă în Consiliul Director RI.

2012

Elizabeth S. Demaray își începe mandatul ca trezorier RI, prima femeie care ocupă această funcție.

2013

Anne L. Matthews își începe mandatul ca prima femeie care ocupă funcția de vicepreședinte RI.

2019

Brenda Marie Cressey își începe mandatul ca prima femeie care ocupă funcția de vicepreședinte al The Rotary Foundation. În aprilie-iunie 2019, ea ocupă funcția de președinte al Fundației, fiind prima femeie numită în acest rol.

2022

Jennifer Jones își începe mandatul ca prima femeie președinte a Rotary International.