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História do Rotary

Árvores da Amizade: o legado da boa vontade de Paul Harris

Como presidente emérito do Rotary, Paul Harris viajou bastante nas décadas de 20 e 30, na companhia de sua esposa Jean. Amante da natureza, nestas viagens ele plantou árvores para simbolizar o valor da amizade e da boa vontade. 

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Paul Harris com associados do Rotary Club de Tallinn, na Estonia, durante plantio de árvore em 1932.

No outono de 1932 no Hemisfério Norte, Paul passou cinco semanas visitando clubes na Europa e plantando suas árvores da amizade pelo caminho. 

“Na quarta-feira de manhã plantei minha primeira árvore da amizade em solo europeu. É interessante que esta primeira árvore tenha sido plantada na Alemanha, justamente em Berlim, em uma praça para prática de esportes que foi usada para os propósitos da guerra. Estiveram presentes na ocasião um grande número de rotarianos, representantes do governo e outras pessoas.” 

Desde então, os rotarianos têm plantado árvores em nome do companheirismo e da amizade, e pelo prazer de servir à comunidade. Estas árvores, encontradas em diferentes partes do mundo, são um testemunho duradouro dos ideais rotários. 

Nesta viagem Paul Harris também plantou árvores em Tallinn, na Estônia; e em Gotemburgo, na Suécia.

Não tardou para que o plantio de árvores se tornasse a marca registrada de suas viagens, seja na Austrália, Brasil, Japão, México ou Nova Zelândia. Em My Road to Rotary ele conta: “Com a cooperação dos rotarianos e governos locais eu plantei árvores em parques nos cinco continentes e em algumas ilhas. Nossas árvores são o símbolo de compreensão internacional.” 

Outros presidentes do RI seguiram a tradição. Sydney Pascall, em 1931-32, plantava árvores sempre que visitava algum Rotary Club. 

Nem todas as árvores foram plantadas em outros países. Quando recebia rotarianos e autoridades em sua casa, em Comely Bank, o casal Harris sugeria o plantio de uma árvore no seu quintal para celebrar a ocasião. 

Hoje os rotarianos continuam plantando árvores para simbolizar amizade e companheirismo, para embelezar as comunidades e para contribuir a um mundo mais verde.

Paul Harris, em 1932, plantando uma árvore com associados do Rotary Club de Göteborg, na Suécia.

  1. Paul Harris plantando uma árvore em Lakeland, nos EUA, em 1942.

  2. Paul Harris plantando árvores em Tóquio, em 1935.

  3. Paul e Jean Harris, na companhia de outras pessoas, durante plantio de árvore no Rio de Janeiro, em 1936.

  4. Paul Harris plantando árvore em Long Beach, nos EUA, em 1941.

  5. Paul Harris durante plantio de árvore em Bergen, na Noruega, em 1932.