Una Principessa, 3 Primi Ministri e una ex First Lady degli USA insieme a 25.000 congressisti a Toronto per celebrare le opere del Rotary e pensare al futuro
Toronto, la capitale "buona", ha accolto a braccia aperte questa settimana 25.652 Rotariani provenienti da tutto il mondo, che sono andati alla Convention annuale del Rotary per cercare ispirazione, trovandola dietro ogni angolo.
Sia che si tratti di vedere amici di vecchia data negli spazi comuni, creare nuove connessioni nella Casa dell'Amicizia, o ascoltare eloquenti relatori durante le sessioni generali, i congressisti hanno trovato tantissimo alla 109esima Convention del Rotary International per ricordare cosa li accomuna e la diversità incarnata dal Rotary.
"Ora siamo sorelle per sempre", ha dichiarato Rhonda Panczyk, del Rotary Club di Rochester, Michigan, USA, dopo aver individuato e abbracciato Ijeoma Pearl Okoro, past governatore del Distretto 9141 (Nigeria). Le due donne si erano incontrate alla Fiera dei Progetti dell'Africa Occidentale l'anno scorso, hanno collaborato a una campagna di vaccinazione e si sono tenute in contatto su Facebook.
Il Primo Ministro del Canada Justin Trudeau ringrazia il Rotary per il suo impegno per l'eradicazione della polio. Vedi gli altri video della Convention.
Il congressista novellino Serge Sourou OGA del Ghana ha affermato che incontrare persone provenienti da tutto il mondo è stato per lui sicuramente il momento clou della Convention.
Durante l'evento di quattro giorni a Toronto, Canada, i relatori hanno elogiato, incoraggiato e collaborato con il Rotary. Sua Altezza Reale, La Principessa Anna d'Inghilterra, ha ringraziato il Rotary per aver assunto un ruolo centrale nell'opera di eradicazione della polio. L'ex First Lady degli Stati Uniti, Laura Bush ha esortato i Rotariani a continuare a mantenere l'istruzione della prima infanzia una priorità.
Helen Clark, ex Primo Ministro della Nuova Zelanda, tra gli ideatori degli obiettivi di sviluppo sostenibile delle Nazioni Unite, si è unita al Presidente del RI Ian Riseley per una discussione sull'uguaglianza di genere e il legame cruciale tra ambiente, povertà, fame e pace.
In un video messaggio, il Primo Ministro haitiano Jack Guy Lafontant ha parlato alla Convention prima dell'annuncio della creazione di HANWASH, una collaborazione tra il Rotary e l'ente idrico del governo haitiano che si occuperà delle sfide dell'acqua e dei servizi igienico-sanitari di quella nazione.
Il Primo Ministro canadese Justin Trudeau, che ha accettato il premio di Campione dell'eradicazione della polio del Rotary, ha ringraziato il Rotary per aver collaborato con i governi di tutto il mondo per sradicare la polio. I Rotariani giocano un ruolo fondamentale nella lotta per realizzare un mondo senza polio, ha dichiarato Trudeau. "Insieme, so che lo realizzeremo".
Il via non ufficiale della Convention è avvenuto venerdì 22 giugno, con il Summit sulla pace di due giorni che ha visto l'intervento del Dr. Tererai Trent e gli approfondimenti sulla partnership del Rotary con l'Institute for Economics and Peace.
La sessione generale di lunedì ha incluso potenti storie personali da John Hewko, Segretario generale del Rotary, e Caryl M. Stern, presidente e CEO di UNICEF USA. I genitori di entrambi sono fuggiti dall'Europa durante la guerra. Nelle sessioni successive, altri relatori hanno discusso sui vari aspetti delle sei aree d'intervento del Rotary.
Oltre 25.000 persone hanno partecipato alla 109° Convention del Rotary International questa settimana a Toronto, Canada.
Quando si parla di Rotary si parla di service, e i Rotariani hanno avuto molte opportunità di essere ispirati a realizzare progetti più grandi e migliori durante le sessioni generali e le sessioni di discussione a margine dei lavori congressuali.
Il co-fondatore di LeapFrog, Jim Marggraff, del Rotary Club di Lamorinda Sunrise, California, ha parlato dellle versioni in lingua Dari e Pashto del popolare tablet didattico creato dalla sua azienda per l'alfabetizzazione delle donne afghane. Marggraff ha anche parlato dei modi in cui la sua azienda ha collaborato con il Rotary per sviluppare la tecnologia della realtà virtuale per promuovere gli sforzi di volontariato.
Il dott. Isis Mejias, ex borsista degli Ambasciatori del Rotary e socio dell'E-club del Rotary di Houston, Texas, ha sottolineato l'importanza dell'acqua, dei servizi igienici e dell'igiene. E l'ex studentessa dello Scambio giovani del Rotary Jane Jane ha spiegato come il Rotary può lavorare con la comunità degli imprenditori per fare la differenza nello sviluppo economico.
Alla Convention hanno partecipato tantissimi giovani e donne entusiasti per celebrare il 50° anniversario del Rotaract, organizzazione partner del Rotary.
La Convention si è conclusa mercoledì con l'esibizione di Fab Fourever, che ha cantato, in tedesco, due prime canzoni dei Beatles. I Beatles avevano affinato i loro talenti ad Amburgo, sede della prossima Convention.
John T. Blount, presidente di commissione della Convention di Amburgo 2019, ha incoraggiato tutti i presenti all'Air Canada Centre a fare un selfie con la persona accanto a loro e di inviarla a un amico con il messaggio: "Ci stiamo divertendo molto a Toronto e voglio andare con te l'anno prossimo ad Amburgo".
Sedici ex presidenti del Rotary e i loro partner sono saliti sul palco, e il prossimo presidente del Rotary, Barry Rassin, ha motivato i congressisti parlando del suo tema 2018/2019: Siate di ispirazione.
Il Presidente Riseley ha poi concluso il suo intervento riprendendo il tema del prossimo anno esortando i presenti dicendo: "È di vitale importanza che noi siamo di ispirazione".
La Convention del Rotary International 2019 si terrà ad Amburgo, Germania, dal 1° al 5 giugno.
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