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Ganhadora do Prêmio de Liderança Sylvia Whitlock usa abordagem global em seu trabalho

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A primeira ganhadora do Prêmio de Liderança Sylvia Whitlock do Rotary International, Chin Mei Lu, do Rotary Club de Taipei Taimei, Taiwan, passou mais de 30 anos trabalhando em prol de mulheres, meninas e outras pessoas ao redor do mundo. Ela ajudou a educar garotas no Nepal, imunizou crianças na Índia, apoiou jovens ugandenses que aprenderam a fazer absorventes higiênicos com máquinas de costura e auxiliou pessoas cegas em Taiwan.

“Nós, rotarianos, somos como pessoas que carregam lanternas para iluminar os cantos escuros da sociedade, levando luz aos nossos semelhantes e ajudando a tornar o mundo um lugar mais resplandecente”, afirma Lu.

O Prêmio de Liderança Sylvia Whitlock reconhece anualmente um associado do Rotary que tenha trabalhado ativamente para promover o avanço das mulheres. Ele leva o nome da primeira mulher a presidir um Rotary Club, a qual liderou mudanças para mulheres em todo o mundo por meio da nossa organização. O prêmio foi originalmente estabelecido por um grupo de rotarianos antes que o Conselho Diretor votasse para torná-lo um reconhecimento oficial do RI.

Chin Mei Lu, do Rotary Club de Taipei Taimei, Taiwan, é a primeira ganhadora do Prêmio de Liderança Sylvia Whitlock do Rotary International.

Lu, que é rotariana há três décadas, viajou ao Nepal e à Índia em 2006-07 para ajudar em um projeto que permitiu que meninas em situação de rua pudessem estudar. Ela trabalhou com agências locais para conseguir materiais, comida, uniformes e patrocínio para as meninas, muitas das quais corriam o risco de se tornar vítimas de tráfico sexual ou trabalho infantil.

“Três anos depois, garotas que haviam sido ajudadas pelo Rotary estavam voltando para ajudar outras meninas necessitadas”, conta o ex-presidente do RI, Gary Huang, que indicou Lu ao prêmio.

A homenageada também promoveu um projeto em Uganda, iniciado por seu filho, Kelvin Wang, que é associado do Rotary E-club de Taipei Midtown. Os associados taiwaneses enviaram absorventes higiênicos de tecido para meninas ugandenses, muitas das quais não podiam ir à escola porque não tinham esses itens. O projeto forneceu máquinas de costura, ensinou as meninas a confeccionarem absorventes para si mesmas e promoveu a saúde menstrual.

Lu tem um interesse especial por ajudar pessoas cegas ou com visão parcial. Integrante sênior da Associação de Promoção das Artes para Deficientes de Taiwan, ela ajudou a estabelecer o Centro de Reabilitação para Cegos, que oferece assistência educacional e empregatícia. Ela montou centros médicos rurais e possibilitou que músicos cegos ou com visão parcial comprassem instrumentos.

"Esses músicos são, frequentemente, bastante sensíveis ao som, mas muitos não têm condições de comprar novos instrumentos", explica ela. “Propus um Subsídio Global do Rotary para que substituíssem instrumentos musicais antigos por novos. Nossa ação teve um profundo impacto na comunidade.”

Lu também colaborou com Rotary Clubs no Nepal e na Índia em projetos de água limpa e saneamento. Em 2011, ela retornou à Índia para se juntar a voluntários locais em campanhas de imunização contra a pólio e outras doenças que podem ser prevenidas por vacinas.

“Algumas crianças voltavam para o final da fila após receberem as gotinhas”, relembra. “Elas tentavam remover a marcação em seus dedinhos [indicando que já tinham sido imunizadas] com muito cuidado, porque se fossem vacinadas novamente, poderiam ganhar mais uma tigela de farinha.”

Fora do Rotary, os esforços filantrópicos de Lu incluem trabalhar com a World Vision International na Romênia para fornecer material escolar e visitar as crianças que já ajudou. “Não havia estrada para o carro. Eu tive que descer e ir a pé — meus pés ficaram cobertos de lama ”, conta. “Depois de visitar a casa e a escola das crianças, ajudei a escola a substituir todos os quadros-negros e lâmpadas da sala de aula.”

Lu também atuou como vice-presidente mundial do grupo feminino de negócios Femmes Chefs d'Entreprises Mondiales (FCEM), vice-presidente do Conselho Nacional de Mulheres de Taiwan e presidente de dois grupos empresariais locais. Ela recebeu inúmeros prêmios nacionais e internacionais, inclusive o Prêmio Mundo de Diferença, da Aliança Internacional das Mulheres, e o Prêmio Empresária Mais Influente, da FCEM.

As indicações ao Prêmio de Liderança Sylvia Whitlock ficam abertas de 1º de agosto a 30 de setembro todos os anos. Qualquer associado pode indicar outro companheiro do Rotary que esteja em dia com suas obrigações.